К счастью, виртуал наложил свой отпечаток на мою ранимую душу. Так как здесь боль относительно терпимо, а смерть всего лишь временное неудобство, то и паника со страхом, со временем, трансформировалась в ненавязчивое желание покинуть опасное место любыми хитрыми способами.
В отличие от меня, Глеб считал, что лучшее решение любой проблемы, это силовое противостояние. В любой непонятной ситуации, он начинал суетится, искать себе место в первых рядах, путаясь под ногами и мешая всем остальным хоть что-то сделать правильно.
Что касается Марине, то в каком бы она не была состоянии, веселом или грустном, бодром или подавленном, какой-бы занятой или уставшей она не была, при любом подозрении на опасность, в ней как-будто переключается тумблер, переводя ее в режим боевого робота.
Правда, был у нее и один большой недостаток. Если ее разозлить, то она могла потерять над собой контроль, однако, чаще всего, Мари действовала хоть и жестко, но обдуманно и понапрасну не рисковала.
Вот и сейчас, все шутки и капризы были моментально забыты. Она вернула свой обычный образ и переоделась в кожаный, охотничьей сет. Оглянувшись по сторонам, Марине принялась менять раскраску одежды под окружающую местность. Ботфорты, пояс, гольф и перчатки стали коричнево-красными как опавшая листва, а лосины и жакет окрасились в желтовато-зеленый. Только шляпа мушкетерка стала двухцветная, перья и нижние поля зеленые, а остальная часть бордовая.
В правой ее руке появился штыковой нож. Я успел заметить, как за миг до этого, ее коготь среднего пальца, легонько ткнул подушечку верхней фаланги большого пальца.
－ "Молодец" － отметил я про себя － "Настроила извлечение оружия из ячейки по мудре руки. У меня подсмотрела."
Елозя подушечками пальцев левой руки, друг по другу, она, в это время, гоняла по видимому только ей экрану мышку-курсор. － "Тоже моя школа. Я этому трюку учился полгода, а эта коза за две недели освоила."
Мысли о немыслимых успехах моей напарницы, были нагло прерваны пришедшим сообщением.
М- Посмотри, что пришло, когда я коснулась воды.
… мертвая кожа сидского унолтера, пропитанная натуральной смолой. Мертвая кожа сидской антилопы, пропитанная красителем, дубильной смесью и жиром…
М- И таких сообщений уже пять.
Я подкрался к Мари в плотную.
－ Они все однотипные, или есть варианты, － шепотом спросил я.
－ Разные, кожа меняется. Смотри, маслянистое пятно поплыло. － Она показала на воду.
Присмотревшись, я тоже заметил фиолетовые разводы.
－ Что думаешь? — Спросила озабоченная Мари
－ А что тут думать — сапоги. Кто-то моет обувь в ручье или переходит в брод.
－ Ну точно, － чуть не закричала моя напарница. － А я себе уже понапридумывала всякой ерунды.
Она схватила меня за руку и потащила в кусты.
－ Пошел вон! － Тихонько гаркнула она на притаившегося там велоципода. － Иди лучше укради у злых дядей вкусные кишки.
Монстр пару раз обиженно цокнул, потом подумал и принялся вопросительно шипеть.
－ Ну зачем мне тебя обманывать, тупая ты курица. Иди и сам посмотри.
－ Шшш, цык-ццшш. Цк-цк-цц.
－ Выпусти еще одного, только самого толстого. － Попросила меня Мари. － Эта будущая начинка для бульона, видите ли, не доверяет мне.
－ Они у меня тут все одинаковые, － на всякий случай сообщил я недоящеру, и выпустил еще одну тварь.
Прошипев немного друг на друга и поцокав на нас, велоциподы умчались в лес, а мы уселись на занесенные ветром и застрявших в мелких стеблях кустарника, кучу листьев.
－ Можно спросить? А что ты там себе напридумывала, когда за сапоги спрашивала.
－ Ты еще маленький такое знать. Помолчи лучше, я сейчас буду говорить с духами.
－Ишь, разговорчивая тут нашлась, － пробубнил я себе под нос, по-русски.
Пока, темно-светлая эльва пучила глаза и морщила щеки, я еще раз перечитал сообщение. Меня в нем кое-что смутило.
－ О, начинку подстрелили.
－ Кого? － Не понял я.
－ Да Начинку Для Бульона. Пришлось дать ему другое имя. На Тупую Курицу он почему-то не хотел отзываться. Видите-ли, в именах нельзя использовать названия других существ.