- Найди меня и подбери. Попроси кого-нибудь прямо сейчас забрать Милтона из дома, - задыхаясь от нехватки воздуха, смогла выговорить я и тут же отключилась.
Пробежав ещё несколько кварталов, меня настиг чёрный эскалайдер и остановился прямо передо мной, заскрипев тормозами.
Не долго думая, я забралась на задние сидения и тут же на них распласталась, делая глубокие и шумные вдохи. Сердце бешено стучало в груди, а ноги всё ещё гудели от напряжения: я давно не тренировалась, надеясь, что эти навыки мне больше не пригодятся.
- Куда мы направляемся, мисс Маршалл? - голос Криса, моего невостребованного в последнее время водителя, прорвался сквозь затуманенные мысли.
- В загородный дом. Проследи, чтобы не было хвоста и не жалей времени, - дыхание медленно стало приходить в норму и если бы не тяжесть в мышцах, я бы не чувствовала себя так, словно пробежала чёртов марафон.
- Хорошо. Распорядиться доставить вашего пса туда же? - учтивость и вежливость этого молодого мужчины мне всегда льстила.
- Да, пожалуйста. За машиной, в которой его будут перевозить, тоже могут следить, - даже лёжа на заднем сиденье, я смогла увидеть, как он кивнул. Я не собиралась оставлять Милтона одного: я просто не могла. Он был единственным живым существом, которому я доверяла, позволяла прикасаться к себе и спать со мной в одной кровати.
Достав второй телефон, пока мы не выехали за черту города, я набрала номер Луизы. Хорошо, что она не подняла и вместо неё ответил автоответчик.
- Здравствуйте, вы позвонили Луизе Гонсалес. Раз уж вы потратили деньги на звонок, можете оставить сообщение, - раздался звуковой сигнал и я, сделав голос грубее, заговорила.
- Привет, Луи. Я заболела.. Не беспокойся, наверное это обычная простуда, но меня не будет пару дней, - вынужденный кашель. - Передай мистеру Стингу, что я взяла пару отгулов за свой счёт.. Надеюсь, он не будет против: тем более, что я уже всё решила, - я чихнула и шмыгнула носом. - Прости, что тебе придется поработать за двоих. Скоро увидимся.. - я снова закашляла и отключила звонок, заметив одно непрочитанное сообщение, которое было доставлено ещё вчера вечером: после того, как мы с Тейтом навестили Трэвиса.
"Как на счёт того, чтобы прогуляться или поужинать?" - сообщение было доставлено в двенадцать ночи и оно было от пилота.
"Прости, но я серьёзно заболела и ничего не выйдет", - быстро напечатала я, отключила телефон и, открыв окно, выбросила устройство, чтобы никто не попытался меня отследить или позвонить, задавая дурацкие вопросы.
Когда мы подъехали к высокому серому забору, было уже около полудня. Путь был не близким и Крису пришлось несколько раз свернуть не в ту сторону. Моя голова всегда была занята другими мыслями и никогда не хотела попробовать разобраться в тонкостях работы этого мужчины.
- Добрый день, мисс Маршалл, - поприветствовал знакомый голос, открывающий для нас металлические ворота.
- Вас давно не было, - с грустью заметил всё тот же мужчина, имя которого я никак не могла вспомнить.
- Если честно, то я не надеялась когда-либо вернуться сюда, - пробормотала я, издали изучая двухэтажный дом, к которому вела двухсот-или-трёхсотметровая подъездная дорожка.
Мужчина с пониманием кивнул и позволил Крису проехать.
Оказавшись на пороге дома, я не спешила открывать дверь. Мне не хотелось снова видеть комнаты, больше предназначенные для больших и шумных вечеринок. Не смотря на то, что окружающая атмосфера была мне отвратительна, пришлось зайти внутрь.
Меня не было чуть больше года, но за это время ничего не изменилось. Зал всё ещё был огромным, а кухня с барной стойкой всё ещё располагалась с правой стороны. За дверью у противоположной стены находился бассейн, а за ним небольшая лужайка, которая должна была понравиться Милтону.
Чтобы заблокировать воспоминания, то и дело снабжающие меня картинами из прошлого, я направилась на кухню, дабы сделать торт. На эту работу требовалась нечеловеческая доза терпения и концентрации, поэтому мысли в моей голове будут гарантированно связаны с приготовлением лакомства.
Заглянув в холодильник, я обнаружила все нужные ингредиенты и ни капельки не удивилась. Виктория всегда была запасливой и практичной: женщина покупала всегда одно и то же. Раньше я это ненавидела, но сейчас была рада.
Через два часа привезли Милтона. Он лаял и скулил до тех пор, пока я не вышла в зал.
- Отпускай, - попросила я Криса и тот отстегнул поводок.
Я опустилась на колени и, чуть расставив руки, вытянула их вперед, чтобы его мохнатые лапы могли оказаться на моих плечах.