— Это невероятно. Спасибо.
— Пожалуйста.
— Что это? — хмурится он, открывая его и видя маленькую красную булавку, которую я прикрепила к подкладке.
— Это красный флаг! — хихикаю я.
Он смотрит на меня с любопытством.
— Потому что ты — самый большой красный флаг, который я когда-либо видела, и, вопреки здравому смыслу, я все равно влюбилась в тебя.
Он усмехается.
— Заучка.
— Счастливого Рождества, Лука.
— Счастливого Рождества, малолетка.
— Ты уверен? — шепчу я, пока мы задерживаемся у двери дома Рика и мамы.
— Думаешь, я позволил бы ему приблизиться к тебе?
— Дело не в Рике.
Речь идет о Рике, но не так, как он думает. Я знаю, что Лука никогда больше не позволит своему отцу прикоснуться ко мне. Но меня беспокоит не это, а обвинение в нападении.
Я переминаюсь с ноги на ногу, нервы трепещут в моем животе.
Я уехала отсюда в такой спешке, что даже не собрала все свои вещи, и Лука вбил мне в голову мысль, что мы могли бы завтра первым делом уехать отсюда и отправиться в путь к моему новому дому, поэтому мне нужно собрать последние вещи.
Честно говоря, я думаю, он просто хочет в последний раз сказать «идите на хуй» своему отцу и моей маме, показав им единый фронт, но меня это устраивает. Я никогда больше не буду держать Луку в секрете.
Он ухмыляется мне.
— Ты мне не доверяешь, малолетка?
— О, я доверяю тебе, но не доверяю этому коварному блеску в твоих глазах.
— Умная девушка.
Он стучит кулаком в дверь, и я задерживаю дыхание, ожидая, кто откроет дверь.
Я швырнула ключ в приступе ярости, когда сбежала отсюда ранее. Если бы он у меня все еще был, я бы, вероятно, вошла внутрь и рискнула прокрасться наверх, чтобы забрать свои вещи.
Дверь распахивается, и с другой стороны стоит моя мама.
— Гоу-гоу, — выдыхает она, ее облегчение становится очевидным, пока она не замечает мужчину позади меня, который в защитном жесте обнимает меня за талию.
— Что ты здесь делаешь? — говорит она тяжелым и осторожным тоном.
— Я просто хочу собрать все свои вещи, — говорю я ей, хотя она говорит с Лукой, а не со мной.
— Куда вы собираетесь пойти? У тебя еще нет дома, просто побудь здесь еще немного.
Там есть намеки на мою маму, беспокойство в ее голосе — но это значительно перевешивается тем фактом, что она явно не планирует сама никуда уходить, и более того, она хочет, чтобы я тоже осталась здесь. С ним. Даже после того, как я рассказала ей, что он сделал.
— Этого не произойдет, — отвечает за меня Лука, транслируя мои мысли.
Мама пристально смотрит на него, а затем снова переключает свое внимание на меня.
— Он сейчас говорит от твоего имени?
Я тяжело вздыхаю.
— Знаешь, что? Ага. Я рада, потому что знаю, что он в глубине души заботится о моих интересах, и потому что он прав. Этого не произойдет.
— Ты хочешь сказать, что я не забочусь о твоих интересах?
Я пожимаю плечами.
— Я больше не знаю, мама, я, честно говоря, не знаю. Ты другая. Я не знаю, когда это произошло, но переключатель щелкнул, и я не могу сказать, каковы твои приоритеты.
— Мы просто хотим забрать ее вещи, после чего уйдем от вас. — Лука прижимается к моей спине, подталкивая меня вперед.
Кейт отходит в сторону и пропускает нас.
— Куда ты пойдешь? — спрашивает она нам вслед.
Я медленно поворачиваюсь к ней лицом, Лука поворачивается вместе со мной.
— Я собираюсь пойти домой с Лукой.
— Он — твой сводный брат.
Я пожимаю плечами.
— Мне все равно. Я люблю его и иду с ним.
— Не могу сказать, что я не видел, как это произошло.
Я чувствую, как Лука напрягается позади меня при звуке голоса его отца.
Я слышу, как он приближается, проходит мимо нас, но не смотрю на него, пока он не оказывается рядом с моей матерью.
Я не думаю, что когда-либо ненавидела человека. Ни мой отец, который сбежал от моей мамы, когда она была беременна, ни мой учитель естественных наук, который подвел меня из-за того, что я жевала жвачку в классе… даже Лука, когда я обещала ему, что сделаю это… но я ненавижу Рика. Я ненавижу его всеми фибрами своего существа.
От него у меня мурашки по коже и тяжело на сердце. Я даже представить себе не могу, что чувствует Лука, когда смотрит на него.
— Я же говорил тебе, что от него будут одни проблемы, — бормочет Рик моей маме.
Он — не что иное, как неприятности, даже, скорее, беда.
— Я думал, что ты будешь слишком умна для его трюков, правда, — ругает он меня. — Ты совершаешь ошибку.
— Я не буду этого делать, — шепчу я, поворачиваясь к Луке. — Я лучше этого, мы лучше этого… Я не собираюсь допускать еще один раунд, и тебе больше не нужны сломанные костяшки пальцев.