— А этот твой «приятель»… — Она показала кавычки в воздухе на слове «приятель». — Как долго вы были друзьями.
— Со старшей школы, — почти прорычал я. — Знаешь, я думаю, что она всегда ему нравилась. Он был со мной в ту ночь, когда я встретил Лиззи, и я клянусь, каким-то грёбаным образом он думал, что исправляет ход судьбы, будто бы он должен был быть тем, кто взял у неё номер в ту ночь, и это должны были быть его пять лет с ней, а не мои.
— Это полный пиздец, — выпаливает она, и я не могу удержаться от улыбки.
Она печально качает головой.
— Полный, — соглашаюсь я.
— Ты хотя бы ударил его по лицу?
Сейчас я посмеиваюсь.
— Я хотел. Но нет, у меня есть репутация и мой бизнес, о которых мне нужно заботиться, и он не стоил того, чтобы рисковать ради него. Он забрал достаточно, я не доставлю ему удовольствия видеть, как я теряю и это тоже.
— Ты бы принял её обратно, если бы она пришла и постучалась к тебе сегодня ночью?
Мой смех затихает от нервов.
— Ты не боишься спрашивать сложные вопросы, не так ли?
— Надо было стать журналистом, — язвит она, но не прекращает смотреть на меня в ожидании ответа.
— Это будет звучать так, будто я неудачник, если я скажу, что не уверен?
— Хм-м… — Она на минуту задумывается. — Не думаю, что это делает тебя неудачником… Возможно дураком… Но ты любишь её, очевидно, все ещё любишь, это чувство просто так не проходят.
— Говоришь так, будто опираешься на собственный опыт…
Она пожимает плечами и крепче обхватывает руками диванную подушку, которую прижимает к груди.
— Не совсем… Я имею в виду, что думаю, что у всех нас в тот или иной момент было разбито сердце, но у меня в шкафу со скелетами не прячутся сумасшедшие бывшие женихи.
Я киваю, думая о том, что в этом есть доля истины. Каждый что-то терял в своей жизни.
— Тебе, должно быть, хотя бы немного лучше… Здесь все выглядит значительно лучше, чем было в прошлый раз.
Она снова улыбается, и вот так просто мы закончили с глубоким и наполненным смыслом.
— Ты застала меня в сложные времена. Клянусь, обычно я не живу так, будто я бездомный.
— И никаких пустых рамок для фотографий в поле зрения. Возможно, я даже впечатлена.
— Стараюсь угодить, — произношу я, растягивая слова.
— Знаешь, возможно у нас все-таки получится быть друзьями. Ты вроде как нравишься мне.
— Считаешь, что сможешь меня терпеть?
— Увидим. — Она смеётся и тянется за гигантским ежедневником, который положила на кофейный столик. — Я приму окончательное решение после того, как мы посмотрим, как ты справишься с требованиями суровой невесты.
Я взял свой планшет и смахнул, снимая блокировку.
— Дай догадаться. Она планировала свадьбу мечты с тех пор, как ей исполнилось шесть.
— Хотела бы я, чтобы это было так. — Кэти фыркает, закатывая глаза. — Скорее она обручилась шесть недель назад, зная парня около месяца, и за всю свою жизнь она никогда не думала о своей свадьбе. Сейчас я бы буквально убила за альбом шестилетней девочки с вырезками о свадьбе.
— Месяц? Боже, кто-то может сказать «поспешная свадьба под дулом пистолета»? (прим. — Фраза «свадьба под дулом пистолета» употребляется в американской культуре, когда отец невесты принуждает жениха жениться, особенно когда девушка беременна)
Кэти смеётся, а её глаза блестят. Эти ямочки на щеках, которые выставлены на всеобщее обозрение, начинают мне нравиться по-настоящему.
— Знаешь что, я бы поняла это, но она даже не беременна. Просто безумие.
Я открыл своё расписание бронирований.
— Хорошо, выкладывай, чего хочет принцесса?
Кэти начала перечислять, и я сделал себе мысленную пометку отправить Рису бутылку шотландского виски, потому что, черт возьми, ему это понадобится.
Глава 8
Кэти
Я хватаю свой телефон и печатаю текстовое сообщение.
Кому: Джексон
От кого: Кэти
Красавчик, мне нужна услуга.
Мне и правда нужно, чтобы он согласился на это, чтобы сохранить мой рассудок. Не то что бы я была полностью уверена в том, что он — это лучший выбор для моего здравомыслия. Этого мужчины достаточно, чтобы свести кого-нибудь с ума. Последние несколько дней он был словно неприятный запах, от которого я не могла избавиться. Честно говоря, на самом деле я не хотела от него избавиться, мне слишком нравилась его компания и разговоры.
Кому: Кэти