Контрасты удивляли. Пустынность и парты. Последних было очень много. Понять только бы, что это означает. Если в первой школе это понять нетрудно – куклы в противогазах символизируют боль города, которую принесла катастрофа (за темным противогазом не видать слез его), – то здесь головоломка оказалась намного сложнее.
Хотя зачем забивать себе голову столь неоднозначными вещами? Это обычная прогулка. Но Припять четко установила цель. Нужно помочь ей. Поэтому мне нужно до конца узнать, что именно здесь произошло.
Ощущение апокалипсиса не отпускало. Если действительно произошла именно катастрофа, то ее масштабы огромны. Пострадала не только Припять.
Я очнулась от размышлений. Нужно продолжить изучение.
Куда девалась вся мебель?..
Странная пустынность школы приводила к нехорошим мыслям.
Тишина. Никаких подозрительных звуков, лишь эхо шагов.
Я нырнула в раскрытый кабинет, дверь которого отсутствовала. Мебель здесь на удивление стояла до сих пор. Разбитая, обворованная. Я подошла ближе, пытаясь рассмотреть каждую деталь. Странное оборудование стояло на кривых полках. Из-за пыли и мусора ее было трудно разглядеть.
Оказалось, что это лабораторная подсобка. Пыльные пустые колбы, содержимое их давно испарилось. Неоновые лампы, покрытые грязью. Разбитые шкафы. Стол, заваленный мусором.
Я взяла длинную неоновую лампу. Представила себя джедаем. Было бы неплохо, если б лампа еще и светилась. Сделала стойку, махнув импровизированным световым мечом в разные стороны.
Not bad, not bad.
Я вернула вещь на место и покинула помещение.
Другие комнаты и кабинеты не отличались друг от друга. Парты стояли либо в ряд, либо в абсолютном хаосе. Стулья отсутствовали. Столешницы покрывала давнишняя грязь. Маленькие баночки из-под лекарств, осколки стекла, сломанные микроскопы и прочая фигня.
Как оказалось после, большинство школьной мебели было собрано в спортивном зале. Войти в него оказалось невозможным. Проход оказался забит стульями и шкафами. Вот вам и ответ, почему школа пустует.
На этом же этаже находилась запасная закрытая лестница. Правда, двери не помешали мародерам выбить стекло и снести все, что плохо стоит или лежит.
Дар встрепенулся, почувствовав добычу. Я сжала пальцы в кулак, ощущая, как всполохи мрака облизывают кожу. Вздрогнула, когда за моей спиной раздался кашель, напоминающий хрипы умирающего животного.
Роди стояла на пороге, почти полностью оголенная.
– Лять, ты меня до чертиков напугала! Какого хрена ты здесь делаешь?!
– Гуляю. Мне же никто этого не запрещает, верно? – ехидно ответила девица.
– Ну если ты попадешься Владимиру, то считай, что прогулка окончена, – пробормотала я.
Роди громко расхохоталась:
– Интересно, и как это будет выглядеть? Я здесь хозяйка, меня никто не может выгнать!
Я поморщилась.
– У тебя завышенная самооценка. Несешь всякую чушь.
– Но-но! У меня нет проблем ни с какой такой самооценкой. Это мое место, и я делаю все, что захочу! – Роди развела руками, широко улыбаясь.
Я фыркнула:
– Поздравляю. Я собираюсь покинуть школу. Ты оставайся, если хочешь.
Роди сложила руки на груди.
– Я пришла поговорить с тобой, а ты меня бросаешь. Ай-яй-яй. – Она покачала головой. – Так с друзьями не поступают.
– Ты мне не друг.
– Поднимемся на крышу. Оттуда такой прекрасный вид.
Девица повела меня к закрытой запасной лестнице. Без проблем отперла прогнившие двери. На крыше царила настоящая зимняя погода. Дул пронизывающий ветер. Снежинки больно били по лицу.
Я огляделась.
Одинокое кресло было укрыто снежной толщиной. Роди смела рукой снежинки и удобно устроилась на холодном сидении. Ветер нежно касался ее голых мест. Губы, накрашенные черной помадой, самопроизвольно складывались в ухмылку.
Она с ног до головы рассматривала меня, раздумывая, с чего начать разговор.
– Так, и о чем же ты хотела поговорить? Только побыстрее, иначе я превращусь в сосульку!
Роди хмыкнула. Махнула рукой. Пространство, словно по волшебству, изменилось. Снежная атмосфера сменилась гнетущей темнотой. Вокруг непонятные устройства, смахивающие на “арку”. Пыль, грязь, мрак.
Мои глаза быстро приспособились к полной темноте.
Роди поднялась с кресла. Прошлась по помещению, разминая ноги.
– Совсем недавно мне пришлось покинуть это место. Однако иногда по привычке возвращаюсь сюда. Непривычно жить за его пределами.