По вине бумажной волокиты и повышенного внимания к своей персоне я практически не спала и не ела. Поэтому на четвертые выходные возвращаться в поместье я не стала. Эти два часа я лучше проведу в объятиях сновидения. Тем более, отец должен был посетить бал в составе делегации от министерства управления. Чему я была несказанно рада. Любой выпад в мою сторону притихшими курицами, и я закачу наглядную истерику со слезами, заламыванием рук и подвыванием на высокой ноте. Думаю, проберет многих, особенно если те не ожидают ничего подобного увидеть.
В царство снов я отбывала с облегчением и надеждой на то, что новый рассвет принесет с собой хоть какое-то подобие адекватности. Правда, я позабыла, что еще и мой собственный разум может выкидывать такие фокусы, от которых волосы на голове становятся дыбом. Вот теперь об этом сильно жалела, если бы знала, снотворного приняла бы. Так нет же, до этого я не додумалась, а теперь с готовностью принимала наказание за собственное безрассудство. Кто же меня заставил поверить в то, что покой мне действительно приснится? Его и в помине не было на обозримом пространстве моей жизни.
Не успела я полностью уснуть, как перед глазами появился тот странный сон. Точнее, золотая клетка, увитая шипами с моим настоящим телом внутри. Замерев, я почувствовала, как холод вечных льдов прошелся по всему моему эфемерному телу. Так, я не поняла, это что такое происходит? Осторожно приблизившись к темнице с цепями, я самыми кончиками пальцев прикоснулась к прутьям. Тело неожиданно дернулось и словно потянулось ко мне. Светло-серые глаза распахнулись и уставились точно на меня.
— Я ждала тебя, — девушка дернулась ко мне, но цепи не пустили.
— Кто ты? — с замиранием я смотрела на саму себя из прошлой жизни.
— Я – Алексис, — рассмеялась негромко пленница, — настоящая, та кто жила до тебя.
— Но почему ты в моем теле и заперта тут? — я не сводила с нее потрясенного взора.
— Ты умерла, мне некуда было возвращаться, — тихо проговорила девушка. — Все, что мне осталось, это жить в глубине твоего подсознания и пытаться докричаться до новой себя. Только ты не желаешь принимать реальность, в которой оказалась по воле великого бога. Как только ты покоришься и станешь прежней мной, я смогу вернуться и запереть тебя в клетке. Тогда все встанет на свои места. Фил на мне женится. Я стану самой счастливой на земле, возьму на руки своих детей, и никто не вспомнит о тех зверствах, которые ты творишь!
— Ты действительно не понимаешь, что твоя жизнь была адом? — распахнув глаза, я уставилась на собеседницу. — Тебя унижали, избивали, пытались убить. Ты бы вовсе не дожила до свадьбы. И, прости меня, в мужиках не только морда и деньги важны! Филу плевать на тебя. Он был заинтересован в тебе только по приказу отца. Я слышала их разговор. После того, как эксперимент провалился, ты стала и вовсе не нужна. Зачем тебе все это? Я сделаю тебе лучшую жизнь. Посмотри, профессора к нам присматриваются, девицы сторонятся, парни готовы отвешивать комплименты. Я уверена, отцу придет гора конвертов в тот же день, как нам с тобой стукнет семнадцать. Это намного лучше тех рамок, в которые ты себя загоняешь!
— Мне не нужна такая жизнь! — заорала она. — Я хочу только Фила! Мать с детства повторяла, что моя задача — служить ему. Я должна стать для него лучшим инструментом. А для этого надо подчиняться, нельзя выказывать свое недовольство, проявлять агрессию, сопротивляться. Он должен ценить меня за кротость и послушание!
— Какая же ты дура! — в сердцах воскликнула я.
— Не тебе об этом говорить, — зло шипела бывшая хозяйка тела. — Ты отняла у меня все! Мою жизнь, мою любовь, моего мужчину. А теперь стоишь тут и глупости говоришь. Какую ты можешь создать мне судьбу? Бездетной идиотки, помешанной на науке? Зачем она мне, если мой дорогой женится на какой-нибудь баронессе без денег и толики покладистости? У меня было все хорошо, пока ты не влезла и не показала, что я падшая женщина. Никто не будет любить такую, как ты! Теперь я обречена страдать вечность, наблюдая за тем, как ты разрушаешь все, что строила матушка долгие годы.
— Господи, прости меня за такие слова, но мне уже кажется, что он пожалел тебя и засунул в эту клетку, — покачала я головой. — Ты родилась с измененной личностью, но просмотри мои воспоминания, они же у тебя есть. Разве я жила плохо? Без связей и денег я добилась всего. А дети? Ну, если то уготовано судьбой, то они будут. Не стоит гробить себя ради счастья кого-то.