— Мрази! Мрази! Попрятались, жалкие свиньи, — доносился снаружи, метрах в сорока от них, грубый мужской голос. — Аааа! Мелкие ублюдки! Я вас всё равно достану.
— Какого, мать его… — тоже пригнувшись, проговорил Калеб. — Это короткий путь?
— А я что? — отозвалась Ника. — Почём мне знать? Это явно не монахи. И кажется, это уже не Тибет.
Мёртвое тело незнакомого мужчины с таким же удивлением смотрело на них с земли.
— Эй, — Калеб чуть высунулся из–за стены, когда выстрелы на секунду прекратились. — Не стреляй. Мы сдаёмся.
— Ты что, сдурел? — прошептала в его сторону Ника.
— Чё? — стрелявший мужчина, вроде как уже собиравшийся отступить, снова повернулся в их сторону и сделал ещё один выстрел, не целясь, даже вроде с некоторой неохотой.
Калеб отшатнулся и сморщился от боли. Пуля прострелила ему плечо. Сквозное.
— Стоп! — раздалось снаружи громко, как из рупора. — Снято! И какого хрена там делают эти двое?!
Из–за угла соседнего дома, поднимая столб пыли, выехал красный «Рэнглер», набитый людьми. Когда он подкатил вплотную к Калебу, из него выскочил среднего роста мужчина в такой же красной, как и автомобиль, кепке с козырьком назад.
— Вы кто? — недовольно спросил он. — Из массовки? Что, портал открылся? Или это… Постойте, постойте…
Он нагнулся, уперев руки в колени, потом выпрямился и хлопнул в ладоши.
— Блуждающие порталы, так? — тыча в сторону Калеба указательным пальцем, воодушевился он.
— Похоже на то, — согласился Калеб, держась за плечо, из которого обильно сочилась кровь. Вдаваться в подробности желания у него не было.
— Роман, — свистнул мужчина, обращаясь к кому–то из своей группы, наблюдавшей за всем из внедорожника с открытым верхом. — Давай быстренько забери парня в больничку. Варе скажи, чтобы перевязала. И этого, — уить! — обезболивающего. Давай, давай!
Высокий худой парень подбежал к Калебу, желая ему помочь.
— Да я сам, — отстранился Калеб и пошёл к машине. — Девушка со мной. Пойдём, Ника. Будь рядом. И это… Там ещё труп.
— А, — отмахнулся худой парень. — Завтра очухается у своей бабы.
Ника выбралась из укрытия и молча проследовала за Калебом.
Мужчина в красной кепке, причмокивая и кивая головой, проводил её заинтересованным взглядом. Но, столкнувшись со взглядом Калеба, отвёл глаза и тоже залез в машину. Хлопнул по раме.
— Погнали.
«Рэнглер» развернулся на месте и, свистя колёсами, полетел по переулкам, большей частью представлявшим из себя постапокалиптическую картину.
* **
Всё оказалось до смешного просто. Ну, это если не считать того, что ни о каком Кайласе и речи уже не шло. Это был огромный павильон на открытом воздухе, созданный для съёмок особо кровавых актов. Тут можно было разрушать сколько душе влезет и разрывать людей хоть на части, не нуждаясь в услугах 3D художников. Всё разрушенное само отстраивало себя заново, все мертвецы воскресали. В общем, все были довольны и состязались друг с другом в придумывании наиболее эффектных сцен. Но эта группа застряла здесь, как и все в Петле. Но не сдавалась. Каждый день отснимали одни и те же кадры, которые вместе с плёнками обнулялись. Запала, чтобы не сдаваться, пока хватало. К тому же в итоге всё можно было довести до полного совершенства, учтя все предыдущие недочёты.
Калебу в медпункте всё сделали более–менее прилично (это он оценил как бывший военный врач), вкололи лидокаин и направили в столовую есть пирожки и пить гранатовый сок.
Это он делал с удовольствием, потому что последний раз вкус пищи помнил только с тюрьмы. Ника сидела напротив и щипала французскую булку. Аппетита у неё не было.
Неожиданно в столовую ворвалась толпа весёлых людей. Можно было и не оглядываться, чтобы понять, что это их новые шумные знакомые. Увидев Нику с Калебом, к ним подошёл тот, что в кепке.
— Смотрю, тебя залатали. Как дела?
— Полегче, — допив сок, ответил ему Калеб.
— Тут, за дверью, есть отдельный маленький зальчик. Эта столовка для массовки. Присоединяйтесь к нам. Там есть не только гранатовый сок. И кстати, меня зовут Том. Том Краусс.
Он протянул Калебу руку. Калеб ответил ему рукопожатием и тоже назвал своё имя. Всё равно же ведь не оставит в покое. Да и надо узнавать, как отсюда им выбираться. Нику необходимо вернуть в отель.
— Мадам, — обратился Том к Нике, почтенно склонив корпус.
— Ника, — улыбнувшись, ответила она.
— Вперёд, господа.
Весёлая толпа, прихватив с собой новых гостей, двинулась дальше, гремя стульями и чертыхаясь.