— Да, совершенно верно, мистер Ван Хаален. Мой ныне покойный муж был китайцем по происхождению.
Она ожидала услышать в ответ что-то вроде: «Сожалею… Давно вы вдовствуете?» Но Ван Хаален всего лишь рассеянно кивнул и вновь углубился в бумаги.
Несмотря на это, кажется, первый рабочий день прошёл вполне сносно.
***
Айми не тосковала по мужу. Невнятный короткий роман, незапланированная беременность… Дэмин сделал ей предложение, руководствуясь самыми разумными и благопристойными намерениями. А ей и вправду было уже некуда деваться — ультразвуковое исследование показало, что им предстоит стать счастливыми родителями близнецов.
Девятнадцатилетняя мать-одиночка с двумя детьми? Такой судьбы она себе точно не хотела. Поэтому долго и не раздумывала.
Отношения не заладились — Дэмин хоть и пытался относиться к ней с добротой, довольно скоро они оба обнаружили, что ни в постели, ни в быту они друг с другом не слишком-то и похожи…
Айми всегда была чистоплотной, пунктуальной и ответственной, а муж вечно разбрасывал везде грязные вещи, за столом вёл себя, как свинья, а в постели — и вовсе как животное… Она не раз ловила себя на отвращении и сожалении о том, что сделала такой выбор…
Конечно же, отношение жены не осталось незамеченным, и Дэмин мстил ей, как мог. О разводе речь не шла — семейные ценности у обоих стояли гораздо выше, чем всё остальное. Впрочем, неизвестно, было ли это к худу, или к добру… Но Айми всю себя старалась отдавать детям. И в них была её единственная отдушина.
Сейчас мальчикам, Дэйчи и Митсуо, было уже по шесть лет — забот становилось всё больше, впереди была учёба, подготовительные курсы, и Айми изо всех сил благодарила небеса за то, что ей удалось неплохо устроить свою жизнь после смерти мужа.
Она продала квартиру, переехала в Даллас и устроилась на работу в крупную компанию. Кажется, всё складывалось благополучно.
Она старалась рассказывать сыновьям об отце только хорошее. Пусть у мальчиков будет спокойная душа.
***
Второй день прошёл спокойно — Ван Хаален почти всё время был в каких-то разъездах, и Айми половину рабочего времени била баклуши, лишь изредка отвечая на звонки и делая записи в графике босса.
Она ещё не вполне вникла в круг своих обязанностей, и сотрудники компании сновали туда-сюда, обременяя её безмятежность малопонятными вопросами. Но она, не особо переживая по этому поводу, просто вносила все пункты в блокнот, чтобы потом постепенно всё выяснить.
— Будьте внимательнее с заявками из отдела маркетинга, милочка… — проговорила ей, глядя поверх очков, немолодая полноватая леди, Памела Магуайер. — Иначе эти кобры вас сожрут и не поперхнутся.
— Спасибо, миссис Магуайер, — кивнула Айми. — Я ценю вашу заботу.
Она хотела было ещё что-то добавить, чтобы продолжить разговор — нужно потихоньку обрастать связями, а эта женщина, кажется, ей симпатизирует…
Как вдруг в приёмную, словно вихрь, ворвался Ван Хаален, в сопровождении двоих мужчин.
— В ближайшие пару часов ко мне никого не пускать! — рявкнул он секретарше, и они все, один за другим, вошли в кабинет, плотно прикрыв за собой дверь.
Айми недоумённо подняла брови — она прекрасно знала, что вход в кабинет начальника оборудован пультом управления, и без его на то желания никто туда зайти уж точно не сможет…
Но, судя по всему, Ван Хаалену просто доставляло удовольствие командовать своими подчинёнными, дабы утвердить над ними свою власть. Ну что ж, это было вполне объяснимо, и Айми далеко не впервые сталкивалась с подобным поведением.
Поэтому девушка исправно исполняла задание босса, разворачивая всех посетителей назад. Которых, в общем-то, было не так уж и много — от силы человек пять, ибо рабочий день близился к концу.
Когда визитёры не вышли из кабинета и в половине шестого — она забеспокоилась. Снова придётся звонить няне, просить остаться с детьми дольше положенного времени. Это было уже не слишком здорово…
Но, тем не менее, она стоически отсидела вплоть до того самого момента, когда мужчины, негромко переговариваясь, наконец, завершили свою беседу и покинули офис.
— Мисс Вонг, заварите мне чашечку крепкого чая и занесите всю корреспонденцию, — послышался из динамика усталый голос.