И вдруг откуда-то издалека донёсся скрипучий голос. Он что-то выкрикивал снова и снова, но никто не мог разобрать слова. Роз, звери и птицы кинулись на опушку леса, а там уже кружила чайка по имени Буря. Она отчаянно хлопала крыльями и пронзительно кричала. Лесной народ встревожился, ведь чайки редко улетают так далеко от берега. Что же случилось?
Буря подлетела ближе, и они наконец разобрали её слова:
– На помощь! На помощь!
Морской котик
Чайка пронеслась над толпой лесных жителей и крикнула:
– Помогите! Роз! Иди за мной! – Затем она развернулась и полетела назад, к берегу.
Роз припустила бегом, Красноклювик взмыл в небо, а Буря полетела впереди, указывая путь на север, через весь остров и прибрежные скалы. У воды уже собрались чайки, выдры и крабы. Посреди толпы лежал морской котик. Из носа у него шла кровь, а веки распухли так, что глаза не открывались. Роз опустилась на колени и стала осматривать его раны.
– Идёт ядовитое течение, – с трудом выговорил котик.
– Не понимаю, – сказала Роз.
– Я, мои друзья и семья охотились на юге, и вдруг мы увидели, что впереди как-то странно блестит вода. Мы решили узнать, в чём дело, и поплыли туда, – объяснил морской котик. – Вода оказалась ядовитой! Она обожгла нам носы, глаза, языки. Я совсем от неё ослеп и стал звать своих, но никто не отвечал. Меня накрывали ядовитые волны, и терпеть уже не было сил. Так что я поплыл назад, к чистой воде, и плыл много дней без остановки, пока не попал сюда.
– А что это за ядовитое течение? – спросила Роз. – Откуда оно взялось?
Но котик не смог ответить: у него начался приступ кашля. Он кашлял и кашлял, а звери и птицы тревожно переглядывались. Все хотели ему помочь, но не знали как.
Когда приступ кончился, морской котик так обессилел, что едва мог говорить.
– Пожалуйста, – шепнул он, – отнесите меня в воду.
Очень осторожно и бережно Роз взяла его на руки, перенесла через валуны и выпустила на мелководье. Ощутив солёную волну, котик слабо улыбнулся. Говорить ему было слишком тяжело, поэтому он молча поплыл прочь и скрылся в морских глубинах.
Тревога
Каждое утро перед восходом солнца лесные жители покидали дома и собирались на Большом лугу в середине острова. Это было время Рассветного Перемирия, когда все могли без опаски повидать соседей и поделиться новостями. Обычно на лугу царило весёлое оживление, но в тот день зверям и птицам пришлось обсуждать очень серьёзные вещи.
Чайка по имени Буря взлетела на высокий камень и крикнула:
– Идёт ядовитое течение! Идёт ядовитое течение!
– Потише, Буря, – хмыкнул папаша Бобёр. – Не разводи панику.
– А мне-то какое дело, что творится в океане? Я ведь живу на земле! – пролаял лис Рыжик.
– Земля, вода и воздух – единое целое! – ухнул филин Хлоп.
И тут наперебой заговорили все звери и птицы:
– Нам бояться нечего! На острове есть всё, что нужно.
– Да мне даже не нравится океан!
– А как же наши друзья с берега?
На лугу поднялся шум и гам. Вдруг все звуки заглушил раскатистый голос робота.
– Может быть, морской котик прав, – сказала Роз. – Возможно, в океане ходит ядовитое течение. Но вряд ли оно дойдёт и до нашего острова. Я думаю, с нами всё будет в порядке…
Но тут её перебили Колючка и Репейник – молодые медведи, брат с сестрой.
– Ты думаешь, что всё будет в порядке? – проворчала Колючка.
– А я бы хотел знать, что будет! – рыкнул Репейник.
– Понимаю вашу тревогу, – сказала Роз. – Но ведь вы ничего не видели, кроме этого острова. В других местах бывала только я, да ещё перелётные птицы. И мы с ними знаем, что океан очень большой, просто огромный. Это ядовитое течение вряд ли сможет дойти до нас. Оно меня не беспокоит, и вы тоже не волнуйтесь.
Разговор
Красноклювик должен был сказать матери кое-что важное и позвал её на прогулку. Вдвоём они отправились на запад острова. Здесь, на зелёных холмах, подрастающий гусёнок когда-то учился летать. Мать и сын очень любили это место.
Гусь летел быстро, но и Роз не отставала. Дорогой читатель! Ты, наверное, помнишь, что нашу Роз придумала и создала женщина-учёный, доктор Молово. Как-то раз они встретились, и доктор Молово перенесла сознание робота из старого металлического тела в новое. Это новое тело было сильнее, крепче и проворнее, чем старая модель. Теперь Роз легко мчалась вверх и вниз по каменистым склонам, пока её сын работал крыльями в воздухе.