По отлогому склону Валерия и Мирья спустились к жилым домам. Перед магазином, как обычно, стояло много грузовых машин, неподалеку от него была сделана, как в старину в селах, коновязь.
Хотя Виркку никогда здесь не бывал, он сразу догадался, где его место, и сам повернулся к коновязи. Валерия ослабила подпругу, сняла удила, привязала лошадь и накрыла попоной.
— Теперь дадим сена, потом, когда он немного обсохнет, воды и только потом овес.
Виркку привык к такому распорядку. Он с удовольствием стал уничтожать сено, растрепав и рассыпав всю охапку по земле.
К ним торопливыми шагами направлялся молодой мужчина в синей куртке с «молниями», в оленьих унтах и в кепи лыжника. Он подбежал к Валерии и схватил ее за руки.
— Мирья, познакомьтесь. Это — Володя. Ах да, здесь тебя нужно величать по имени и отчеству — Владимир Михеевич.
— Очень приятно, — Володя пожал руку Мирье. — Валерия много рассказывала о вас. О, где вы раздобыли такого бойкого коня?
— Купили, — похвасталась Валерия.
Володя сунул руку под попону.
— Вас надо поругать. Зачем так быстро гнали?
Виркку мотнул головой и оскалил зубы, словно хотел сказать: что ты, мол, тут пришел девушек учить, сам-то хоть разбираешься в таких делах?
— После такой дороги не грех и чайку попить. У меня час времени, даже час с четвертью. Пойдемте ко мне, — предложил Володя.
Володя занимал две комнаты и кухню.
— Какое безобразие, — с деланным возмущением говорила Валерия. — У других с жильем так туго, хоть кричи, а он занимает такие апартаменты. Холостой парень живет один в таких хоромах, ай-яй.
— В нашем поселке живет только будущий коллектив ГЭС. Многие квартиры стоят еще совсем свободными, — стал объяснять Володя Мирье, — а строители живут отсюда километров за тридцать. На работу ездят на автобусе.
Мирья тайком наблюдала за Володей. Ей казалось невероятным, что такому молодому парню могли доверить контроль над огромной стройкой, над всем, что делается под гигантским, вознесенным к небесам мостовым краном. «Для балета, пожалуй, он больше подходит», — подумала Мирья.
— Он здесь большой начальник, такой важный, что даже не считает себя обязанным предложить женщинам раздеться, — заметила Валерия.
Володя отодвинул в сторону чайник, который он хотел доставить на электроплитку.
— Помоги сначала Мирье, — командовала Валерия.
В квартире было чисто, но в ней чувствовалась какая-то неуютность, которой всегда отличается жилье одиноких мужчин.
Володя попил с ними чаю, сбегал напоил Виркку и дал ему овса. Потом пошел на стройку. Валерия и Мирья увязались за ним. Надо же Мирье увидеть, что здесь делается.
Навстречу им шел пожилой сутулый человек почтенного вида в пыжиковой шапке, в валенках и в коротком модном пальто.
— Главный инженер строительства, — шепнула Валерия.
Главный инженер любезно поздоровался с женщинами, извинился и обратился к Володе:
— Владимир Михеевич, посмотрите вот... — он достал какой-то чертеж. — По-моему, здесь ошибка. — Он развернул чертеж.
Володя внимательно разглядывал чертеж, углы которого загибал ветер, достал логарифмическую линейку и что- то быстро подсчитал.
— Да, вы правы, Геннадий Александрович. С этими расчетами мы не можем никак согласиться. Лучше вовремя исправить. Пока не поздно.
— Спасибо. Я так и знал, что вы согласны, но на всякий случай решил посоветоваться. Значит, договорились. А гости, надо полагать, приехали посмотреть, как мы работаем? — обратился он к Мирье и Валерии. — Валерии Владимировне, видно, понравилось у нас, раз так зачастила. Уже и по будням приезжаете.
— Так понравилось, что даже подругу привезла, — ответила Валерия. — Здесь есть на что посмотреть.
— Пока еще не на что смотреть, — ответил главный инженер. — Обычная стройка. Простите, мне пора идти.
— Вот так получается, когда расчеты и чертежи готовятся за сотни километров от места строительства, — сказал Володя, словно Валерия и Мирья были в курсе всех его дел. — Прекрасный специалист наш главный инженер. Лет тридцать строит гидростанции. Представьте себе, какой метод он использует при монтаже турбины. Обычно монтаж турбин происходит на месте. Сварщикам тесно работать. Им трудно, соединяя части весом в много тонн, соблюдать точность в миллиметрах. А у нас турбины монтируются на свету, на просторе, вон там, на специальной площадке. Это гарантирует качество работы. А потом мостовым краном мы устанавливаем турбину на место. Экономится, кроме того, и время.