– Кхм, – Рид бросил папку на стол, стоящий позади него и недовольно хмыкнул. – Скар, я просил принести верхнюю, а ты мне что принесла?
Даже не смотря на то, что мистер Колган говорил шепотом, тихие шумы были слышны на весь конференц-зал.
– Я взяла ту, что была сверху.
– Черт, – Рид повернулся к доске и написал какую-то аббревиатуру, которую, очевидно, понимали присутствующие и поэтому просто что-то записали в свои блокноты. – Что ж, думаю, на сегодня достаточно.
– А как же исследовательские работы? – мужчина средних лет привстал и удивленно посмотрел на меня и мистера Колгана.
– С этим разберемся в следующий четверг, – Рид вытер белую дочку и начал надевать свой пиджак.
– Мистер Колган, осталось уже меньше шести недель, – женщина в круглых очках уже успела собрать сумку и, пока все собирались, оказалась возле нас.
– Знаю, мы все успеем, осталось четыре совещания, так что вам не о чем беспокоиться.
– Спасибо, – несколько человек покинули конференц-зал, а некоторые только собирались это сделать.
– Я свободен? – Дерек возник возле меня так неожиданно, что я снова подпрыгнула, чем вызвала у него улыбку.
– Да, можешь идти, – Рид потер руки и положил маркер на стол, а взамен взял папку.
– Скарлет тоже свободна? – этот вопрос поставил мистера Колгана в тупик и тот остановился, удерживая довольно тяжелую папку двумя пальцами, но потом он пришел в себя и посмотрел на меня из– под густых бровей.
– Я так не думаю, – он в очередной раз тяжело вздохнул и покачал головой, переводя свой взгляд на коллегу. – Определенно нет.
– Жаль, – Дерек опустил руку на мое плечо и грустно улыбнулся, – тогда до встречи.
– Пока, – я не была грустной из-за того что «не свободна», скорее напуганной.
Как только закрылась дверь конференц-зала, я развернулась к Риду и сложила руки за спиной.
– Прости, я действительно взяла верхнюю папку, возможно, ты что-то перепутал? – мистер Колган обошел меня и присел на одно из кресел. Тишина в помещении заставляла меня чувствовать себя более чем неловко.
– Не водись с Дереком, – слова, которые произнес Рид вывели меня из чувства неловкости, и перевели на новый уровень.
– Что?
– Дерек совсем не ангел, – я еле сдержала смешок, потому что вспомнила, как сравнила сегодня Дерека с ангелом.
– Ну, уж точно лучше тебя, – возможно, я задела Рида своими словами, потому что он внезапно помрачнел и опустил свой взгляд на мои туфли.
Я ничего не ждала, ни на что не рассчитывала, но продолжала стоять на месте, со сложенными на груди руками. Я наблюдала за тем, как Рид медленно поднимает голову, а затем встречается со мной взглядом; одного мгновения было достаточно, чтобы по моей коже пробежали мурашки. Мне хотелось уйти, но я была будто приклеена к полу, и даже тогда, когда мистер Колган поднялся с кресла и начал приближаться ко мне, я даже не попробовала отойти.
– И ты бы отказалась от секса со мной, ради него? – я задержала дыхание, когда Рид оказался слишком близко, вторгаясь в мое личное пространство. – Да?
Мне не стоило бы поддаваться его чарам, но если я начну говорить, то выдам себя целиком и полностью.
– Да, – я ответила шепотом, потому что так он не смог бы услышать моего дрожащего голоса.
Рид улыбнулся, но его улыбка не была дерзкой, как прежде.
– Лгунья.
Глава 22.
Утро было очень напряженным, но, не смотря на все маленькие неприятности настроение, оставалось просто замечательным. Я засекла время со вчерашнего вечера, и теперь считаю часы и минуты до благотворительного вечера. Провалявшись в постели до половины двенадцатого я, наконец, почувствовала себя бодрой и была практически уверена в том, что когда встану, не обнаружу темно-синих кругов под глазами.
Еще на прошлых Выходных я пробежалась по магазинам и купила все, что, по моему мнению, могло мне понадобится. Вчера я пересмотрела тысячу и один ролик касательного того как правильно рисовать стрелки, и какая помада подойдет к моему платью, также я сделала себе маникюр и выщипала брови. Мне искренне хотелось удивить всех (ну, хотя бы Рид).
