- А меня кофе угостите? - лукаво поинтересовался я, и Шерри тут же бросилась к шкафчику за чайной парой, проговорив:
- Ну как откажешь имениннику.
- С днём рождения, Мистер Вудд. - проворковала Кэти и продолжила раскатывать тесто.
- Благодарю, Кэти. - с искренней улыбкой ответил я и снова повернулся к Белинде, чьи глаза продолжали смотреть на меня, но уже с каким-то печальным блеском. - Что такое?
- Ничего. Просто не верится, что ты стал таким взрослым. - со вздохом ответила она и поджала тонкие губы в улыбке, а затем склонила голову на бок, словно птичка, и задала встречный вопрос: - Какой-то ты слишком безрадостный для именинника, что уже успело стрястись?
- С чего ты это взяла? Я абсолютно счастлив. - избегая глаз Белинды, ответил я и кивнул Шерри в знак благодарности за кофе.
- Не рассказывай мне эти басни! Я знаю тебя, как облупленного, не забывай с кем говоришь. - со всей строгостью наказала она, и я не смог сдержать ухмылки. - Так что же тебя беспокоит, мальчик мой?
"Впрочем, с кем я ещё смогу поболтать о делах сердечных, если не с Белиндой? А мне бы это не помешало..."
- Представь, чисто гипотетически конечно, - начал я, пойдя совсем близко к Белинде, хоть и знал, что Шерри и Кэти не станут нас подслушивать, - тебе очень нравится один человек, - её карие глаза широко распахнусь на этих словах, но она ничего не сказала, - но этот человек абсолютно точно к тебе ничего такого не испытывает. - Белинда закатила глаза и покрутила головой, заставляя пучок темных волос на её затылке причудливо подскочить. – Что бы ты тогда сделала?
- Ну, если представить, чисто гипотетически, конечно, - передразнила она меня, и я цокнул языком и усмехнулся, - что в эту ситуацию попал молодой, умный, перспективный парень, да и красавчик каких поискать, то я бы на его месте присмотрелась получше, ведь в такого невозможно не влюбиться...
- Эдмунд? Что ты здесь делаешь? - нас прервал встревоженный голос мамы, которая стояла перед нами в одном из своих платьев, что было полностью белым, и тем самым заметно контрастировало с каблуками, что были полностью испачканы в темной... Земле?
"Интересно знать, в какую чащу её занесло..."
- Пью кофе. - только и ответил я и отсалютовал ей кружкой.
- Так, давай допивай и кыш отсюда.
- Неужели меня гонят из родного дома? - томно вопросил я, чем вызвал улыбки у всех присутствующих. - Белинда, мне придется переехать к тебе, если здесь мне не рады.
- Чего удумал! - вспыхнула она и выдернула из мои рук чашку, стоило мне сделать крайний глоток. - А ну-ка брысь отсюда, пока я саморучно тебя не вывела.
- Упаси Господь, мою грешную душу. - смеясь, бросил я, и, поцеловав маму в щеку, выбежал из кухни подобру поздорову.
Дома мне седеть не особо хотелось, так что, выйдя через дверь для прислуги, я оказался на улице, где меня сразу же обдало потоком июньского ветра. Облокотившись на перила, я задумался о словах Белинды, ведь никак не мог поверить даже в крошечную возможность их правоты. Если всё так, как сказала Белинда, то это значит, что либо я настолько слепой, либо же Герта такая хорошая актриса, раз так мастерски скрывает свои чувства.
"Да что это с ней?"
Герта так и стояла напротив белых роз, словно приклеенная к этому месту. Я мог понять всё, но не такое поведение Герты, ведь задумчивость и неподвижность уж точно не были одними из главных черты этой девушки. Что-то явно стряслось, и, судя по всему, что-то очень плохое.
Тяжело вздохнув и перескочив разом все ступеньки, я направился к Герте, которая, как и всегда была в своём синем костюмчике и огромных сапогах, но без косынки, что позволяло ветру беспрепятственно перебирать её солнечные пряди. Девушка выглядела совсем поникшей, и я почувствовал, как моё хорошее настроение тает с каждым шагом, что приближает меня к ней.
- Герта? - шепотом позвал я, но она никак не отреагировала. - Герта. - уже громче проговорил я.
- А? - отозвалась Герта, но как только её взгляд упал на меня, её лицо переменилось, и на нём отразился искренний испуг, что не на шутку меня удивило, ведь кто угодно мог меня бояться, но уж точно не Герта. - Что-то стряслось, Мистер Вудд?
- Это я у тебя хотел спросить.