- Иди, живи, как народ, у него ничего не отнимают, всё отняли. Люди пешком ходят на работу, на проезде в метро экономят! Такой жизни хочешь? - крикнул Илья Захарович вслед жене.
Отец позвонил в Вену. О чём он говорил, Анатолий не знал, но малиновые пиджаки на какое - то время оставили его в покое. Отец бросил фразу: "Я на президента даже не ссылался, сказал, что у меня есть знакомые в ГРУ, в группе ликвидаторов". - "И ты бы пошёл на это?" - спросил Анатолий. "А что делать? Как говорил Ленин, любая революция должна уметь защищаться. В стране революция, анархия, власти нет, поэтому любые методы хороши. Деньги не пахнут".
- Папа, ты таким не был.
- А кем я был? Всю жизнь боялся шаг в сторону сделать, как бы не сняли с должности. Бабы никогда хорошей не попробовал. Твоя мать, извини, но по-мужски скажу, первый год ещё ничего была, а потом больше спать любила. Я бы и не познал наслаждения, если бы не новые времена. Сколько той жизни осталось!
- Ты...
- Это моё дело! Не бойся, жену не брошу. Нет у меня, как у других, одной любовницы. Я всех женщин люблю! Жизнь хороша, когда ты свободен.
- Особенно, когда власть и деньги есть...
- Не скажи, какая-никакая, власть у меня и раньше была, деньги тоже. Но боялся черту переступить, теперь всё иначе. У тебя-то есть кто-нибудь?
- Это мои дела.
- Твои, но смотрю, живёшь, как монах. Нельзя. Работа работой, а личная жизнь превыше всего.
Отец для Анатолия раскрылся с другой стороны. Он считал, что отношения отца и матери незыблемы, пример для подражания. Ему стало жаль мать. С другой стороны, он видел, как горят глаза у отца, сколько в нём энергии.
<p>
***</p>
На балу, который состоялся в новом загородном доме, было человек сто, все из высших кругов общества, не только российского, но и европейского. К Илье Захаровичу подходили, разговаривали уважительно, и всё время просили отойти, пошептаться. Он улыбался, делал комплименты дамам, то и дело повторял: "Давайте дела оставим на потом. Бал! Когда ещё удастся потанцевать!"
Президент не приехал, но вся его свита была. Анатолий, наблюдая за праздничной суетой, невольно заражаясь ею. С радостью отметил, что отец ведёт себя в рамках приличия. Он первым открыл бал, пригласив на вальс жену. Анатолий считал мать красивой, но сегодня она была просто обворожительна. Вечернее платье сидело на ней потрясающе, чёрные локоны волос были подняты вверх, но главное глаза - в них была какая-то чертовщинка. Анатолий подошёл к матери сделать комплимент, но не успел, подошёл отец и сказал: "Оказывается, за двадцать семь лет жизни так и не узнал тебя. Ты обворожительна". Они открыли бал, на них смотрели с восхищением. После первого круга к их паре стали присоединяться другие. Анатолий не танцевал, никак не мог выбрать пару, может, быть потому, что внимательно следил за развитием отношений отца и матери. Как только к матери подходил мужчина, чтобы пригласить на танец, отец оказывался тут же и говорил: "Извините, эта женщина моя, она моя жена! Она ни с кем не танцует, кроме меня". Мама была такая счастливая!
- Забудь, всё, что я тебе говорил, - сказал, подойдя к нему, отец. - Я влюбился в свою собственную жену. Я дрожу, как перед первой брачной ночью.
Анатолий засмеялся, обнял отца, поцеловал. И, наконец, решил пригласить на танец девушку, которая стояла в кругу молодых дам. Выделил её, показалось, что она не такая, как другие, не из золотой молодёжи. Подумал так и иронически улыбнулся: "На такие балы золушки не попадают".
- Ты танцевал с дочерью вице-премьера, лучше держись от этой семейки подальше. И вообще, деньги есть, женись на простой девушке, но красивой, доброй и умной, - сказал отец.
- Женюсь по любви, - ответил Анатолий, - но пока не пришло время.
<p>
***</p>
Вечером Анатолий ехал на встречу с одноклассником Вадимом. Не стал парковаться у клуба, в котором была назначена встреча. Оставил машину поодаль, пошёл пешком. Дул холодный ветер, шёл снег с дождём. Он привык ходить без шапки даже зимой, а тут пожалел, что не надел её. Пешком ему мало приходилось ходить. Подходя к клубу, заметил девушку, которая смотрела на людей, выходящих из подъезжающих машин. Анатолий подошёл к девушке совсем близко, но она даже не заметила этого. В глазах её был восторг. "Наверное, не была никогда в таком клубе, хочется ей попасть внутрь и быть в вечернем платье, - усмехнулся Анатолий. В Англии в клубах самых элитных всё было просто. Женщин в вечерних платьях он видел только на дипломатических приёмах. В клубах, кафе, барах царила самая, что ни на есть демократичная обстановка, все поголовно были в джинсах, майках, растянутых свитерах. Такая небрежность в одежде Анатолия не привлекала. Зайдёшь в клуб и не сразу отличишь парня от девушки. Он был несколько старомоден в одежде, любил классический костюм, но в свободное от учёбы или работы время ходил в джинсах, футболке свитере. Никогда не знакомился с девушками на улице, а тут неожиданно для себя заговорил с незнакомкой. Она его не слышала. Ему пришлось осторожно дотронуться до её плеча, она вздрогнула. Отступила в сторону, по лицу было видно - испугалась.
- Что вам нужно? - агрессивно спросила она. - Я никому не мешаю.
- Познакомиться хотел. Меня зовут Анатолий, мы с другом договорились встретиться в этом клубе, может, составите компанию? Приглашаю!
- Нет! Я просто смотрю, никуда не пойду.
- Зачем снаружи смотреть, лучше внутри быть, тепло, светло и мухи не кусают, - Анатолий любил русские пословицы и пользовался ими при каждом удобном случае. Однажды эту пословицу попробовал перевести своему однокурснику по Кембриджу, тот сначала ничего не понял, на следующий день подошёл к Анатолию и сказал, что вечером до него дошёл смысл, и он долго смеялся. "Вы все жирафы, у вас с чувством юмора плохо!" - ответил тогда Анатолий.