— Я знаю, что не будешь, — тихо отвечает она, и я слышу улыбку в её тоне. — Возможно, ты принял сомнительное решение, но ты хороший друг, Лиам, и все, что ты сделал, было сделано из любви, в тебе ничего не изменилось, и тебе следует гордиться. Я знаю, что Эйприл гордилась бы.
Внезапно я чувствую себя так, словно задыхаюсь.
— Спасибо, Ник. — Я прочищаю горло. — Мне нужно идти, но спасибо за звонок, это очень много значит для меня.
— Не за что, — отвечает она. — И как только вся эта пыль уляжется, мне бы очень хотелось с ней встретиться, ладно? Должно быть, она потрясающая женщина.
— Она определённо такая и есть.
Глава 22
Пэрри
Я поднимаю руку, чтобы постучать в дверь кабинета графического дизайна, но медлю.
Возможно, Мэдди все-таки была права, и это была очень, очень плохая идея.
Мистер Рэдклифф находится по другую сторону этой двери, и если его настроение хоть как-то похоже на то, что было вчера вечером у Лиама, то это наверняка будет неприятный визит.
Эта мысль возвращает меня к Лиаму и его обиженному взгляду после того, как он поссорился со своим лучшим другом, и я знаю, что поступаю правильно, пытаясь прояснить ситуацию.
Возможно, вчера вечером Линк сказал обо мне кое-что резкое, но он меня не знает. Вообще нет, но это изменится, если мы оба будем в жизни Лиама, так что сейчас самое подходящее время, чтобы начать строить мост между нами.
Я стучу костяшками пальцев по деревянной двери.
— Войдите, — отвечает мне его глубокий голос.
Я толкаю дверь, делаю глубокий вдох и вхожу внутрь.
Он отворачивается от компьютера и внимательно смотрит на меня, когда видит, что я стою в его классе.
— Пэрри, да? Я не уверен, что тебе следует быть здесь.
— Пожалуйста, мистер Рэдклифф…
— Зови меня Линк, — перебивает он меня и в явном расстройстве проводит рукой по волосам. — Ради бога, ты спишь с моим лучшим другом, думаю, стадию формальностей мы уже прошли.
— Тогда Линк, — тихо отвечаю я, делая несколько медленных шагов в класс. — Я просто хотела поговорить с тобой о Лиаме.
— Ты можешь остановиться прямо сейчас, потому что, держу пари, я уже догадываюсь, что ты собираешься сказать.
Я пожимаю плечами. Может быть, он догадывается, может быть, он не догадывается, но я, черт возьми, все равно это скажу.
— Я здесь не для того, чтобы пытаться отговорить тебя от чего-либо, мы знаем, что то, что мы делаем, противоречит правилам, и если тебе нужно сообщить о нас, чтобы сохранить свою совесть чистой, то пусть будет так.
Он хмурит брови, слушая, как я говорю. Он выглядит удивлённым… растерянным. Он, очевидно, думал, что я здесь, чтобы просить его молчать.
— Никто из нас не собирается осуждать тебя за это, и, честно говоря, мне жаль, что мы поставили тебя в такое положение. Это было несправедливо по отношению к нам всем.
Он кивает в молчаливом одобрении. Линк ничего не говорит, поэтому я воспринимаю это как сигнал продолжать.
— Я просто хотела, чтобы ты знал: несмотря ни на что, даже если его уволят, а я не смогу закончить учёбу, я все равно не брошу его. Это не какая-то интрижка или глупая влюблённость. Я люблю Лиама, люблю его ещё больше с тех пор, как узнала про образ его жизни. Поэтому я просто подумала, что ты должен знать, что я буду рядом с ним, несмотря ни на что, и независимо от того, кто пытается сказать нам, что это неправильно. Потому что, честно говоря, когда я с ним, это самая правильная вещь в моей жизни.
Я даже не знаю, осознает ли он, что делает это, но он медленно кивает, снова и снова.
— Это была отличная речь, — наконец произносит он.
Я пожимаю плечами.
— Думаю, мне лучше пойти на занятие, я просто подумала, что услышала то, что ты хотел сказать, так что тебе тоже стоит услышать то, что хочу сказать я.
Я поворачиваюсь, чтобы уйти, но он окликает меня:
— Что значит, ты услышала, что я хотел сказать?
— Я была у Лиама вчера вечером. Я слышала ваш спор.
— Дерьмо. — Его взгляд опускается на пол. — Послушай, вчера вечером я сказал кое-что… кое-что, чем не горжусь. За некоторые вещи моя жена даже грозилась дать мне пощёчину.
Это вызывает у меня лёгкую улыбку.
Он снова смотрит на меня.
— Мне жаль, что я говорил о тебе так, как будто ты просто девчонка, с которой он переспал и которую должен выбросить, словно остатки вчерашнего ужина.
Он искренне извиняется, я это вижу. И я рада, потому что очень хочу поладить с Линком. Я знаю, насколько он важен для Лиама.