В руках у него был чемодан, который по своим размерам был чуть меньше, чем ширина коридора. Он то и дело за что-то цеплялся, пробираясь через многочисленные двери нескончаемого мрачного пролета.</p>
<p>
Продвигаясь с Искрой на руках, Сергей Иванович отчетливо слышал чей-то разговор, иногда до него доносились скрипы половиц и даже устойчивый храп будущих соседей. Это было странно. Он к таким условиям не привык. Все происходящее сильно расширяло его зону комфорта. Пока что на этом этапе знакомства с китайской инфраструктурой радоваться особо было нечему. Оставалось только надеяться и верить, что найдутся силы и основания на то, чтобы двигаться дальше и, возможно, когда-то, в обозримом будущем, ситуация поменяется и все наладится, а пока придется жить с тем, что есть.</p>
<p>
– Спасибо, Чан! Я тебе очень признателен! – прошептал Сергей Иванович, укладывая дочку на деревянную кушетку.</p>
<p>
– Отдыхайте. Я завтра к вам зайду, – он пожал ему руку и закрыл дверь.</p>
<p>
Сергей Иванович сел на кровать. Он смотрел на дочь и с сожалением погрузился в воспоминания. Как они вместе гуляли в парке и ели мороженное, первые впечатления от катания на велосипеде, как Искорка пошла в школу и ее яркие эмоции в момент открывания новогодних подарков. Как за окном в морозный день падал снег и, конечно же, дорогих сердцу коллег по работе.</p>
<p>
Картинка воспоминаний постепенно размывалась происходящей действительностью. Маленькая комнатка по нашим меркам принадлежала общежитию коридорного типа. Окно было крохотное и выходило на узкую улицу. В мрачном помещении по математическим выкладкам было не более девяти квадратных метров жилой площади. Мебель была компактно расставлена по комнате, видимо с применением Фен Шуй. Две кровати, тумбочка и вешалка. Это все, что предложила Сергею Ивановичу новая работа в китайском университете. Всего остального придется добиваться самостоятельно.</p>
<p>
А кто сказал, что будет легко?</p>
<p>
Глава 4. Оригинальный Ли</p>
<p>
Искра боялась высунуть нос за порог своей комнатки. Проснувшись утром, она обнаружила, что в помещении кроме нее никого нет. Шумные соседи как ни старались, но не смогли потревожить сон девочки. Курицы, шум мопедов и горлопанистые местные жители к двенадцати часам дня уже жили своей привычной жизнью. Оживленная улица была наполнена странными, непривычными звуками. Шум то нарастал, то снова становился монотонным. Периодически кто-то по коридору проходил мимо комнаты, отстукивая по деревянному полу обувкой. Свет попадал в комнату через маленькое окошко, в которое страшно до жути было решиться выглянуть.</p>
<p>
«Интересно, они все выглядят как мы или среди них есть мутанты», – подумала испуганная, но заинтересованная девчонка. «Вот бы на улицу выйти. Там наверняка есть что-то интересное. Дети же у них должны быть?» – продолжала с любопытством рассуждать она. «Не пойду, страшно. Подожду, когда папа вернется. Без него никуда не пойду. Все решено!»</p>
<p>
Искра постаралась переключить свое внимание на книгу. Достала из рюкзака иллюстрированный рассказ и начала читать.</p>
<p>
– Нихао! – раздался голос из-за двери.</p>
<p>
Тук-тук-тук. Постучался кто-то в дверь.</p>
<p>
«Кто там?» – встревожено подумала Искра. На лице возникло пауза. Глаза удивленно растопырились, и девочка замерла в ожидании.</p>
<p>
По ту сторону входной двери кто-то с неустойчивым тембром в голосе на непонятном ей языке защебетал быстро-быстро, словно комментировал тараканьи бега, да еще весьма эмоционально. Ручка двери пошевелилась, но дверь открыть он не смог.</p>
<p>
– Дверь закрыта. Я дома одна. Папа ушел на работу. Зайдите позже, – испуганным шепотом произнесла Искра.</p>
<p>
– Нихао! – громче, пуще прежнего, снова повторил незнакомец и продолжил стрекотать на китайском.</p>
<p>
«Я не понимаю ничего. Он что, тупой?» – подумала Искра.</p>
<p>
В замочной скважине внезапно появился глаз. Настойчивый гость не желал сдаваться. Ручка снова резко дернулась и девочка испугано вскочила.</p>
<p>
«Может мне закричать? Уйди, пожалуйста», – в голове началась паника, ей не понятно было, как отделаться от назойливой пиявки.</p>
<p>
Бесконечная трель китайской речи наконец-то прекратилась.</p>
<p>
Искорка, убедившись в отсутствии глаза в замке, обратно присела на кровать и, прижав двумя руками книгу, затаилась.</p>
<p>
Действительно, приставучий парнишка перестал долбиться в дверь и куда-то спешно убежал.</p>
<p>
«Фу, капец как страшно! Папочка, ты где?! Ввернись, мне страшно!» – взмолилась она.</p>
<p>
Девочка сидела на кровати и среди множества достаточно громких фоновых звуков пыталась понять, не угрожает ли ей еще что-нибудь. Ее взгляд остановился на чемодане, который стоял в углу. Руки сжимали книгу, на лбу проступили капельки пота, а по спине пробежал холодок.</p>
<p>
Тук-тук-тук. Снова, кто-то постучал в дверь.</p>
<p>
В щель под дверь кто-то просунул палочки. Деревянные китайские палочки, а между ними записка. Крохотный клочок бумаги был свернут и зажат между двумя щепками.</p>
<p>
«Капец как страшно. Что это?» – с непониманием удивилась девочка.</p>
<p>
У нее сложилось такое впечатление, что она маленький зверек в зоопарке и все вокруг пытаются разными способами выманить его из норки.</p>