Я выбрался из гробницы и снова с наслаждением вдохнул свежий воздух. Я посмотрел вверх на великую вершину, подъем к которой я едва начал. Солнце, казалось, едва двигалось по небу, а великолепный день все еще был в самом разгаре. Я присел на несколько минут отдохнуть и освежил пересохшее горло несколькими восхитительными фиолетовыми ягодами, которые росли на кустах рядом со мной. Затем я достал свою жемчужину и снова осмотрел ее при дневном свете. Это зрелище воодушевило меня — я встал, положил ее обратно в коробку и возобновил свое восхождение.
Через несколько минут я миновал последнюю гробницу и покинул террасу, ступив на ту часть подъема, где скала становилась круче и заросла колючим подлеском, через который я едва мог пробираться. Однако я заставил себя сделать это, хотя мои руки и лицо кровоточили, а моя одежда на спине была почти разорвана. Тяжело дыша, измученный, я, наконец, продрался через заросли кустарника и выбрался на голую скалу наверху.
Отсюда и поднимался голый пик, крутой и отвесный, примерно в двенадцати сотнях футов над моей головой. При виде ужасных пропастей у меня сжалось сердце. Насколько я мог видеть, не было видимой опоры даже для козы, и ни веточки, ни травинки, за которую мог бы ухватиться человек. Подумав, что в другом месте он, возможно, был менее крутой, я ухитрился обойти его ближе к западу и там, конечно же, обнаружил начало того, что казалось гигантской лестницей, грубо высеченной из самого вещества скалы. Каждая ступень этого подъема была от трех до четырех футов в высоту. Некоторые были вырублены в глубоких полках, на которых три или четыре человека могли бы стоять рядом; другие были настолько узкими, что едва хватало места для ног; а многие были совсем обломаны, что значительно увеличивало трудность подъема. Однако с помощью настойчивости, большой природной ловкости, хладнокровия и решимости я карабкался и прыгал со ступеньки на ступеньку этой опасной лестницы, время от времени останавливаясь, чтобы отдохнуть и посмотреть вниз на открывающийся пейзаж. Наконец я оказался на последней ступеньке, и вершина, до сих пор скрытая выступами скалы, открылась у меня над головой.
Эта вершина была искусственно возвышена своего рода платформой, похожей на пирамиду со срезанной вершиной. На самом верху этой платформы стояло массивное квадратное здание из белого мрамора с большим открытым порталом, выходящим на восток; а это здание, в свою очередь, служило пьедесталом гигантскому идолу, который сидел, скрестив ноги, лицом к заходящему солнцу. В этом сидячем положении, изображение имело, по меньшей мере, двадцать футов в высоту; его голову венчало большое украшение из какого-то странного сияющего вещества, которое сначала почти ослепило меня своим невыносимым великолепием. Когда ко мне несколько вернулось зрение, я подошел ближе и осмотрел его. К моему изумлению, я обнаружил, что этот идол представляет собой сплошную инкрустацию из драгоценных камней с головы до ног. Тело было вырезано из яшмы, ноги и руки — из красного оникса, кисти, ступни и лицо — из чистейшего алебастра. Его шею, инкрустированную яшмой, облегал богатый воротник из бирюзы и гранатов; талию охватывал пояс из огромных изумрудов; вокруг лодыжек, запястий, рук и коленей вились замысловатые ленты из аметистов и опалов. Каждый глаз был представлен рубином размером с корону. Из его ушей свисали огромные подвески из чистейших сапфиров, каждый размером с обычное куриное яйцо и богато оправленный в золото. На коленях у него лежал золотой ятаган, рукоять которого была вырезана из цельного берилла, а на голове… Я уставился… потер глаза, словно желая убедиться, что не сплю… взобрался по стенам здания… взобрался на плечи идола… осмотрел его со всех сторон… и пришел, наконец, к выводу, что это украшение, которое я принял за маяк далеко в море, было не чем иным, как одним чистым, гигантским, бесценным бриллиантом, какого мир никогда раньше не видел!
Он имел почти сферическую форму, хотя и был слегка приплюснутую, как земной шар, на двух полюсах; разрезан на мельчайшие грани, каждая из которых сверкала всеми цветами радуги; и имел размер двадцать два с половиной дюйма в окружности.