Пес вновь пошевелился, напоминая о себе. Ник вздохнула — как правильно сформулировать приказ ему, она не знала. Она шла сюда с желанием дать ему свободу, но немотивированное нападение на Гарсия её напугало. Пусть лучше Гарсия разбирается с псом и его разумностью — сама Ник это понять не в состоянии. Еще одного немотивированного нападения она брать на свою совесть не хочет.
Пес привстал, его псевдоголова была на одном уровне с лицом Ник.
— Песик, ты должен помочь людям. Мы нуждаемся в твоей помощи. Очень. Пожалуйста… Помоги нам. Залезь в бак…
Пес радостно засвистел, но желания залезать в бак не высказал. Так и стоял рядом, не руками же его туда пихать…
Ник начала по новой:
— Нужна помощь… Ты же понимаешь, что бессмысленно тут сидеть в умершем Холме? Ты можешь помочь в другом месте. Ну же! Залезь в бак!
Пес продолжал посвистывать, стоя на одном месте.
Ник раздраженно фыркнула — кажется, с её приказами что-то не то.
— Как тебе это объяснить? С тобой же как-то контактировали, с тобой же как-то общались люди раньше… Глупо сидеть в умершем месте!
Из головы пса вырвался тонкий, как игла, щуп. Он замер буквально в дюйме от глаза Ник.
— Орки рогатые… — только и выдавила она. — Только не говори, что ты подключаешься к людям буквально. Это как-то слишком…
Щуп продолжал висеть в воздухе, как будто дожидаясь одобрения. Или, вздохнула Ник, приказа. Он ждал приказа.
— Песик… Давай только без боли. Я не то, чтобы мечтала размножаться, как запланировали мое будущее родители, но уж коль получилось — я его люблю и жду. Причинять вред плоду нельзя. Понял?
Пес подозрительно согласно кивнул.
Ник сглотнула и решилась:
— Давай!
Поздним осознанием пришла простая мысль, что Лин программой точно не мог считаться принцем — Лин был бесплоден. И дом это знал. Ник влюбилась в Лина сама, не по приказу дома, как было с Брендоном.
Ник улыбнулась — Лина она выбрала сама! Только тепла от этой мысли надолго не хватило — щуп рванул вперед, впиваясь в слизистую около глаза и исчезая в глазнице. Через секунду глаз чуть не взорвался болью изнутри — наноботы подключились к зрительному нерву.
Ник еле сдержала стон, стискивая зубы. Боль тут же исчезла, но Ник даже не успела обрадоваться — тут уже взорвалась голова образами, звуками, формулами и орки знают чем еще. Кажется, услужливый песик попытался загрузить в Ник все знания мира одновременно. От резко меняющихся вспышек света где-то внутри головы, Ник затошнило, она согнулась, жалея, что поужинала… Скорость вливающихся образов стала ниже, и Ник старательно задышала, не желая расставаться с ужином. Скорость упала еще, и еще… Кажется, голова Ник не предназначалась для скорости обмена данными, принятыми у лордов. Прав Гарсия, они иные. Или Ник просто тупая. Пес, кажется, смирился с последним, и вспышки стали реже, а неоднородный гул распался на голоса.
…— Они сказали, что мы обязаны им подчиняться! — женский, надломанный, испуганный голос. — Мы должны сдаться — мы не в силах им противостоять!
— Мы уже полвека признаны Лигой свободных стран разумным, самостоятельным видом. Они не могут нам приказывать, даже с учетом того, что Лиги больше нет. — громкий мужской голос. — Мы им не подчиняемся — мы больше не их игрушки. Им придется смириться — мы им больше не починяемся.
Вспышки света пытались сформироваться в картинку, но что-то пока шло не так.
— Мы не предадим доверившихся нам людей, — другой мужской голос, более тихий и уверенный. — Люди, сбежавшие с фермы вампиров, только-только поверили нам. Только-только начали жить оседло — мы не предадим их и не бросим, как требуют из Дуба.