…Очнулась я тогда в комнате без окон и снова едва не потеряла сознание — от ужаса. Я лежала на чем-то твердом, руки были связаны за спиной, во рту — кляп. А еще жутко хотелось в туалет.
Я попыталась привстать. Поверхность подо мной заскрипела, и в тот же миг открылась дверь. В комнату вошел мужчина в темной бесформенной одежде и с фонариком в руке. Его лицо скрывала черная трикотажная маска с прорезями для глаз и рта.
Он подошел, направил фонарик на стену (чтобы отраженный свет немного осветил комнату и не слепил меня) и сунул мне под нос лист бумаги, на котором крупными буквами было напечатано: «МОЛЧИ И ТОГДА ВСЕ БУДЕТ ХОРОШО». Пристально на меня посмотрев, он вынул из моего рта кляп, развязал мне руки, немного постоял (словно что-то проверяя), а потом развернулся и вышел из комнаты. Вскоре он вернулся с бутылкой воды и парой зачерствевших булочек.
Так началась неделя самого страшного кошмара в моей жизни.
* * *
Нет, этот человек никогда меня не трогал. Он вообще за всю неделю не произнес ни единого звука: два раза в день приносил воду и еду, менял ведро с отходами на пустое и сразу уходил.
Однако мне казалось, что я в аду.
Полная темнота. Полное безмолвие. Полная неизвестность.
Три всадника апокалипсиса, и теперь я точно знаю, что третий из них — самый страшный.
Неизвестность. Стоит провести совсем немного времени в неизвестности — и ты уже теряешь связь с реальностью, сомневаешься в прошлом, настоящем, будущем… даже в своем собственном существовании начинаешь сомневаться. Я не знала: день сейчас, утро или вечер. Для меня все время была ночь. Вечная ночь.
Сейчас я понимаю, что ощущение реальности напрямую связано с ощущением времени: теряя ощущение времени, теряешь и ощущение реальности. А время можно ощущать, когда что-то видишь и слышишь, когда знаешь, что вокруг что-то происходит.
Время — это движение. Но вокруг — темнота и безмолвие. Время останавливается — и реальность растворяется в этой темноте и в этом безмолвии. Перед тобой словно разверзается бездна. Она вцепляется в горло когтистыми лапами, заглядывает в душу черными пустыми глазницами и холодно шепчет на ухо: «Ты — никто. Тебя нет и никогда не существовало…»
Стыдно признаться, но после такого я даже ждала появления человека в маске. Ждала как доказательства реальности происходящего, как единственной нити, связывающей меня с этой недостижимой реальностью. Ждала и не теряла надежды на то, что рано или поздно он скажет, что со мной собираются сделать.
Однако все было напрасно.
Когда я начинала плакать или пытаться что-либо выяснить, мужчина приносил уже знакомый лист с надписью «МОЛЧИ И ТОГДА ВСЕ БУДЕТ ХОРОШО», тряс им перед моим лицом и уходил.
3.2
…Позже выяснится, что меня похитили по ошибке — вместо Риммы Сафроновой. Мы с ней были похожи: одного возраста и роста, обе с длинными темными волосами, а еще Римма часто отдавала мне свою одежду — как оказалось, это меня и сгубило.
Наверное, похитители собирались потребовать с Ивана Сафронова огромный выкуп, да только они и представить не могли, что так ошибутся и что из-за всей этой истории поднимется такая шумиха. Я до сих пор удивляюсь, что похитители оставили меня в живых.
Хотя, если честно, в похищении вообще было много удивительного. Никто так и не узнал: где меня держали все это время; как на территорию закрытого элитного коттеджного поселка попал странный фургон и куда он потом исчез; почему в тот день внезапно «сломались» все камеры наблюдения.
Даже Сафронов с его связями не смог добиться ответов на эти вопросы, зато он смог добиться другого. Он сумел поднять такой шум в СМИ, что имя Дианы Листницкой стало известно на всю страну и сотни добровольцев стали искать меня повсюду.
Уже через сутки после похищения мою фотографию показывали в новостях по всем федеральным каналам страны: «ПОМОГИТЕ НАЙТИ РЕБЕНКА! Листницкая Диана, 8 лет. Приметы: рост 115 см, худощавого телосложения, волосы темные до пояса, глаза зеленые… и т.д.». Похожими объявлениями пестрили почти все ленты в соцсетях и многие-многие улицы в самых разных городах.
Уж не знаю, почему, но я очень приглянулась журналистам, да и не только им: история моего таинственного исчезновения нашла отклик в сердцах многих людей. Сюжеты о том, как проходят мои поиски, по популярности превосходили даже трансляции с чемпионата мира по футболу. «Девочка с глазами ангела» — так меня тогда окрестили журналисты, и потом (уже после похищения) еще долго не оставляли в покое.