Пока в микроволновке грелось вчерашнее кофе и кекс (тоже вчерашний), я чистила зубы и умывалась. После завтрака я еще раз почистила зубы и протерла лицо тоником, а затем нанесла тональную основу, параллельно расчесывая волосы. Над прической долго думать я не стала, поэтому просто решила оставить их распущенными, но подумывала о том, чтобы подкрутить концы.
Рид ничего не говорил о вечере, даже не вспоминал о нем, наверное, он уже сотню раз бывал на подобных мероприятиях, и сейчас совершенно не беспокоится. В отличие от меня.
Ближе к обеду я разобралась со своим лицом, но подводку и тушь оставила на самый последний момент, хотя, возможно, не стоило это откладывать.
Застегнуть платье на самой себе оказалось большим испытанием, я вертелась, ударялась об шкаф трижды и даже один раз упала, но в итоге у меня все вышло, даже не порвав молнию. Сделать стрелки без пошагового онлайн-урока не удалось, поэтому пришлось потратить еще немного времени. К тому времени, как таксист насчитал еще плюс два доллара за ожидание, я была полностью готова. Мне нравилось свое собственное отражение в зеркале. Я не должна так думать, но, черт, я действительно потрясающая. Я улыбнулась своему отражению, игнорируя сигналы таксиста, а потом схватила черный блестящий клатч и вышла из квартиры.
Здание, в котором проходило мероприятие, было гигантским, так что туда легко могла влезть половина Ньюкасла, но на самом деле людей было намного меньше. Большинство находилось на улице. От всех присутствующих буквально пахло самоуверенностью; на девушках были одеты платья на подобии того, что на мне, чему я обрадовалась, так как боялась, что буду белой вороной. Мужчины, все как один, были в костюмах, правда, разный цветов и оттенков, также неотъемлемой частью их образа была бабочка, либо галстук.
Чем ближе я приближалась ко входу, тем яснее слышала медленную музыку, которая отдаленно напоминала песню Colbie Caillat (речь идет о песне Try). Внутри прекрасно пахло свежестью и цветами, так что я даже остановилась в холе, блаженно закрывая глаза и вдыхая приятный аромат как можно глубже. Пара средних лет, которая шла позади меня, тоже остановилась, а после нескольких секунд стояния на месте мужчина откашлялся, давая понять, что я им мешаю.
– Простите, – я улыбнулась, пропуская пару вперед, а сама отошла чуть правее, сливаясь с большим количеством официантов, которые столпились в одном месте.
Я снова извинилась, когда нечаянно толкнула девушку, к счастью, с пустым подносом. Продвигаясь вдоль изумрудных стен, я пыталась не открыть рот от удивления и восхищения. Когда я вошла в зал, который, очевидно, занимал пятьдесят процентов этого замечательного места (ладно, возможно я немного преувеличиваю), меня просто поразила красота всего происходящего. Теперь музыка играла достаточно громко, а через несколько метров от меня танцевало несколько пар, нельзя сказать, что на благотворительном вечере было много молодых людей, скорее, наоборот, в основном это было люди возрастом от тридцати и до пятидесяти, если не больше.
– Прошу, – официант протянул мне бокал шампанского и улыбнулся так широко, как только мог.
– Спасибо, – я была приятно удивлена, и это только начало.
Стоя у одного из немногих столиков, которые пустовали, я напевала музыку, которая сейчас играла, пытаясь сосредоточиться на низких нотах.
– Боже, сколько же можно просить тебя? – голос показался мне ужасно знакомым, и я перестала петь, а вместо этого развернулась на сто восемьдесят градусов, находя в толпе у стола с закусками Рея. Оставив свой бокал, я направилась в сторону знакомых.
– Достаточно шоколада, ты здесь всего двадцать минут, но шоколада съела, как минимум, пол кило, – я видела Люси, и то, как она улыбалась, вытирая губы от шоколада салфеткой, сложенной несколькими слоями.
– Рей, Люси, – я не смогла сдержать восторженный визг, но на него никто не обратил внимание.