— Неужели даже подозрений у тебя не возникло? А вдруг какой документ свистнули?
— Конечно, возникло, но только через два дня. В тот вечер я, был так потрясен, что не смог осмотреть все сразу.
— Там должно было лежать письмо. С именем «Харлан» на конверте.
— Значит, ты виделся с женой Боба?
— Да.
— Ладно... Письмо-то как раз и исчезло.— Он протянул руку, и я дал ему еще одну сигарету.— На столе у Боба я нашел только пустой конверт.
— Что же, по-вашему, случилось с самим посланием?
— Понятия не имею. Корреспондент вполне мог попросту потребовать его обратно!.
— Конечно,— кивнул я.— Миссис Минноу рассказала мне, что в тот вечер Танкер известил прокурора о каком-то заказном письме на его имя,
— Верно.
— Где оно?'
— Дьявол! Откуда мне знать? Таккер взял его со стола и сунул в карман. Может, спрятал куда-нибудь?
— Найди это письмо, Линдсей! Обшарь все чертовы ящики в его кабинете и найди.
— Минуточку...
—- Ты же сам говорил, что мечтаешь отыскать убийцу. — Я смотрел на него очень холодно.— Я ведь не приказываю. Я только советую. Найди это письмо, повторяю.
— А ты что будешь делать тем временем?
— Выяснять, кто и зачем его написал.
Он молча докурил свою сигарету. Потом выкинул в окошко окурок и так же молча вылез из машины.
Через минуту позади меня взревел мотор, и «седан» Линдсея исчез за поворотом.
Итак, у меня оставалось семь дней. Немного,
Я оставил «форд» у самого подъезда, поднялся на лифте и позвонил в квартиру Серво.
На звонок никто не вышел. Я попытал счастья еще раз и, никого не дождавшись, спустился вниз к своему приятелю — управляющему.
Увидев меня, он радостно осклабился.
— Серво дома? — спросил я.
—- Не знаю,— покачал он головой.— А его крошка несколько минут назад удрала отсюда со всех ног.
— Голая?
— Нет, на этот раз в платье. Зеленом таком, с блестками. Наверняка с чужого плеча: сидело на ней, как мешок. Очевидно, одолжила у птичек с седьмого этажа, которые больше по ночам промышляют.
Я поднялся ,на седьмой этаж. Девица, отворившая дверь, оказалась одной из тех, кого Джек присылал ко мне в номер
— А... вы наконец проснулись? — проговорила она.— Очень приятно. Заходите.
Но я объяснил, что у меня дело совсем другого рода.
Сначала она категорически отказалась отвечать, но увидев, как я взволнован, похоже, поверила мне.
— Она действительно взяла у меня платье. Зачем, не знаю. Может, пошла прогуляться.
— Поймите, у нее неприятности, ей нужно помочь. Потом будет поздно,
— Но мне ничего не известно. Она, правда, была безумно перепугана. Чуть ли не в истерике билась и объяснять ничего не пожелала. Просто попросила одолжить ей одежду и убежала как сумасшедшая. Из всего этого бреда я разобрала только то, что она вычитала нечто ужасное в сегодняшней газете. Твердила, будто следующая очередь ее, или что-то в этом роде. В толк не возьму, на что она намекала.
— Благодарю вас,— сказал я.— Вы мне очень помогли.
— Пустое. Только, пожалуйста, не говорите никому, откуда у нее этот наряд.
Я кивнул и, подождав пока она захлопнет дверь, спустился вниз.
На первой странице вечерней газеты, которой я обзавелся в ближайшем киоске, красовался мой собственный портрет, подписанный «Джордж Уилсон», со всеми подробностями моего бурного прошлого. Да, пресса времени зря не теряла.
Но заметку, которую я искал, упрятали на самую последнюю полосу. Несколько строчек — сообщение о женщине, покончившей с собой в этот вечер. Несмотря на то, что двое ребят видели, как она бросилась в реку, спасти ее не успели. Вскрытие показало, что девушка была мертвецки пьяна: перед смертью она обошла несколько кабаков на шоссе. Личность самоубийцы была идентифицирована по отпечаткам пальцев: ею оказалась официантка одной из местных столовых. Причина рокового поступка — потрясение, связанное с убийством ее соседки по комнате, происшедшим совсем недавно. Звали девушку Айни Годфри, адрес — «Сосновый сад». Вот и вся информация.
Кое-что начало проясняться. У меня появилось ощущение близости разгадки: стоит только руку протянуть— и дело сделано. Знать бы еще, в каком направлении ее протягивать.
Пребывание в этом городе для меня становилось все более опасным. Еще раз просмотрев сообщение о себе самом, я обнаружил одну вещь, на которую сначала не обратил внимания: Джорджем Уилсоном интересовалась не только полиция, но и ФБР. Значит, феды появятся здесь с минуты на минуту. Времени у меня оставалось в обрез, хорошо, если до завтра, а ну как меньше? Но сейчас я не мог позволить себе думать об этом.