— Я подумал, что ты заслужила что-то только для тебя.
— Джексон, — в неверии выдыхаю я. Не могу поверить, что он сделал все это для меня.
Он тянется к ведёрку со льдом, которое я не увидела на столе раньше, и достаёт бутылку шампанского.
Он наливает нам по бокалу, пока я брожу по комнате, мягко прикасаясь к подвешенным лампочкам.
Я оборачиваюсь, он стоит прямо передо мной и протягивает мне бокал.
— Спасибо тебе, — шепчу я.
Он протягивает свой бокал, чтобы я с ним чокнулась.
— За что пьем?
— За тебя, — просто говорит он.
Его глаза устремлены на меня, и в его взгляде я вижу обеспокоенность, которую я не привыкла ощущать.
— Ты сделал все это для меня?
— Да.
— Но ты ненавидишь гирлянды.
— Я с уверенностью могу сказать, что сейчас они мне нравятся даже меньше.
Я оглядываюсь вокруг, прерывая наш контакт, но все ещё чувствую его взгляд, просверливающий во мне дыры.
Я делаю глоток из своего бокала и стону от вкуса. Мне бы не хотелось знать, сколько стоит эта бутылка, но это лучшее шампанское, которое я когда-либо пробовала.
— Я бы хотел поговорить с тобой о бизнесе…
Я перевожу на него взгляд.
— Я в деле, если ты согласен.
Уголок его рта приподнимается в маленькой улыбке.
— О, я согласен, улыбашка, я полностью за.
Я не могу объяснить атмосферу между нами сейчас, но это очень похоже на первый раз между нами, просто магнетизм, притягивающий нас друг к другу.
— Тебе не надоест… Жить и работать вместе? — спрашиваю, когда он берет бокал из моей руку и ставит его на стол вместе со своим.
Он качает головой, поворачиваясь назад ко мне.
— Нет.
Это все, что он говорит, и я не могу объяснить почему, но он заставляет меня нервничать.
Одна из его рук тянется к моей талии, и другая скользит на шею.
Я нетерпеливо подхожу к нему, мои руки ложатся ему на плечи.
Он очень медленно наклоняется, пока наши губы не соприкасаются, всего одно быстрое прикосновение.
— Я хочу быть твоим соседом… — говорит он, прежде чем поцеловать меня снова. — Твоим партнёром по бизнесу… — Еще поцелуй. — Твоим лучшим другом… — Его голос хрипловат и наполнен обещаниями.
Я закрываю глаза, когда он снова приближает свои губы к моим.
— И твоим мужем…
Мои веки распахиваются, и я смотрю ему прямо в глаза.
— Чт… что?
— Ты слушала меня, — говорит он.
Я стою совершенно неподвижно и пялюсь на него в течение нескольких секунд.
Я знаю, что слышала, но всё ещё не знаю, что он имеет в виду. Я не знаю, спрашивает ли он то, что, как я думаю, он спрашивает.
Он убирает от меня руки и лезет в свой карман.
Он достаёт чёрную атласную коробочку для кольца, и моя рука взлетает к моим губам.
— О боже мой, — выдыхаю я.
Он опускается на одно колено, и я слышу свой собственных вздох. Это на самом деле происходит.
— Кэти Норс, улыбашка. — Он ухмыляется. — Серьёзно, ты самое лучшее, что когда-либо случалось со мной.
Он протягивает руку и берет меня за руку, ту, что не прикрывает мой рот.
— Я не переставал думать о тебе с тех пор, как проснулся и прочитал твою записку. Я должен был знать, что не смогу забыть тебя, когда у меня даже не получилось её выбросить.
— Она все ещё у тебя? — шепчу я.
Он кивает.
— Они обе у меня. Видимо я сентиментальный, когда дело касается тебя.
Я не знаю почему, но это заставляет моё сердце таять.
Все это время я предполагала, что его сердце по-прежнему принадлежит Лиззи, но сейчас я знаю, что и мне принадлежала его частичка тоже.
Он снова сжимает мою руку, и я смотрю на него, ожидая, что он скажет то, что, я знаю, он собирается сказать.
— Я думал, что Тилли и Рис сошли с ума из-за того, что их отношения развивались с такой скоростью, но когда я с тобой… Я понимаю. Я не хочу ждать ещё минуту, пока ты наденешь моё кольцо на свой палец.
Я не могу поверить, что это происходит, но он прав. Я тоже не хочу ждать. Связь между нами… Такое ощущение, что мы знали друг друга вечность. Он мой лучший друг.
— Ты просто не хочешь давать мне время сбежать с одним из твоих друзей.
Он смеётся.
— Брин, кажется, ужасно любит тебя.
Я смеюсь и свободной рукой вытираю слезы, катящиеся у меня по щекам.
Он открывает коробочку, и наружу показывается красивое кольцо с брильянтовым пасьянсом. Оно простое и элегантное, даже если бы он попробовал ещё, он бы не нашёл ничего более идеального.
— Помнишь, ты спрашивала меня, навсегда ли я отказался от брака?
Я киваю. Я помню. Он сказал мне, что узнает, если встретит правильного человека.