Даже сами мессиане не возражали принести себя в жертву во имя изгнания из этого мира лжемессии, и некоторые настаивали на этом, когда закончились "посторонние", те, кого привёл фламин Минервы. Да, ритуал, конечно, с их точки зрения зловещий и еретический, но ради благого дела они готовы были пожертвовать даже своей душой. Как говорил тот, чьего следа не должно остаться в этой вселенной, "цель оправдывает средства, если речь идёт о спасении души". Очень ругался, когда Домициан повторил только первую половину фразы. В тайне, конечно (императора по пустякам он не хулил), и на себя больше злился, говорил, что всё так же как в прошлом мире - опошляет правильную идею. Нехорошие слова даже произнёс одними губами.
И команда экзорцистов справилась!
Правда, далеко не все пережили такой подвиг. Осталось всего две сотни мессиан. И цель действительно оправдывала жертву. Даже дышать стало легче сразу по завершению миссии. Будто вылезли из гниющего болота, или свежий ветер подул. Правда радость портило ощущение, что справились благодаря тому, что сам Апиций помог свему изгнанию. Или это его боги-покровители участвовали. Странно и непонятно.
А более ощутимым и видимым свидетельством успеха стало резкое исчезновение тумана. И не менее резкое появление дивного города. Самые экзальтированные завопили, что оказались в чертогах господних, но Домициан быстро всех успокоил тычками и тумаками: он уже видел подобное во снах Маркуса. Это просто город будущего.
Оставалось только выяснить, как они переместились во времени: Дар Домициана позволяет чувствовать подобные аномалии, но никакого путешествия ни себя, ни людей сквозь пространство или, тем более время, он не заметил. Хотя нарушения континуума отметил.
Это намекало, что переместились не они, а город. То есть в его империи появился источник знаний о будущем! Сотни, если не тысячи домов. Десятки тысяч людей из будущего, и наверняка среди них найдутся специалисты в разных областях знаний.
Некоторые опасение вызывает то, что должна быть городская когорта с оружием будущего, которое Апиций не желал воспроизвести даже для себя, и городские эдилы или дуумвиры. Как называются магистраты Маркус никогда не говорил. Да и способы управления в его времени они мало обсуждали. Только шокировал Домициана дикими нравами, когда про рабство как-то упомянул, что в большинстве государств (не во всех) оно под запретом. Связал его остатки с какой-то поздней религией арамейского толка, не осуждающей это явление, а в светский государствах оно под запретом, но бывает, что лишь декларативно. (exp.: рабство допускается в таких странах, как Чад, Нигер, Мали и Судан. В Мавритании повторно (!) отменено в 2007-м, в Саудовской Аравии - в 70-х. В Средней Азии - после присоединения к СССР. По оценкам, сейчас в мире около 45 миллионов рабов)
И ещё говорил, что много где распространена демократия, но совсем не по греческому образцу. У них там в будущем всем взрослым, даже женщинам дали право голоса. О, нравы! Безумие! Какой упадок морали! В Риме не должны знать, что так тоже можно жить. Так что надо в первую очередь изолировать этих людей от коренных жителей империи. Пусть живут в резервации, пока не докажут, что приняли законы и обычаи Великого Рима.
В памяти Домициана есть один дурной пример интервенции причудливых обычаев будущего в общество достойных - всего лишь разум, один-единственный на целый мир, да и тот не принял правил жизни достойного римского гражданина, даже будучи окруженным примерами правильного поведения. Нет, этой заразе нельзя позволить распространиться.
Впрочем, Сайла - это пример обратного. Она, правда, стала не совсем римлянкой, больше романизированной представительницей галлов, но настолько, что без Апиция Домициан бы её не раскусил. В отличие от упомянутого. Так что есть надежда ассимилировать хотя бы часть пришельцев, наставить на путь добродетели.
Во исполнение этого повеления императора в опасную зону стянули одарённых и простых солдат и подготовились к противостоянию.
К счастью, люди из будущего оказались гораздо разумнее прежнего знакомого Домициана, но кто знает, нет ли среди них второго Апиция, а, того гляди, и ещё кого-то похлеще! Приходится заниматься всем лично, ведь больше не с кем разделить эту ношу! Нет ни у кого опыта общения с опасными пришельцами из будущего. Благо, эти люди будущего оказались покладистыми. Нашлись среди них знающие латынь, правда, несколько дурно звучащую, но понятную. Сами организовали обучение всех сограждан.