— Что делать?
Я смотрю на нее через плечо.
— Придумывать оправдания тому, как Рик ведет себя со мной, не стоит, если только ты не хочешь найти работу на полный рабочий день.
Она хмурится, не понимая меня, но ей просто нужно дать этому время, и она скоро все поймет.
Если папа до сих пор не проявил себя в ее присутствии, то, должно быть, скоро проявит.
Я сбрасываю боксеры на пол и неторопливо обматываю полотенце вокруг талии. Она выбегает из комнаты, крича в ответ:
— Поговорим позже.
Я хихикаю. Любой бы подумал, что она раньше не видела задницу.
— Йоу, Лос-Анджелес! — кричит мне Гриффин через весь клуб, перекрывая пульсирующий ритм.
Не знаю, кого он считает «йоу», пытаясь казаться уличным гангстером... чувак — белый мальчик из богатой семьи. Единственная улица, с которой он знаком, — это улица Сезам.
Я киваю ему подбородком и пересекаю пустой клуб, чтобы посмотреть, чем занимаются ребята.
Именно здесь я выступал прошлой ночью. Я не танцевал на этой сцене уже несколько месяцев, но пока я держу свое тело в хорошей форме, Грифф не возражает против того, чтобы я приходил на разовые выступления.
Я бы сказал, что для меня было неожиданностью, что мой лучший друг стал владельцем стриптиз-клуба, но достаточно заглянуть в наш школьный учебник или посмотреть видео, где он снимает форму перед сотнями кричащих учеников, чтобы понять, что так и должно было случиться.
Хеликс и Конрад хлопают меня по ладони, когда я прохожу мимо них, — они оба готовят свои номера для сегодняшнего шоу. По пятницам довольно многолюдно, но по субботам — безумие.
Именно тогда выходят фрики, устраивают девичники, празднование двадцать первого дня рождения... Если вы хотите заработать серьезные деньги, делайте это в субботу.
— Придешь на второй раунд, Лос-Анджелес? — спрашивает Конрад, когда Грифф выключает музыку.
— Если этот клоун позволит мне. — Я наклоняю голову в сторону босса.
Мои ребята дома называют меня Лос-Анджелесом с тех пор, как нам исполнилось по двенадцать. Это не более, чем мои инициалы, но парни здесь довольно неоригинальны, и все остальные подхватили это как дурную привычку.
— Хочешь еще покрутиться, красавчик? — спрашивает Грифф, его волнение улавливается.
— Может, даже побуду здесь пару недель, если у тебя найдется для меня местечко? — я ухмыляюсь.
Когда я начинал, это был не более, чем способ оплатить учебу в юридической школе, не полагаясь на отца и его деньги.
Но стоило один раз выйти на эту сцену, и я втянулся.
Все думают, что этот концерт — это девчонки, выпивка, даже наркотики, если хочешь, и это играет свою роль — я не собираюсь врать о том, сколько раз эта работа давала мне перепихнуться, но, когда ты наверху, есть больший кайф, чем все это, и ничто другое в моей жизни не может сравниться с этим.
— Ни хрена? — спрашивает он, практически подпрыгивая от энергии.
— Ни хрена себе, чувак, меня заставили провести праздники с папой и его последней бабой.
— Старик Эндрюс снова наносит удар! — Грифф хихикает. — Этот чувак не может удержать это в штанах дольше, чем я.
— По крайней мере, у тебя хватает ума не надевать кольцо на любую цыпочку, которая заставляет твой член намокнуть.
Парни все смеются.
Грифф обнимает меня за плечи и ведет прочь от группы.
— Если это серьезно, то ты мне очень пригодишься в ближайшие пару недель; Рождество всегда чертовски сумасшедшее, а Кев должен был поехать домой, чтобы провести время с дедушкой или еще какой-нибудь хренью, так что я в минусе.
— Считай, что ты снова в полном составе. Мне тут нечем заняться. Может, и заработаю немного денег.
Он сжимает мое плечо и уносится прочь, как всегда, полный гребаной бодрости. Даже с похмелья этот парень всегда на взводе. Мы всегда говорили, что у него СДВГ или что-то в этом роде.
— О… та цыпочка с прошлой ночи оставила тебе свой номер после того, как ты свалил, — зовет он из другого конца комнаты, и я следую за ним, заинтригованный.
— Какая цыпочка? — спрашиваю я, когда нахожу его на заднем дворе в окружении развратных костюмов и нелепого реквизита.
— Ты — дерзкий, брат, мне это нравится. — Он хихикает. — Цыпочка, та, что на дне рождения, блондинка с огромным каре...
— О, Господи. Это — нет— от меня, — отвечаю я, помогая ему поднять коробку на другой конец комнаты.
— Чувак, она была горячей.
— Они все горячие, но у той были сумасшедшие глаза.
Он хихикает.
— Что это за глаза?