— Хорошо, Франсуа.
— Вынужден вас предупредить, что моё лицо абсолютно неотразимо. Множество молодых девушек вашего возраста, лишь взглянув на меня однажды, после не могут найти покоя.
— Хорошо, Франсуа.
— И так... Приготовтесь, мисс Вотсон...
Взмах руки и чары начинают спадать. Сначала стали видны волосы. Они короткие, за ними явно ухаживают с самого детства. Блондин. Потом стали видеться глаза. Голубые. Глубокие. Какие-то слишком ясные. Потом орлиный нос. Пухлые губы. Никакой растительности на лице.
— Ну, как вам? — Франсуа посмотрел на себя в зеркало. - Просто неотразимо...
— Да... Хорошая текстура кожи у вас. Чем-то пользуетесь?
— Обижаете, мисс Вотсон! Конечно, пользуюсь. Но чем именно — секрет, — в зеркало попал Айли. — А теперь черёд моего друга. Ну, там... Там просто ужас. Если что, то открывайте окно, мисс Вотсон. На него без слёз не взглянешь. Бедный мальчик. Как его жаль. Когда я увидел его первый раз, то подумал, что этот ребёнок прошёл пару войн, а он, оказывается, на год меня младше! Представьте моё удивление! Просто ужас!
Взмах рукой и чары спали с лица Айли. Немытые чёрные волосы. Невыразительные карие глаза. Нос с горбинкой. Большой порез на правой щеке, 95% полученный от ножа или чего-то похожего. Лёгкая небритость. Выглядел он невзрачно, да и то лишь потому, что запустил себя.
— Хватит пялиться. Поехали, — сказал Айли, отворачиваясь к окну.
— Да. Вы правы... Поехали, мистер Бенуа. Меня ждёт работа.
Машина отъезжает от дома. Впереди Шервуд.
Глава 2. Посмертие
Энни с помощниками приезжают по адресу. Дом в два этажа. С чёрной крышей. Есть задний дворик, чего нет даже у Вотсонов. Лицевая часть дома оформлена цветами, зелёной изгородью и какими-то самодельными украшениями из бумаги.
На пороге стояла семья. Молодая. Мужчине едва за сорок, а девушке между двадцатью и тридцатью. Они ждали помощи. И вот, видя, как сама мисс Вотсон неспешно выходит из машины, подбежали к ней наперерегонки
— Мисс Вотсон! Как мы рады вас видеть! — начал мистер Бойн.
— Мисс Вотсон! Прошу, скорее проходите в дом, — вторила мужу миссис Бойн.
Взяв под руки сыщицу, они потащили её внутрь. Энни не сопротивлялась. Новоиспечённые помощники напряглась. Глянув сначала по сторонам пустой улицы они переглянулись и между собой, синхронно пожав плечами, а после зашли в дом вслед за начальницей.
На столе стояли три чашки чая, разные сладости и вкусности. Энни села за стол и принялась слушать рассказы заказчиков, попутно завтракая.
— Мисс Вотсон! Мисс Вотсон! Это настоящий ужас! — начал мужчина. — Я видел много, но это…
— Спокойнее, мистер Бойн. Я приехала помочь вам.
— Да как же тут спокойней быть! Это сюр! Меня хотят подставить!
— Расскажите, что именно вас беспокоит?
Он начал тараторить. Поверить было и правда трудно.
Ближе к двум часам ночи мистер Бойн проснулся от шума на заднем дворе. Выйдя, он увидел тело мужчины. Три ножевых, два из которых пришлись в горло. Убитый был без одежды, а убийцы или ножа нигде рядом не было. Мистер Бойн по удаче или нет, оказался работающим хирургом, и по его заключению, убитый нанёс себе увечья сам.
Задний двор пустынный. Здесь нет ничего, кроме пары деревьев, кустов и накрытого белой тканью тела, лежавшего ровно посередине. Группа начала осмотр происшествия.
— Наркоман он, — выдал вердикт Франсуа. — Видал я таких. Если окажется магом, то дело закрыто. Всякое бывает под веществами.
— Ты то всё видел и знаешь, — язвил Айли.
Энниета подняла ткань. Под ней действительно лежал синий мужской труп. Три раны. Два в горло, а третья чуть ниже сердца. Кто бы не орудовал ножом, он был леворуким. Сам убитый: молодой парень, рыжий, с усами и наколкой пинты пива на животе.
— Ирландец, — заявил Айли, взяв из кармана сигарету и тут же прикурив её от пальцев.
— Все рыжие у тебя ирландцы? — повернулся на него Франсуа.