- Ты хоть иногда думаешь, что творишь?
Его лицо, спокойное и безразличное, было слишком бледным. Привалившись к борту, он принялся растирать предплечья, мокрые и холодные. Не то, чтобы холод беспокоил его, но нервная обстановка требовала хоть каких-нибудь действий, пусть бесполезных. Его одежда, мокрая насквозь, прилипла к телу, изредка он ловил заинтересованные взгляды Джайны и пери, завернутой в теплое одеяло. Четыре блестящих глаза рассматривали крепкое тело, прекрасное в своей грозной мощи. Эти взгляды не смущали, не льстили, не радовали. Они кололи словно иглы, хотя раньше не было ему дела до чужого внимания.
- Я рада, что все получилось, - пери отчаянно отплевывалась. – Спасибо. Хорошо, что ради разнообразия ты спасаешь меня, а не пытаешься прикончить.
- Не стоит благодарности.
Бранд распустил мокрые волосы, откинул голову на край борта и крепко задумался. Над пери неплохо поработали. Вопрос лишь в том, для чего, и почему на роль его резонатора выбрали именно эту девушку. Если все пери одинаковы, если их полно в Аймирале, почему Маа решила предложить именно заместителя министра Гадара? Не сходятся здесь нити, совсем не сходятся.
Тем временем Нага болталась возле Шан. Она с любопытством принюхивалась, словно пыталась вынюхать перемены.
- Во время бури я слышала твои слова, - сказала Джайна. – Неужели в наших проблемах замешан кто-то из министров?
- К сожалению, я почувствовала фон министра Маа, - вздохнула Пайрика. – Точно такой же, как в парке и в разбитом здании министерства. Только в тот раз мы имели дело с иллюзиями, а теперь все по-настоящему. Конечно, это страшно. Я даже не представляла, что наши министры такие ненормальные. Взять хотя бы заказ Гадара, и зачем он полез к тебе с такими предложениями?
- О каком заказе ты говоришь? – насторожился Бранд.
Он сразу заподозрил, что нага с пери не могли встретиться случайно, слишком из разных они миров и весовых категорий. Если это подстроил Гадар, то какую игру он затеял
- Не обращай внимания, к слову пришлось, - отмахнулась нага и взглянула на Шан так, что та сразу поняла ошибку.
- Пери шутит, - воскликнула Джайна, но было поздно.
Беловолосый медленно встал. Длинные серебряные волосы рассыпались по плечам как снежный плащ.
- Либо говоришь, как есть, либо идешь ко дну, - заметил он ровным тоном, холодным до дрожи. – Впрочем, сначала отдаешь преобразователь, а потом идешь ко дну.
Джайна молча извлекла клинок из ножен и подмигнула с ехидцей. Шан стиснула зубы, чтобы не встревать. Эти двое не способны находиться рядом в мирной обстановке больше получаса, обязательно подерутся. Пайрика задумалась, было, как остановить очередную драку, чтобы не попасть под боевой топор с эффектом берсерка. Вдруг она заметила радужный блеск вдали. Ее глазам открывалась потрясающая картина.
- Ничего себе! – пери вскочила и чуть снова не полетела за борт. – Как такое возможно? Это чудо!
Бранд нехотя обернулся. Разбор полетов придется отложить, лодка приближалась к цели. Джайна поняла, что угроза миновала, но клинок не убрала.
- Неплохо, - фыркнула она. – А главное – эффектно. В этом есть какой-то особый элемент издевательства – запечатать тюрьму таким великолепием. Приблизишься поглазеть на красоту и сразу получишь в глаз, чтобы неповадно было. Даже я, нага магически бездарная, вижу, что это ловушка.
Пери во все глаза рассматривала огромные ворота, которые зависли над водой как прекрасный мираж. Сквозь три узких арки пробивался золотистый свет, по другую сторону море превращалось в жидкий металл. Вершины арок уходили в небо, терялись в легкой дымке. По контуру ворота были украшены синими изразцами и цветочной лепниной, расписанной алым, изумрудным и пронзительно голубым.
- Со мной там безопасно, - отмахнулся Бранд. – А без меня и соваться незачем.
- А что в тебе особенного, ну, кроме боевых качеств? - пери натянула на лицо наивное выражение, а сама внимательно следила за тем, как меняются черты беловолосого.
Вопрос застал его врасплох. Отчего-то он занервничал.
- Я же прямым текстом говорила, но ты не понимаешь, или не хочешь понимать, - вдруг протянула Джайна. – Все равно вы, люди, предпочитаете забывать вещи, которые доставляют душевное беспокойство. Эта история может хорошенько потрепать нежное девичье чувство справедливости.