— Но почему нельзя было предупредить просто?!
— Ага, — горько бросил Женька, — как будто Алену не знаешь, так бы и дала себя усыпить!
Илья тем временем хлопнул Женьку по плечу, давай знак подвинуться, и пристыженно посмотрел на девушку.
— Оксан, ты мне доверяешь?
— Илья, не надо держать меня за дуру, — холодно бросила девушка, — даже если мы вчетвером будем спать аки младенцы, воздуха все равно не хватит надолго, поэтому какая разница…
Заметив, что Женька виновато отвел взгляд, девушка осеклась.
— Стой, ты же не думаешь… — она беспомощно захлопала ресницами, переводя взгляд с одного мальчика на другого. — Илья, ну ты-то ему скажи!
— Прости, Оксан, — глухо произнес Илья, — за то, что я сейчас сделаю, я буду ненавидеть себя всю жизнь, и ты будешь вправе больше никогда не заговорить со мной.
Он нежно положил левую руку на ее шлем, а правой коснулся ее шеи.
— Парни, стойте! — ремни надежно держали девушку в кресле не давая вырваться, — ну должен же быть какой-то способ! Да лучше мы все здесь останемся!
— Вот видишь, — мрачно бросил Женька Илье.
— Да, ты был прав, — угрюмо кивнул спортсмен и бережно пережал Оксане сонную артерию.
— Илья! Он же… он же умрет, Илья! — на глазах Оксаны навернулись слезы. — Илья…
Удостоверившись, что девушка потеряла сознание, Илья тяжело вздохнул.
— Димку с этой, какой ее там, Линой тоже?
— Не думаю, — покачал головой пятнадцатилетний капитан, — они же математики, программисты, а значит более рациональны. У них ум главенствует над чувствами, но если попробуют выкинуть что-нибудь эдакое – будь начеку.
— Ладно, — Илья украдкой смахнул одинокую слезинку, зависшую на ресницах, — пошли на капитанский мостик!
Парни вернулись в кают-компанию и подхватили оставшиеся ранцы. Женька не глядя высыпал полрюкзака прямо на пол, и они с Ильей, не обращая внимания на подсвечиваемые скафами красные линии пошли на капитанский мостик.
— Дима, Лина, вы тут? — Мальчики зашли в небольшое помещение, в котором находилось свыше десятка угольно-черных дисплеев.
— Мы тут! — донеслось из аварийного отсека, ведущего к пилотской спасательной капсуле.
— Ну хоть с этими проблем не будет, — с облегчением вздохнул Илья.
Женька же промолчал, не спеша делиться с другом возникшими вдруг подозрениями.
Пройдя по аналогичному аварийному коридору, мальчики подошли к открытой капсуле и недоуменно переглянулись. Оба пилотских сидения были пусты.
— Не понял, — протянул Илья, — а где…
В следующую секунду оба космотуриста полетели от мощного толчка в спасательную капсулу. Вот только сил у программистов не хватило. Женька упал на колени – плечи и голова попали в капсулу, а все остальное тело осталось снаружи. А Илья и вовсе успел отреагировать, и вместо того, чтобы влететь в капсулу, дернулся влево и врезался в косяк.
— Ну держись, Димка, — зловеще пообещал спортсмен, медленно разворачиваясь, — я тебя щас бить буду.
— Попытаться стоило! — серебристый скафандр вклинился между Димой и Ильей. — не так ли?
— Не так, — недовольно буркнул Илья, — на что вы только рассчитывали?
— Глупый поступок, — согласился Женька, поднимаясь с пола.
— Кто бы говорил, — фыркнула Лина и как ни в чем не бывало прошла в капсулу. — Дима, пошли! Еще пару минут и этот В-3 превратится в высокотехнологичный гроб!
— Иду, — отозвался отличник и сделал шаг вперед, но не к капсуле, а к своему другу.
— Жень, — голос мальчика дрогнул, а по щекам пробежали предательские дорожки слез, — Женя!
— Дима, — Женька сглотнул, стараясь избавиться от вставшего в горле комка, — Дим!
Не в силах больше выносить эту пытку прощанием, Женька обнял друга и мягко подтолкнул его к капсуле.
— Спасибо, что не пытаешься остаться или выкинуть какой-нибудь искренний, но глупый поступок.
Димка, только что собиравшийся снять шлем, швырнуть его на пол и гордо заявить: «Плевать на все, я остаюсь!», покраснел и сделал шаг назад.
— Увидимся, — хмуро буркнул Илья и мягко толкнул одноклассника, заставляя последнего упасть в кресло.
— Увидимся… — нашел в себе силы кивнуть Димка.
— Увидимся, — одними губами прошептал Женька.
Удостоверившись, что прогеры пристегнулись как положено и опустили внешний люк капсулы, мальчики вышли из коридора, загерметизировали створки и рванули назад – в кают-компанию.
Добежав до капсулы, Илья шмыгнул носом и протянул Женьке небольшой продольный пенал.
— Это на всякий случай, — пробурчал спортсмен, — мало ли пригодится.