- Марселя. - подсказала моей мама Дэниэла.
- Точно!
- Я, конечно, понимаю, что платья из Марселя куда интересней старых друзей, но мог бы уделить и нам минутку. - я отвернулся от толпы родителей и встретился с лавандовыми глазами своего красноречивого друга.
- Бруно. - я не смог отделаться одной лишь улыбкой и протянул ему руку. - Рад тебя видеть.
- Эх, старик... - на этих словах он растянул обе руки в стороны, приглашая меня в объятия, и плюнув на все приличия и правила, я похлопал Бруно по спине, тут же ощущая мерзкий запах сигарет, что возвращал меня в детское воспоминание, которое никак не покидало меня со дня приезда. - Вот теперь я верю, что ты мне рад.
- Всё ещё дуешься? - отстранившись от Бруно, я обратился к Дэниэлу, что был мрачнее моего галстука.
- Нет, но обойдусь рукопожатием. - сказал он и протянул мне ладонь. Коснувшись её, я чуть не вздрогнул от того, какая она была холодная и сухая, словно плоть мертвеца. Да и сам Дэниэл был каким-то бледным и отстранённым... Меня не на шутку взволновал вид друга, но зная его характер, я решил не лезть не в своё дело.
- Значит, Оксфорд? - я кивнул Бруно и был безумно ему благодарен, ведь все идеи для разговора безвозвратно покинули мою голову. - И как там обстоят дела?
- Что именно тебя интересует, друг мой? Преподавательский состав? Питание?
- Девчонки, конечно! - чуть более эмоционально, чем требовалось, ответил Бруно и тут же залился краской, когда на него обратились парочка любопытных взглядов в холле. - Говорят, - уже шепотом продолжил друг, - туда съезжаются красотки со всего мира.
- Не замечал. - коротко ответил я, и это было совершенно искренне.
- Только не говори, что до сих пор сохнешь по этой цветочнице? - мученическим тоном вопросил Дэниэл, что соизволил включиться в беседу.
Немногие могут похвастаться тем, что знают о моих чувствах к Герте. Список буквально ограничивается: Белиндой, Бруно и Дэниэлом. Последний, к слову, всегда посмеивался надо мной, ведь считал, что это как минимум странно и рискованно для репутации, - испытывать какие-либо чувства к прислуге в своём доме. Когда нам было лет по семнадцать-восемнадцать Дэниэл "смягчился" по данному поводу и сообщил, что вовсе не против, как он выразился - "развлечься" пускай даже и с прислугой, если она достаточно умна для того, чтобы молчать об этом. Но меня такой вариант ни то что не устраивает, а даже оскорбляет, поэтому ещё тогда, я попросил Дэниэла оставить своё мнение при себе, если он достаточно умен для того, чтобы не злить меня.
"Но, видимо, время и расстояние, заставило его забыть о нашем уговоре"
- Дэниэл...
- Всё в порядке, Бруно. - я улыбнулся, но сжал кулаки в карманах с такой слой, что стало больно. - Отвечая на твой вопрос, Дэниэл - да. Только у меня к тебе просьба: если всё же желаешь поговорить на эту тему, то называй её по имени, мы ведь не в каменном веке.
- Прошу простить меня за бестактность. - съязвил тот и оглянулся в сторону наших родителей, которые до сих пор что-то увлеченно обсуждали.
- А твои родители уже в зале? - поинтересовался я у Бруно, что нервно переминался с ноги на ногу.
В отличие от эгоцентричного и самоуверенного Дэниэла, Бруно не очень решительный и весьма остро реагирует на любые склоки и споры, даже если он никак к ним не причастен. Бруно всегда был тем, кто помогал Дэниэлу не переступить черту в его колкостях, а мне не вспороть тому глотку, если он всё-таки её переступит. Заметив, как нервозность пробила друга и сейчас, я решил не продолжать спор, ведь всё равно ничего бы этим не добился, а только ещё больше расстроил Бруно. Да и не думаю, что Дэниэл говорил это искренне, ведь выглядел он чертовски расстроенным, так что этот маленький казус можно и забыть.
- Да. - Бруно тут же оживился, заметив, что конфликт миновал. - Они сказали, что поздравят тебя чуть позже.
- А эта девушка, за которой ты бес конца увиливал перед моим отъездом, она здесь? Софи, так?
- Именно, но у нас ничего не вышло. - пожав плечами, сообщил Бруно с таким же интересом, словно мы говорили о его новых кроссовках. - Мы не общаемся больше двух лет.
- Да ты ведь с ума по неё сходил! - поразился я и задал другу немой вопрос.
- Сходил, но потом я узнал, что она картавит, и это стало решающим фактором.
"Чего?"