— Можешь. Но не хочешь... Сам подумай, кто еще может моим ребятам развлечение найти?
— Ты вождь, ты и найди.
— Мне не положено. Я должен города сжигать, врагов топить, соседей изводить. Но я не должен придумывать, где моим парням отдохнуть, пока новый поход не начнем.
— Начни сейчас, — устало ответил мистер Данбартоншир, пытаясь урезонить наглого собеседника. — Зачем месяц ждать?
— Не положено! — важно ответил вождь, грея пятки на углях. — У меня приказ Безглазого, самого великого хана в наших степях, чтобы его печенью демоны подавились. И я должен его выполнить... Все равно, новые враги появятся лишь через месяц.
— Ну, найдите старых! — взмолился колдун. — С кем вы там не уживаетесь? С эльфами?
— Уже разбили.
— На королей каких-нибудь нападите!
— Только что закончили.
— Ну я не знаю, в пещеры к гномам загляните, им накостыляйте!
Над костром повисла недобрая тишина. Осторожно оглянувшись, колдун понял, что сказал что-то неправильное.
— С какой стати нам старых друзей обижать? — оскалился вождь, потянув из ножен кривой меч. — Мы с ними в мире уже две тысячи лет. И лохматы они не меньше нас. И ноги такие же кривые... А если их обидеть, кто нам брагу варить станет?!
— Но я тогда вам зачем?! — заверещал старик, всерьез озабоченный сохранностью головы на плечах.
— Вы, шаманы, великие выдумщики. Мой все на бочке с огненной дрянью летать хотел. Все пробовал, как это, в небеса подобно птице взлететь... Добился своего. Взлетел. Высоко и громко. Амулеты по всей степи собрать не можем.
— Я летать не хочу! — колдун мертвой хваткой вцепился в нагретый тощим задом валун.
— И не надо... Если помнишь, мы тогда хорошо повеселились у Бэннокберна. Ты нас позвал на подмогу вашему королю. Мы помогли. Хорошо было. Англов гнали через всю страну, от души... Теперь ты помоги нам.
— Так ведь семьсот лет прошло, — ошарашенно выдохнул чернокнижник.
— И что? Мы живем долго. Что десять лет, что тысяча, нам все едино...
Вождь встал и придирчиво проверил остроту лезвия.
— Все просто. Если ты моих ребят не займешь чем-нибудь, я сильно рассержусь. Бездельничающий орк страшнее пьяного гнома. Они или меня свергнут, или тебя полетать отправят. Поэтому предлагай, как твою дряхлую шкуру спасать будем.
— На месяц, значит? — с тоской в глазах простонал колдун.
— Да. С новой луны нас дела ждут.
— И чтобы поить и кормить?
— Где ты голодного орка видел? — в свою очередь удивился великий вождь.
— И потом вы меня больше не побеспокоите?
— Никогда! — с лязгом вогнал меч в ножны орк. — Разве что через тысячу лет враги закончатся, и мы снова заскучаем.
Старик обреченно кивнул, достал потрепанную записную книжку и стал искать нужный адрес...
— Девушка, где я могу увидеть господина Иванова?
Похожая на перевернутую вверх ногами амфору, высокая блондинка вцепилась своими наклеенными орлиными когтями в столешницу и визжала, перекрыв по громкости взлетающий «Боинг». Не добившись от секретарши осмысленного ответа, мистер Данбартоншир взял с подноса крупное яблоко и аккуратно закрыл распахнутый рот. Добившись полной тишины, он покосился на сгрудившихся позади лохматых тысячников и снова задал свой вопрос:
— Я спрашиваю, где господин Иванов, глава района?
Замолчавшая против своей воли девушка взглядом указала на дверь.
Постучавшись, колдун засунул голову в кабинет.
— Добрый день. А я к вам по делам...
— Значит, не зомби? — глава района с интересом разглядывал в окно Орду, разложившую костры прямо на площади.
— Что вы, как можно залежалый товар предлагать! — немного театрально возмутился мистер Данбартоншир. — Настоящие шотландцы. Древние, правда, но исполнительные. Вы только скажите, где им там крестик поставить, и они как один... На пользу обществу, я бы сказал.
— Десять тысяч? — попытался посчитать упитанный мужчина в костюме от «Бриони».
— Если надо, можно и двадцать найти.
— Нет, — строго погрозил пальцем мужчина, — у нас столько обезлюдевших деревень нет. Нам еще их оформить надо будет, чтобы все по честному... И сколько хотят?
— Только пропитание и музыку вечерами... Я уже проверил, колбасу вашего завода едят с удовольствием. Нос не воротят, как жители района... А на вечер можно и театр пригласить, с балалаешниками. Пляски, песни, юбки поярче... Им понравится.
— Это хорошо. И на целый месяц... Мы не только районые выборы закроем, мы ведь и с областными справимся... И главное, каждый поставит крестик, где надо! — воодушевился глава района и радостно потер руки...