Хоть бы дуэлей не устроили. Впрочем, в дефиците партнерш для танцев были и свои плюсы: будет и у Шаэль с Вандой праздник. Наверное…
Очередное послание кольнуло уже не многострадальную спину, а затылок. Я помянула Мрак сквозь зубы и тут же услышала непривычно мягкий, даже вкрадчивый голос Миара, совсем близко:
— Лада Эрой… Что это тут у вас? Почему вы пишете конспект на каких-то мятых бумажках?
Я торопливо прикрыла горстку записок на учебном столе ладонью, но это не помогло: Миар положил на мою руку свою.
Меня будто тряхнуло изнутри. Столь резкий переход от расслабленной рассеянности к возбуждению — у меня перехватило дыхание. Медленно я подняла глаза, мы встретились взглядами, и Миар руку отнял. Глаза у него были совершенно непроницаемые, и в то же время за их горькой зеленью угадывался целый калейдоскоп самых разных эмоций, от насмешливого осознания превосходства до почти испуганной своей силой и властью нежности.
Неужели этот человек хоть кому-то и хоть когда-то мог казаться посредственностью?!
— Лада Эрой…
Я покорно опустила руки вдоль тела.
Миар поднял одну из записок, прочитал. Приподнял брови. Взял ещё одну, потом ещё. Окинул взглядом аудиторию — студенты притихли, вжавшись в учебные столы.
Молча, совершенно небрежно, словно ничего особенного не происходит, едва ли не посвистывая, он направился к преподавательскому столу. Взял журнал учёта посещаемости и принялся вновь просматривать записки, ставя в журнале какие-то отметки.
Тишина в аудитории достигла критического уровня.
Миар удовлетвенно хмыкнул и захлопнул журнал.
— Что ж, уважаемые лады… Поскольку материал для вас слишком лёгок, и вам, судя по всему, совершенно нечем заняться, после всех сегодняшних занятий возвращаемся сюда же на отработку. Устроим небольшой промежуточный экзамен по всем темам за все три года обучения. Я имею в виду мужскую часть аудитории. Девушки могут быть свободны… И вы.
Он кивнул Юсу.
— Официально девкой признали, — хмыкнул кто-то, и Юс залился краской.
Миар моментально обернулся к неосмотрительно брякнувшему глупость Барду.
— А вы, лад, у нас, значит, образец мужественности? Вы?! Именно в вашей записке я обнаружил две грамматические ошибки… да-да, я помню ваш почерк. Но нет, это же нисколько не стыдно, о чём это я, как и игнорировать собственную мать, разумеется. Стыдно не присоединиться к большинству, не стать частью стада, верно?
Бард моментально смешался и опустил глаза.
— Значит, так, любвеобильные мои. Лада Эрой на Громнице в этом году не танцует. Попытка оказать на неё любое воздействие интимного характера… — ишь ты, выражанец какой! — будет приравниваться к добровольному отчислению.
— Это несправедливо! — возмущённо пискнула я.
— Несправедливо! — нестройным эхом откликнулись одногруппники.
Миар и ухом не повёл.
— Вы все меня услышали, не глухие!
— Что-что? — зло повторила я. — Говорите громче, ничего не слышно!
— Занятие окончено, — объявил Миар. — Лада Эрой, останьтесь.
Студенты унылой вереницей потянулись к выходу. Я подождала, пока за последним из них закроется дверь — и нахально уселась прямо на парту.
Миар снова приподнял брови:
— Чем тебе стул не угодил?
— Хочу быть ближе к вам. Может, удастся докричаться.
— Малодейственный способ.
— Если я воспользуюсь сильнодействующим, вы опять испугаетесь и сбежите… Что вы себе позволяете, верлад?! Я хочу танцевать! Хочу побывать на празднике, в конце концов, имею право, я же студентка ЗАЗЯЗ! Хорошо, хорошо, Академии… Вы-то мне пару не составите, к гадалке не ходи. Нет ничего особенного, что меня приглашают на танцы — надо же мальчишкам хоть кого-то приглашать, выбора-то нет. А вот вы так неосмотрительно выдаёте свою во мне заинтересованность… Что за глупая ревность между совершенно посторонними людьми? Вы же считаете нас именно таковыми, я права?
— При чем тут ревность? Не превращайте мою Академию в вертеп, лада Эрой!
— Сами виноваты, не нужно было дискриминировать девушек. Неужели они действительно были настолько назойливы, как… как люди говорят?
Миар только отмахнулся.
— Всё глупости болтаешь. А между тем, у меня к тебе важное дело.
— Никаких дел до официального опровержения вашего бредового запрета! Я хочу танцевать!