- Отправляйся наверх. Я не хочу, чтобы ты была здесь, пока мой отец пытается раздавать приказы, - прошептала я на ухо Синтии, обещая ей, что пришлю к ней Криса, которому следовало вернуться до того, как я захотела бы воспользоваться чем-нибудь острым или не менее опасным.
Кивнув, сестра в сопровождении Чарли, вернулась в комнату, оставив меня на растерзание двух очень значимых для меня мужчин.
- И так.. Она знает, кто ты? - спросил отец, наливая виски.
- Он коп, - ответила я, чувствуя себя просвещенной, но, судя по их напряженным лицам, мой ответ был неверным, точнее не совсем полным. - Тейт?
Парень молчал, прожигая дыры в моём отце, который уже и сам был не рад тому, что открыл рот.
- Моё терпение на исходе, мальчики.
- Прости, сынок, но она моя дочь и я должен ей сказать, - Краймер продолжал смотреть на парня, ожидая его одобрения, как если бы мой отец не был главой мафии, а обычной шестёркой, не имеющей права говорить. - Он Квил. Наследник миллиардов и западного синдиката.
Внутри меня всё сжалось от осознания того, кому я посмела грубить в начале нашего знакомства и в чьи умелые руки я отдала всю себя ещё полчаса назад в ванной. Передо мной сидел сын самого жестокого и властного человека за всю историю существования группировок. Даже моему отцу было далеко до тех дел, которые проворачивал запад, а Краймер был тем ещё ублюдком.
- Скажи, что это неправда.. - в мою израненную спину будто вонзили чёртов нож, которого я не ждала.
- Скажи, что это неправда! - вновь заорала я, наставляя пистолет на человека, которому думала, что доверяла.
Лицо Тейта оставалось абсолютно равнодушным, когда он с присущей ему грацией подходил ко мне. Парень был выше меня, поэтому ему пришлось пригнуть голову, чтобы позволить мне приставить дуло прямо к его лбу. Разведя руки в стороны, Тейт нашёл своими глазами мои и сексуально улыбнулся краешком губ.
- Я же говорил, что у меня есть прошлое, за которое мне пришлось бы просидеть за решеткой целую вечность.
- Я думала, что ты сбил котёнка или угнал машину!
- За это не садят на пожизненное, - усмехнулся коп, всё ещё не сводя с меня невозмутимо спокойных тёмно-зелёных глаз. - Я Квил и у меня никогда не было выбора. С самого детства я вынужден был быть марионеткой в руках сумасшедшего тирана, который рано дал мне понять, что я должен был быть суровым и бесчувственным, если когда-нибудь хотел унаследовать его трон.
- И выполнять все его приказы, в том числе и тот, в котором говорилось, что я должна была стать обедом для рыб?!
Тейт молчал, но я прекрасно понимала, что была права. Не смотря на то, что я отошла от дел и скрывалась, Крис докладывал мне обо всех угрозах, которые сыпались на голову Мишель Паипер, потому что я всё ещё была той, кто принимал важные решения касательно дел, которые проворачивала моя подставная копия. Я хорошо знала, кто хотел моей смерти, и западный синдикат давно мечтал заполучить мою голову, потому что она была слишком умной, светлой и достаточно талантливой, чтобы выбиться в люди и сколотить состояние, мешая другим делать ещё большие деньги.
- Так может это ты убил всех моих друзей?
- Мы плохие люди, но ты должна понять, что мы не убиваем тех, кто может нам пригодиться. Мы делаем им предложения и только потом переходим к радикальным действиям.
- Он послал тебя следить за мной?
- Мишель..
- Это он послал тебя следить за мной?!
- Ми..
- Я хочу слышать правду, Тейт, а не оправдания!
Парень вздохнул и опустил глаза, всё ещё не решаясь начать говорить.
- Или ты всё мне рассказываешь, или ко всем чертям убираешься отсюда и мы начинаем войну, за выигрыш в которой я положу даже свою жизнь.
- Ещё два года назад я был ему предан и входил в близкий круг. Я был хорошим сыном, которому можно было доверить семейный бизнес, но я допустил ошибку. Так он сказал. Я допустил ошибку, отпустив Трэвиса из-под охраны, когда тот ненамеренно наткнулся на партию наркотиков и присвоил их себе. Мы с ним были знакомы с самого детства. Он жил по соседству и всегда был моим другом. Я не мог позволить ему гнить в грёбаном подвале за то, что какой-то остолоп украл не ту тачку! Ты же знаешь Трэвиса и его сумасшедшую тягу к лакированным дорогим машинам. Он не смог пройти мимо и вскрыл её, не подозревая, что её шины были напичканы первосортным коксом. Его поймали и собирались убить, но я спас его ценой собственного места в синдикате. Отец понизил меня и устроил в участок, сделав мне лучшие липовые документы. Он дал мне задание: использовать все ресурсы и средства, чтобы найти смышлёную и такую неуловимую Мишель Паипер, а затем заполучить её к себе в команду. Не то, что бы я хотел вернуться обратно, просто.. Я привык быть бандитом и это было смыслом моей жизни. Я не убивал людей. Даже если на это была веская причина у меня было сборище из шестёрок, готовых сделать что угодно, чтобы прогнуться под меня и моего отца. Мне не приходилось пачкать руки кровью. Моя работа всегда заключалась в поиске, редких крупных грабежах, перевозке наркотиков или придумывании планов. Я был смышлёным юнцом, а не идиотом, но.. Должен признать: найти даже подставную тебя оказалось намного сложнее, чем я думал. Прошло по меньшей мере семьсот дней, пока отпечатки пальцев трупа не совпали с заветным именем человека, которого я так яростно искал. Я было подумал, что моя миссия и ссылка были закончены, но уже через несколько часов мне позвонил отец и попросил расследовать её убийство. Не могу сказать, что я был рад, но мне пришлось послушаться. Я начал проверять документы, смотреть отчёты, сверять записи очевидцев, уверяющих, что видели настоящую Мишель Паипер, и понял, что расследование выдастся интересным. Я понял это в тот самый момент, когда ты нагло забралась ко мне в машину. Я был поражён и приятно удивлён..