- Верно, - кивнула Маа. – В каждой столице хранится свой портал, но ими никогда не пользовались. Во-первых, никто не рискнет с толкнуться в ледяной пустыне с вами, дженаб Бранд. Во-вторых, портал не так просто активировать.
- Потому я был неприятно удивлен, когда узнал, что все порталы пропали. Все, до единого, - холодно добавил ворон. – В Аймирале их только два, один из предметов – тот, что передал Имар – был активирован на днях силами хранительницы великой библиотеки. Не подскажете, где остальные?
Прозрачные глаза впились в Амру с таким вниманием, что та заерзала на месте.
- Я не знаю, дженаб Бранд. Поверьте, сама не понимаю, что происходит.
- Верю, - кивнул ворон. – Вам-то я верю. А вот джиннам – ни на грамм. Неужели Имар не пытался забрать свой портал обратно?
- Еще и как, - согласилась Маа. – Причем он хотел разыграть эту карту прямо на встрече союза правителей внешнего мира. Подгадал, словно знал, что именно этот портал исчез вместе с Басилиссой.
- Знаете, мне кажется, с джиннами вопрос ясен. Они вели переговоры с ифритами и потому не отдавали мне артефакт-преобразователь.
Гадар удивленно уставился на ледяного, а тот отмахнулся.
- О да, генерал, я все знаю. Вы просили Имара не отдавать преобразователь, и были в своем праве. В конце концов, вы понятия не имеете, что я задумал делать с источником. Итак, джинны поддерживали ифритов против меня, одновременно – просили меня помочь с порталом и передать его в надежное место. Учитывая все вводные, а также – присутствие при нашем разговоре министра Маа, было ожидаемо, что портал окажется в Бале. После того джинны быстро сообразили, что по всему миру исчезают порталы, а на города кто-то нападает с мощностью, доступной лишь ифритам и мне. Но, поскольку против меня они побоялись выдвигать обвинения, пришлось использовать ифритов и обернуть все так, будто без поддержки джинновой армии соседям не выжить. Результат мы имеем удовольствие наблюдать сами. Если, конечно, саркар Амра не врет. А я вижу, что она не врет.
- Погодите! – воскликнула Шан и даже вскочила на месте. – Все выходит стройно, только я не вижу логики, для чего кому-то понадобились порталы? Кроме того, вы сами, дженаб Бранд, знаете, что у всех стихийных атак был один и тот же фон.
- Спасибо за напоминание, Шан, ты права, - прищурился ворон и взглянул на Маа. – Как вы объясните, министр, что в каждом из нападений остался ваш след?
- Включая иллюзии в парке! – добавила пери.
- Иллюзии? Атаки? О чем вы вообще говорите? – удивленно воскликнула Маа. – Я и пальцем не пошевелила. Да и для чего мне все это? У меня нет ни единой причины сталкивать лбами ифритов с внешним миром, тем более, с генералом Гадаром мы давние друзья, а ледяной ворон видит меня насквозь и знает не первый год.
- А ловушка?
- Какая ловушка? – вскинулся Гадар. – Была еще и ловушка?
- Вы что же, не знаете? – пери пожала плечами. – Пусть Сакхимир объяснит, раз он следил за нами все это время.
Сакхимир коротко рассказал о том, что случилось с министерством стихийно экономики и о том, как у входа сработала вязь перехвата, установленная с учетом наги и пери.
- Вот, значит, как… - Гадар призадумался. – У меня нет ответа. Я точно не устанавливал подобных вещей, ведь и так ожидал двух прекрасных саркар со дня на день в наших пределах в сопровождении ледяного. Мы знали, что ворон придет поговорить вместе с пери, без которой и шагу теперь не ступит, а к пери я приставил атти Джайну, которая чуть не сорвала заказ по причине невероятной змеиной вредности.
- Ифрит бы побрал твои заказы! – выплюнула нага. – Чуть хвост не поджарила.
- Ладно, это частности.
- Не частности, - тихо возмутилась пери. – Мне тоже было не до смеха, меня чуть не сожгло к ифритам, извините.
- А вот это интересно, - оживился Гадар. – Изнутри жгло?
- Еще и как!
- Значит, связывало с источником. Что скажешь, ворон, ты же видел это своими глазами?
- Видел, - кивнул Бранд. – Иллюзии были похожи на попытку разом подзарядить несколько сквозных порталов.
- И это логично. Подумай, ведь Шан уже связана с одним, вашими силами. Но если она связана с одним порталом, значит, силы в ней значительно больше, чем в любом другом живом существе, способом подзарядить эти предметы. Естественно пытаться использовать ее повторно.