Как бы сильно я не хотела возразить, мой организм всё ещё не был готов вернуться в реальность.
***
На этот раз я смогла открыть глаза. Из моего носа торчали проводки, по которым, судя по всему, к моим лёгким поступало дополнительное количество кислорода. На левой руке была закреплена манжетка для постоянного измерения давления, а правая была зажата между мускулистыми ладонями Тейта, макушка которого прижималась к моим рёбрам.
Осторожно пошевелив пальцами, я погладила его шершавый палец и улыбнулась уголком губ.
- Ты здесь, - подняв голову от одеяла, прошептал Тейт, облегченно выдыхая. - Господи, я так долго ждал, что..
Я не хотела, но, помимо моей воли и желания, по моей скуле скатилась слеза, которую Квил стёр с помощью поцелуев.
- Мишель.. Прошу, пожалуйста, не плачь.. Твои слёзы делают со мной ужасные вещи..
- Какие же?
- Они заставляют меня чувствовать себя бессильным.
Усмехнувшись, я попыталась подняться на локтях повыше, но, почувствовав боль, передумала и со вздохами вернулась в исходное положение.
- Тебе нельзя двигаться: пуля попала в левый бок, чудом не задев жизненно важных органов, и прошла навылет. Ты потеряла много крови, прежде чем тебя доставили в больницу.
- Мама, она.. - я боялась спрашивать, но должна была знать.
- Её там не было, Мишель.
- Кайла сказала, что убила её.
- Мне жаль, но она солгала. Я выяснил, что твоя мать уехала вместе с Альфредом уже через час после того, как ты вместе с сестрой покинула свой дом.
Я едва не потеряла сознание от облегчения.
- Ты в этом уверен? Потому что..
- Да.
- Потому что если её нет, - сглотнув и зажмурив глаза, я сжала руку Тейта, который всё ещё её держал, - я должна знать.
- С ней всё в порядке. За исключением того, что она собственноручно подвергает себя опасности, продолжая верить своему мужу.
- Я хочу увидеть её как можно скорее..
- Я отвезу тебя к ней, когда ты поправишься, - пообещал Квил, забираясь на широкую функциональную кровать, чтобы обнять меня и притянуть к себе.
Я позволила нам обоим насладиться моментом, прежде чем снова начала задавать вопросы.
- Сколько я уже здесь?
- Двадцать восемь часов.
- Ты считал? - удивилась я, повернув голову, чтобы улицезреть правду в его глазах.
- Конечно, - улыбнулся Тейт, целуя мою темноволосую макушку.
- Врёшь, наверняка всё выдумал..
- Я никогда тебе не врал, Мишель.
Вскинув бровь, я переплела наши пальцы и ухмыльнулась.
- Нуу, во-первых - ты определённо не коп. Во-вторых - твой отец Квил и ты, соответственно, тоже. В-третьих - вам от меня что-то нужно и я всё ещё не знаю что именно.
- Это все претензии или есть ещё?
- Эм.. - наигранно изобразив задумчивость, я уже знала, в чем хотела его обвинить. - Мисс идеальная улыбка, она же Клэр, твоя девушка?
Чтобы сделать свой смех чуть тише, парень прижал меня ближе, а сам уткнулся в подушку.
- Ты успокоился?
- Да.
Парень широко улыбнулся, глядя на меня сверху вниз, и поцеловал каждый пальчик на моей руке.
- Ты такая милая, когда ревнуешь. Чёртова детектив просто хотела залезть в мои трусы, но я с самого начала решил, что они не для неё.
Он ещё пытался шутить..
- А она об этом знала?
- Нет.
- А сказать ей об этом ты не хотел?
- Не особенно.
- Вы такой коварный, мистер Квил, - ухмыльнувшись, наигранно обвинила его я и быстро поцеловала в губы.
- Фальшивым копам без этого нельзя.. И так, ты уже знаешь историю про то, как один наш общий знакомый помог наследнику западной группировки докатиться до такой жизни.
- Он в курсе того, кто ты?
- Я не имею права распространяться на счет того, что Адам мой отец, потому что это всегда влечет за собой не очень хорошие последствия. Так что Трэвис думает, что я обычная шестёрка, мнение которой всё же имеет небольшой вес в делах запада.
- Тогда почему о том, кто ты, знает Краймер?
- Это чистой воды случайность. Паипер заявился на порог нашего дома как раз в тот момент, когда я ругался с отцом, затрагивая тему нашего родства.
- Стой.. - чувствуя неладное, нахмурилась я. - Зачем он обращался к главе запада?
- А вот это подводит нас к твоему вопросу про то, что нашей семье от тебя нужно.
- Только не говори, что мой отец меня заказал.
Когда Тейт не ответил, я всё поняла.
- Он хотел, чтобы мы нашли девушку по имени Мишель Паипер и доставили к нему.
- Но?
- Мой отец поручил собрать данные своему доверенному лицу и когда прознал о твоих делах, то решил сделать всё по-своему, предоставив тебе выбор: либо быть отданной Краймеру, либо присоединиться к его кругу и сотрудничать.