Дерьмо. Он знает все.
Я должен был понимать, что Люсия все расскажет.
— Ты сказал ей, что Пэрри студентка? — спрашиваю я.
— Господи, это правда? — требует он.
Я киваю.
— Ты сказал ей? — повторяю я свой вопрос. Мне нужно знать, предоставил ли он Люсии информацию, которую она могла бы использовать, чтобы действительно навредить нам.
— Я был слишком шокирован, чтобы сказать ей что-нибудь. — Он стонет. — Я не хотел в это верить, я думал, что Люсия снова сходит с ума, но, блять, Лиам, о чем, черт возьми, ты думаешь?
Я отхожу в сторону и жестом приглашаю его войти, чтобы мы могли обсудить это наедине. Меньше всего мне нужно, чтобы весь этаж услышал наш спор.
Он врывается внутрь, входит в гостиную, а затем выбегает обратно.
— Я не могу поверить, что ты настолько глуп. Она твоя студентка, ты это понимаешь, верно?
— Я знаю.
— И все же ты все равно это сделал. Господи, скажи мне, что ты с ней не спал? — Он в отчаянии трет виски.
Я глубоко вздыхаю, но, прежде чем успеваю ответить, он снова стонет.
Очевидно, моё лицо рассказывает историю без слов.
— Это хуже, чем я думал, и поверь мне, то, что я думал, было чертовски плохо.
— Я не планировал, что это произойдёт, просто так вышло.
— О, просто так вышло? Что ж, это делает все чертовски лучше, — саркастически отвечает он.
Он ходит по комнате взад-вперед, а я не могу придумать, что сказать, чтобы всё стало лучше.
— Ты должен положить этому конец. Прямо сейчас. Занятия закончатся через несколько недель, и она двинется дальше, а тебе больше никогда не придётся её видеть.
— Линк...
— Просто брось её и забудь, что она когда-либо существовала, — продолжает он, бормоча что-то себе под нос, как будто формулирует в голове какой-то план.
— Этого, черт возьми, не произойдёт. — Мой тон грубый, но устрашающе твёрдый.
Слова вылетели из моих уст ещё до того, как у меня появилась возможность их обдумать, но я о них не жалею.
То, что он говорит, неправильно. Гораздо более неправильно, чем то, что двое взрослых людей по обоюдному согласию вместе, что бы там ни говорили другие.
— Что? — требует он.
— Я не собираюсь бросать её как игрушку, которой я пользовался и которая мне наскучила. Она лучше этого, и я тоже.
— Она просто девушка на раз, братан, сексуальная, согласен с тобой, но ты не можешь рисковать своей карьерой, своей репутацией ради какой-то цыпочки.
Я хватаю его за шиворот и прижимаю спиной к стене ещё до того, как он заканчивает фразу.
— Никогда больше не говори о ней так, — рычу я.
Его глаза расширяются от удивления.
— Ты сейчас серьёзно? Набрасываешься на меня? Меня? На твоего лучшего друга... После всего, через что мы прошли, ты собираешься угрожать мне из-за какой-то цыпочки, которую трахаешь?
Я прижимаю его к стене ещё сильнее.
— Она не какая-то цыпочка, — угрожающе говорю ему я. — Ее зовут Пэрри, и я не просто «трахаю» её, я в неё влюблён.
Он втягивает воздух, и тут до меня доходит то, что я делаю.
Я в тридцати секундах от драки с моим самым близким другом.
Мой кулак медленно разжимается, и я отступаю назад, глядя на свою руку так, словно она мне не принадлежит.
— Ты любишь её?
Я смотрю на него так, будто он больше даже не говорит по-английски.
— Ты. Любишь. Ее? — требует он, говоря со мной так, словно я тупой.
Я медленно киваю, правда всплывает наружу.
Он знает.
Я с Пэрри, и он знает об этом.
Он мог уничтожить меня этим знанием, но что ещё более важно, он мог уничтожить её, и после того, как я только что с ним обращался, я бы даже не стал винить его за это.
— Прости.
— За что? За то, что связался со студенткой или за то, что подрался со мной, словно дворовой мальчишка?
Я встречаюсь с ним глазами.
— Мне жаль, что я поставил тебя в такое положение, мне жаль, что я поднял на тебя руку… Но за неё мне ни капельки не жаль.
— Ты действительно готов ради неё потерять работу? — спрашивает он с недоверием на лице.
— Если это то, что должно произойти, то да, так и есть.
Он выдыхает.
— Я не знаю, что на тебя нашло, чувак.
Я пожимаю плечами. Я тоже не уверен, что на меня нашло.
— Тот Лиам, которого я знал, никогда бы не переступил такую черту.
— Ну, может быть, я больше не тот Лиам, которого ты знал. Я изменился после той аварии, не так, как Эйприл, но и я уже не тот. Как я могу быть таким же?