— Это, — сказала Вероника, — моя Пони. И я подумала… может, когда закончится это дело, над которым я работаю, я возьму пару дней, приехать к вам. Я могу взять с собой щенка. Может, Логан сможет тоже приехать. Я бы хотела познакомить тебя с ним, Хантер. Мне кажется, он тебе понравится.
Хантер посмотрел на мать.
— Можно, мама?
— Конечно, дорогой. В любое время, — мягко сказала Лиэнн.
Это было странно, видеть Лиэнн и Хантера рядом. Они были похожи, как и Вероника с матерью. У них всех были светлые волосы, тонкие черты лица. Она всегда была ближе к отцу, даже в детстве, но существование Хантера как-то напомнило, что она была дочерью Лиэнн в той же мере, что и Кита, неважно какие напряженные были у них отношения.
Ее телефон неожиданно запиликал на диване рядом с ней. Она подалась вперед, чтобы посмотреть кто это.
Лаборатория Нептуна.
Она опустила Пони на пол.
— Мам, Хантер, мне жаль так быстро прерываться, но мне нужно ответить. Это по работе.
— Не проблема, — сказала Лиэнн. — Может мы сможем поговорить в следующие выходные.
— Привези с собой собаку! — прокричал Хантер, махая.
— Пока! — она улыбалась в камеру пока соединение не сбросилось. Потом она схватила телефон.
— Здравствуйте, мисс Марс. Это Фил Кертис из лаборатории. Мы только что получили результаты по образцам, которые вы нам прислали на этой неделе.
— И?
Последовала недолгая пауза, а затем:
— Совпадение.
Вероника мчалась по шоссе в Сан-Диего, окна были опущены и радио выключено, чтобы она могла подумать. Ее пальцы сжались вокруг руля. Он попался. Никакие из нематериальных, косвенных улик — сумка, автобус, машина — не имели значения. ДНК не врет.
Было почти три, когда она приехала в штаб полиции Сан-Диего. Детектив Лео Д'Амато стоял и ждал ее перед входом. Он держал две чашки кофе.
Она взяла протянутую чашку.
— Ты его взял?
— Да, он в третей комнате для допросов. Сейчас он разговаривает со своим адвокатом.
Она знала Лео со школы. Тогда он был миленьким новым помощником шерифа в департаменте шерифа, с улыбкой, которая была наполовину шаловливой, наполовину робкой и уж точно очаровательной. Они беззастенчиво флиртовали и даже недолго встречались. Но жизнь Вероники была слишком сложной для такого милого парня как Лео. Немалой частью ее проблем было неожиданное и растущее влечение к парню ее мертвой лучшей подруги — Логану Эклзу.
Но они остались дружны. Она позвонила ему, как только получила результаты из лаборатории. Даже если преступления Беллами подпадали под юрисдикцию Нептуна, она не доверяла департаменту Лэмба в этом разбираться.
Лео открыл для нее дверь и провел ее через шумный холл к лифтам.
— У меня было время просмотреть файл. Есть что-то еще, что мне нужно знать, прежде чем разговаривать с ним?
Вероника рассказала ему про ее сомнения относительно сумки, пока поднимался лифт.
— Но у жертвы была тяжелая травма головы, так что у нее потеря памяти. Вероятно, она не сможет его опознать.
— Да, не удивительно. — Он скривился. — Я видел фото.
Лифт открылся в шумной открытой комнате, разделенной на закутки. Детективы в штатском работали за компьютерами и говорили по телефонам. Пробковые доски и белые доски висели на стенах, на них были графики и списки имен. Низкая, коренастая женщина заметила Лео и подошла к ним.
— Они готовы, Д'Амато, — она подала ему папку. Он открыл ее и заглянул внутрь. Потом он ее закрыл.
— Хорошо, Марс. Давай это сделаем, — сказал он, открывая дверь.
Было похоже, что Беллами привезли прямо с тренировки. На нем была футболка «Найк», и на шее все еще висел свисток. Его лицо было темно-красным, но кроме этого он выглядел неожиданно собранным. Рядом с ним сидел его адвокат, Марти Кэмбелл — изнеженный низкий мужчина в модном, очевидно сшитом на заказ костюме. Каждая его часть, которую можно было наманикюрить, была наманикюрена, от его аккуратной бороды до чистых и постриженных ногтей. Оба мужчины подняли взгляд, когда Лео и Вероника зашли в комнату для допроса.
— Тренер Беллами… Мистер Кэмбелл. — Лео закрыл дверь. — Я детектив Лео Д'Амато. Это Вероника Марс, которая консультирует нас по этому делу.
Взгляд Беллами встретился с ее, его челюсть почти незаметно напряглась. Она не отвела взгляд, когда села напротив него за стол.
— Мы встречались, — сказала она, кладя руки на стол перед собой.
Губы Кэмбелла сложились в пренебрежительную улыбку.
— Детектив Д'Амато, это смешно. Вы взяли моего клиента по очень неубедительным доказательствам. Давайте закончим это до того как это станет большим позором для вашего департамента.