- Все вы такие. Видите девушку, думаете, что она слабая. А это значит, - можно хватать ее руками, таскать за собой на привязи, составлять за нее планы на века в качестве ифритового резонатора, да? Так вы себе мыслите?
Джинн издал скрежет, из уголка губ показалась пена. Он задергался в попытке освободиться, но нити плотно опоясали его, сдавливая все туже.
- А если предположить хотя бы на мгновение, что девушка не настолько слаба? Как тебе такое, великий и непобедимый?
Шан резко сомкнула ладони, нити вспыхнули и впились в джинново тело. Он покачнулся и упал на колени.
- Эй, хватит. Ты его угробишь. Нам не нужны лишние жертвы, - Сакхимир приблизился неслышно.
Он обошел девушку и кивнул на несчастного стража, закатившего глаза в судороге.
- Отпусти, что ли. Я понимаю, как тебя достало все, что происходило в последнее время. Никому не понравится быть бездушным предметом. К сожалению, в игре участвуют такие игроки, у которых все живое давно атрофировалось за ненадобностью. Это не извиняет их. Но не будь такой же. Отпусти несчастного.
Шан вздрогнула и раскрыла ладони. Нити тотчас погасли и опали. Страж не удержался на ногах, он повалился на пол безвольным мешком.
- Чудесно. Теперь бежим, - воскликнул ифрит и ринулся по галерее к выходу.
- Стой, погоди, а где ворон?
Сакхимир резко затормозил и обернулся. В черных глазах сверкнуло возмущение, улыбка мгновенно завяла на пухлых губах.
- То есть, ты за него переживаешь?
- Конечно, - удивилась Шан. – Разве это странно?
- Он схватил тебя, не спрашивая, определил в резонаторы и потащил на край света в потаенный рукав мира. И ты за него переживаешь?
- Как и за тебя. Я же вижу, вы неплохие существа. Правда, слегка сумасшедшие. Но ведь вы держали на себе весь стихийный мир. Ты болтался, нанизанный на источник, а ворон вообще пострадал и стал заложником ледяной пустыни. Ужасная участь. Немудрено обозлиться на весь свет.
- Просто невероятно, - протянул Сакхимир и пожал плечами. – Она нас еще и оправдывает! Может, это комплекс жертвы? Хочешь, я свяжу тебя и потащу силком?
Пери не ответила. Она махнула рукой, мелкий огненный шарик со всей дури подпалил ифритову шевелюру. Понесся отвратительный запашок горелых волос. Сакхимир выругался и стряхнул искры.
- Да понял я, понял. Вот так научишь пери размахивать силой, потом волос не досчитаешься.
- Почему вы все еще здесь? Я же просил ждать снаружи, - издали показалась огромная фигура Бранда.
Иллюзия давно слетела, ворон предстал во всей красе – жесткий, бесцветный, грубо скроенный и странно привлекательный.
- Я в порядке, спасибо за беспокойство, - он кивнул Шан, которая зарделась и потупилась от смущения.
- Ну, прекрасно! – возмутился Сакхимир. – Я тут бегу, спешу на помощь, а она краснеет как девица на выданье, стоит увидеть этого мертвеца.
- Итак, есть хорошие новости, - ворон сделал вид, что не услышал ифрита. – Джинны действительно пусты, у них не осталось ни капли сил. Есть и плохие новости.
- Удиви меня, - пробубнил ифрит.
- Удивлю. Джинны – марионетки. Все, что происходит, - дело рук совершенно другого существа. И ты с этим существом знаком. Пойдемте, покажу.
Бранд повел рукой, воздух дрогнул, приоткрывая пространственный коридор. Ифрит, ворон и пери ступили в портал. Издали все еще доносились вопли стражи, которая пыталась разыскать непрошеных гостей.
Глава 16
Бранд долго петлял по коридорам, наконец, вывел спутников к знакомой сокровищнице, припрятанной за множеством замков. Здесь завис прохладный полумрак. Над головой, в узких купольных арках, сверкали огненные фонарики. То и дело доносился топот стражи на обходе. Пайрика притаилась за спиной Сакхимира и прислушалась.
- Кажется, никого, - прошептала она и огляделась.
- Это видимость. Сейчас поймете, как обстоит дело, - ответил ворон и ступил на порог тайника.