В третьем госте, появившимся из портала, безошибочно угадывался представитель самой мирной и малочисленной, но при этом, наиболее опасной группы игроков, именуемой — цифры, приживалы, кибматеры и тому подобно. К слову сказать, мы с Мари тоже являлись представителями данного вида игроков, но в отличие от кандидатов на зависание или зависших пенсионеров, инвалидов и прочих убогих, мы, как и стоящий перед нами воин, предпочитали проводить время в опасных и рискованных рейдах, а не безвылазно сидеть в уютной и безопасной первой зоне.
Вооруженный щитом и шестопером воин по имени Зик, был одет в плотную и удобную шерстяную одежду, кожаные сапоги и тюрбан с вшитыми стальными кольцами. В общем, весь его вид явно говорил о продуманном компромиссе между ценой, функциональностью и имиджем. Именно он, первый из трех пришельцев, сумел правильно оценить ситуацию в пещере, и отреагировать на опасность со стороны приготовившейся к броску наги. Выставив вперед себя щит, он, как бойцы муниципального легиона из моего родного города, переложил дробящее оружие себе на плече и расслабил держащую его руку. Для того, чтобы сагрить монстра, хватило двух ложных тычков щитом. Змея рванулась вперед и Зик легко поймал ее в полете шестопером, ударив точно в широко раззявленную пасть.
Я так увлекся наблюдением за боем наги и наемника, что совершенно пропустил момент, когда ролевик выстрел в Марине из арбалета. Только после того, как пришло сообщения о том, что пати распалось по причине отсутствия в нем более одного игрока, и включения у меня режим боя, я заметил как моя подруга оседает на пол с торчащим из правой глазницы кончиком оперенного болта.
－ Господин Брага Кирилл, я полагаю, － обратился ко мне убийца. － А мы вас искали.
Он подал сигнал работяге, имя которого я так и не успел прочитать, и тот, негромко пробубнив какую-то абракадабру, выставил в мою сторону свой посох. Одна из костяных пластин, украшавших артефакт, рассыпалась, и в меня устремился рой мелкой сероватой пыли. Сопротивляться или контратаковать я даже и не собирался. Было итак понятно, что мы этот бой проиграли, и теперь надо побыстрей умереть, оказаться в кабинете у Мари, и часов на десять уйти в поисковую сеть, чтобы попытаться найти ответы на целую кучу накопившихся вопросов. Этот расфуфыренный кретин, возомнивший себя героическим рыцарем-паладином, потратил гору денег на то, чтобы найти меня и убить. В данный момент наши с ним планы полностью совпадали и мешать ему я не собирался, даже для виду. Пусть знает, что я его считаю инфантильным имбицилом, и подыгрывать в его извращенных играх не собираюсь.
－ “Вот ведь странно, － подумалось мне, － еще пять минут назад я мандражировал по поводу возможного боя, а теперь еле сдерживаю себя, чтобы не вцепится в горло этому манерному шизофренику в парадных латах”.
Тем временем пыль достигла меня и стала покрывать руки и лицо. В лог повалились сообщения о том, что у меня парализована очередная часть тела, и через несколько секунд я оказался полностью обездвижен.
Гаспар, так звали ролевика, имя, которого я, наконец, сумел рассмотреть, очень нехорошо мне улыбнулся и достал из своей ячейки быстрого доступа холщовые перчатки с толстыми кожаными накладками. Увидев их, в моей душе начали раздаваться тревожные звоночки.
Напялив перчатки, он снял с плеча сумку и осторожно вытащил из нее небольшой кожаный мешок. Чувство опасности взвыло, сдавило шею и навалившись на мою грудь плотным комом. То, что сейчас происходило, не вписывалось ни в один известный мне сценарий. Гаспар подошел вплотную, наклонился, развязал тесьму, и выкатил из мне на ладонь небольшой круглый предмет.
БАРРИКРИСТАЛЛ ИЛБУС. Высший магический артефакт. Тип — Магия Зеркал. Школа — Кристалл. Материал — Баррил. Вес — …
Я быстро просмотрел небольшой лог до конца, и не обнаружил в нем ничего для себя опасного.
－ “Похоже, для чтения свойств высших кристаллических артефактов, мне не хватает Тайного Знания”
Развить свою мысль мне не дали. Лежащий на ладони прозрачный шар, внезапно прилип к моей онемевшей руке и принялся всасывать ее в себя. Немного поупиравшись, сперва кисть, а потом и вся правая рука, стали уменьшатся и погружаться внутрь кристаллической сферы. Прошло меньше минуты, прежде чем я полностью оказался погружен в прозрачное нутро каменного шара. Из интерфейса исчезли все иконки и служебные клавиши, включая “Выход” и “Аварийный вызов технической поддержки”.