Ифритами пугали детей и заклинали на неудачу. Их именем награждали нерадивых строителей и туповатых стихийных, ветреную погоду, катаклизмы и все на свете неприятности. Получается, к ифритам возможно пойти по-настоящему, хотя не по своей воле. Если однажды проклятых выгнали за пределы живого мира, хотелось бы знать, куда занесло дипломатическую миссию министерства внешних связей Аймираля. Также неплохо уточнить, как министр Маа умудрилась связаться с существом из легендарной ледяной пустыни, о которой и знать-то никто не знает. Хотя, Джайна была в курсе с самого начала. Этот факт беспокоил пери чуть ли не сильнее прочего. Ладно, - вздохнула Пайрика, - в конце концов, поиск Басилиссы – нужное и благородное дело. Помочь подруге девушка обязана, ведь сама втравила ее в неприятности, конечно, по вине Гадара. Придется постараться и вызволить подругу из беды. Остальное станет ясно по ходу дела. С этими невеселыми мыслями пери последовала за ледяным Брандом.
Глава 10
Министр Маа долго стояла в холле министерства стихийной экономики, смотрела в пустоту и пыталась понять, как относиться к произошедшему. Все здесь было разворочено до нутра. Маги из городской коллегии с трудом почистили следы, но здание восстановить не удастся. Маа вздохнула. Не может быть, чтобы сам Гадар устроил такой бардак.
- Саркар Маа, взгляните сюда, - кто-то из магов указал на дорожки, по обыкновению прикрытые охранным заклинанием.
Министр спустилась с крыльца и подошла к мозаичной плитке. Даже сейчас от земли фонило остаточным следом.
- Можете установить, что это было? Простая охранка министерства или что-то похуже?
Маг пожал плечами:
- По давности понять нельзя. Могу сказать, - работал профессионал. След все еще сильный, я чувствую эхо.
Маа огляделась в поисках специалиста из министерства внутренних дел. Стоило прознать, что в здании открыли незарегистрированный портал огромной мощности, с места сорвались все, кому не лень. Полчаса назад здесь было не протолкнуться от желающих взглянуть на диво дивное – стационарный портал в пространственный рукав. Такого в Аймирале еще не видели. Хорошо, что маги быстро разогнали толпу, министерство внутренних дел соорудило простенькую легенду для зевак, а журналисты отправились на пресс-конференцию с главой аймиральской магической коллегии, он быстро заставил забыть все увиденное.
- Саркар Маа, вас требует премьер-министр, - испуганно защебетал кто-то из мелкого штата.
Министр сжала губы до белизны. Она предчувствовала допрос с пристрастием и множество грядущих неприятностей. Подчеркнуто медленно, с горделивой осанкой, женщина проплыла вдоль парковых ворот, завернула за угол и вышла на широкую подъездную аллею. Гравий хрустел под каблуками туфель, расшитых разноцветным бисером. В строгих кронах деревьев местного парка шелестел ветерок. Закат окрасил окна резиденции в яркий алый.
У парадной лестницы Маа остановилась в недоумении. Отовсюду слышался гул голосов. На встрече у премьера собралась толпа людей. Хотелось бы знать, чему посвящено это собрание. Министр заглянула в холл. По стенам тихо вился вечный золотистый рисунок – защитная вязь, способная поджарить злоумышленника на месте без предупреждения.
Маа обошла галерею проходных комнат, воздушных и светлых. Наконец, она вышла к полукруглому залу. С внешних террас доносился птичий щебет, в углах уже зажгли огненные фонарики, но тяжелый свет заката разлился по мраморному полу как знакомое море, полное расплавленного золота.
- А вот и саркар Маа. Теперь все в сборе, можем начать обсуждение.
Лицо премьера было спокойным, но в зеленовато-карих глазах светилась жесткость человека, привыкшего командовать. Как по мановению руки, гости обернулись и уставились на Маа, она коротко кивнула, расправив плечи. Здесь были все – султан Имар, вождь нагов Шраша, князья северных пределов, глава союза приморских фортов и десятка два глав более мелких человеческих государств.
- Присаживайтесь, повестка дня у нас короткая.
- Саркар Амра, давайте по существу, - лениво протянул Имар. – Мы оторвались от собственных дел, прибыли по первому зову, чтобы обсудить конкретную проблему. Не надо церемоний. Давайте как можно скорее проголосуем по очевидному вопросу.