— Слушай! — осенило вдруг меня, — Так ведь ты же сам мне говорил, что владык бесполезно похищать, так как их очень трудно удержать взаперти! Может, Псих сам оттуда сбежит??
— Может, — согласился со мной дядя, — Вот только тогда он будет в Китае вне закона и надо будет заранее подготовить способы его вывоза из страны. И ещё неизвестно, насколько у Психа терпения хватит, и как хорошо он вообще умеет управлять своей силой.
— Так! — вмешалась вдруг в наш разговор Анна, и хлопнула ладошкой по столу так, что мы все вздрогнули, — Это всё пустые разговоры, а надо действовать! Пойду позвоню деду! Уж он сумеет этому старому китайцу мозги вправить! — она подскочила с места, и быстрым шагом вышла из кухни.
— Правильно, — подметил после её уходя дядя, — Надо разные способы пробовать. Сейчас чаю глотну, и тоже пойду пару звонков сделаю.
— И я! — рыкнул Радченко, — Я этому козлу так не оставлю! Думаю, мои родственники не пожалеют пару миллионов на то, чтобы поставить его на место! Беспредел какой-то учинил, в натуре. Подобное спускать нельзя!
— Он один из сильнейших, если не сильнейший виртуоз в мире, — покачал головой Рассказов, — Не помогут тут твои миллионы. Виртуозов среди наёмников нет, а из тех, кто слабее, тебе целую армию нужно будет набирать, чтобы с ним справиться. Да и не даст вам с ним ничего сделать император Китая. Ты вообще уверен, что твои родственники захотят испортить отношения с целой страной?
— Вот отстой… — проворчал Радченко, — Но что-то же делать надо?
— Надо! — согласилась с ним вошедшая Анна, облегчённо улыбаясь. Я вообще впервые увидел её такой радостной.
— Надо идти нашего общего друга искать! — продолжила она, — Сбежал он не смотря на все антимагические чары, причём так, что никто этого и не заметил. Вот только он никакого языка не знает, так что делать это нужно быстрее, пока его опять не поймали.
Мы с друзьями все тут же восторженно повскакивали с мест, в полной готовности отправиться на поиски, но дядя ту же нас обламал.
— А ну сели все! — недовольно рыкнул он. Мы тут же попадали обратно на свои места. Даже трудноуправляемый Радченко спорить не рискнул с ним.
— Куда вы там собрались бежать в поисках? Он может быть где угодно. К тому же, даже если вы его найдёте, то рискуете что вас тут же полиция вместе с ним и возьмёт за пособничество в побеге. Вот радость-то императору будет! — продолжил дядя, и глянул от меня, — А от тебя, Михаил, я ожидал большей разумности. Я понимаю, конечно, что он — твой друг, но ты и сам должен помнить, что не дело руководству самому носиться в поисках. Твоя задача — организовать поиски, а не участвовать в них! К тому же, хоть твой друг в этой стране почти ничего не знает, но голова у него варит, так что, думаю, он и сам сюда придёт. На всякий случай, я людей, конечно, отправлю на поиски, но вы все должны сидеть дома и не высовываться! Сейчас любая провокация может быть со стороны властей. Император очень злопамятен и мстителен. Не надо ему давать возможность ещё какую-нибудь пакость учинить. Сидите дома, общайтесь, я буду держать вас в курсе, — он сделал шаг к двери, собираясь уходить, но перед самым выходом оглянулся, — И последнее. Чуть не забыл. Вы все, кроме Михаила, должны быть готовы выехать отсюда в любой момент! Так что собирайте вещи пока.
— А Миша разве с нами не поедет? — подала вдруг голос сестрёнка, да этого тихой мышкой сидевшая за столом.
— Нет, — покачал головой дядя, — У Михаила будет свой порядок действий. Не волнуйся. С ним всё будет в порядке.
— Угу… — недоверчиво пробурчала она, но спорить с ним не стала.
Император Цянь Лунь рассерженным драконом метался по кабинету, а маленький виртуоз Мэтью Лок, именуемый недоброжелателями Злобным карликом, стоял на коленях в традиционном поклоне, не рискуя оторвать лба от пола, понимая, что изрядно накосячил, за что может лишиться головы в буквальном смысле этого слова. Больше всего его пугало, что император пока ему ни слова не сказал. Уж лучше бы ругал… Но вот уже минут десять как он раздражённо метался по кабинету, молчал, и лишь изредка бросал гневные взгляды на карлика, от чего тот ещё сильнее сжимал голову пол. Он уже несколько раз пожалел, что вообще пришёл во дворец, а не скрылся куда-нибудь на несколько дней, пересидеть бурю. Теперь жалеть было поздно. Здесь во дворце была такая антимагическая защита, что он и дёрнуться не успеет, если что-то вдруг пойдёт не так.
Наконец, императору надоело бегать по кабинету, да и возраст уже был далеко не тот, чтобы долго выдерживать подобную нагрузку, и он устало сел на своё кресло. Карлик украдкой с облегчением выдохнул. Похоже, гроза миновала. И раз его не выгнал ещё отсюда, значит, он ещё зачем-то нужен…