‒ Рожд...
‒ Новый год.
«Как? ‒ внутри священника все опало. ‒ Не может быть! Кто-то добрался первым и раструбил про этот языческий обычай! Но ель, подарки, украшения? Может хоть в этом удастся зацепиться?»
‒ А как же Священное дерево?
‒ Ёлка? Пойдемте я вам покажу. У нас ее сотрудники отлично украсили.
На негнущихся ногах Сильвио Пелини вышел за своим коллегой в небольшой дворик. Падал легкий снежок - Миклоо, как и Терра входила в зимний цикл. Посреди дворика торчала блестящая отработанная ступень ракетного двигателя, украшенная в разнобой светящимися жуками величиной с кулак и подмигивающими лампочками от каких-то приборов. Расширяющийся к низу шпиль ступени и правда отдаленно напоминал ель.
‒ Все эти украшения, как и подарки, мы делаем своими руками. Этому нас научили человеки из системы Спутник-16, они же одного с вами вида? Праздник нам показали, но ничего не просили взамен, вот мы им технологию сток перехода и даровали, тоже получилось к празднику. Главное в этом дне, говорили они, тепло общения с родными особями и веселье, а все остальное - «мишура». Кажется... мы этот праздник уже пять лет празднуем, это наш любимый несменный день веселья!..
Сильвио Пелини покидал столичную планету Миклоо в расстроенных чувствах. Проклятые социолики, проклятая секта, они разрушили весь многомесячный план. Всё пошло прахом! В трюме доживала свой век бесполезное древо, да позвякивали при падениях напряжения защитного поля настоящие стеклянные игрушки. Руки стискивались в бессилии и мяли безропотные четки, опускались на расшитую золотом мантию. «Правы были колианцы, всё это мишура. Мишура и не более!»...