— Ну что же, — закончил, наконец, целитель, про которого я даже не удосужился узнать его имени, — Могу с уверенностью сказать, что вы абсолютно здоровы, и необходимости в вашем дальнейшем здесь нахождении я не вижу. Ночное нападение никаких последствий после себя не оставило. Даже отрезанная рука у вас как новенькая, что, впрочем, для одарённого вашего ранга совсем не удивительно.
— Так значит, я могу ехать домой? Отлично! — обрадовался я, — Вот только подскажите ещё, что такое произошло с моими волосами? Почему они вдруг так быстро выросли и приняли такой странный цвет?
— Судя по вашему вопросу, о виртуозах вы ничего не знаете? — вопросительно улыбнулся он.
— Ну, да, — согласился я, — Раньше я с ними не сталкивался и меня слабо интересовал этот вопрос.
— Тогда могу сказать, что вам ещё повезло, — задумчиво произнёс он, уставившись на мои волосы. Затем вдруг встал, обошёл меня вокруг, что-то посмотрел у меня сзади, и вышел к лицу. Хвост, что-ли, искал? — не понял я его манёвра.
— Не удивляйтесь, — правильно понял он выражение моего недоумённого лица, — Чем выше ранг у одарённого, тем сильнее дар влияет на него как внешне, так и внутри. Об этом мало кто знает, так как виртуозов очень мало. На весь Китай всего восемнадцать, а в вашей империи и того меньше. Человек шесть, по-моему, всего. У вас ещё самый безобидный вариант произошёл, уверяю вас. Мне в моей практике довелось видеть виртуозов самой разной внешности. Кто-то зарастал с ног до головы шерстью, у кого-то вырастали рога или хвост, менялись уши, лицо изменялось до не узнаваемости. Кто-то становился уродом, но это редкость. Чаще наоборот становились очень красивыми, пусть и с весьма оригинальными расцветками волос. Впрочем, даже уродам в большинстве своём становилось плевать на внешность. Главное для всех был только возросший уровень силы. К тому же, сила виртуозов очень специфически действует на представителей противоположного пола, — ухмыльнулся он, — Притягивает как магнитом, — подмигнул он мне. Я лишь поморщился. Вот совсем мне не улыбалось отбиваться от озабоченных девушек. Да и Мэри, боюсь, этого не поймёт.
— Догадываюсь, зачем они к вам обращались, — пробормотал я, — Видимо, пытались от этих подарков избавиться? И скорее всего, безуспешно?
— Вы правы, — кивнул он мне с некоторым даже уважением в глазах, — Да, хотели избавиться, и нет, не получилось. Никто не знает, почему так происходит. Исследования ничего не дали. Но это факт. Чем сильнее становится одарённый, тем дальше он уходит от человеческой внешности. Да и по характеру тоже сильно меняется. Как-будто новая личность рождается. Но происходит это далеко не сразу, так что одарённый и не замечает происходящие в нём изменения.
— Вот радость-то… — проворчал я. Ещё одна напасть на мою голову. Не было печали… — А если я это просто налысо сбрею? — показал я на волосы, не теряя надежды.
— То к утру они отрастут снова, — пожал целитель печали, — Но если они вам так уж не нравятся, то есть ещё один вариант…
— Какой? — встрепенулся я. Неужто ещё не всё потеряно?
— Стать архимагом, — спокойно произнёс он, без капли иронии.
— Это одним из тех типов, которых, вроде как, сейчас всего двое в мире? — скептически уточнил я. Вспыхнувшая было надежда таяла на глазах.
— Именно! — опять улыбнулся он, кивнув, — Архимаги способны принимать абсолютно любой облик, какой захотят. Да они вообще, в принципе, могут сделать почти всё, что захотят. Их возможности просто потрясают воображение! Им подвластно чуть ли не всё в этом мире. Я даже не могу себе представить, чего они не могут. Хотя нет, могу, — вдруг спохватился он, — Мёртвых оживлять и вернуть людям молодость и они не могут. И их практически невозможно убить! По крайней мере, я не знаю такого способа. Учитывая ваш столь юный возраст, в котором вы стали виртуозом, вы вполне можете дорасти и до архимага со временем.