— Джейк, — мило отвечаю я. — Тебе бы попросить у спонсора новых футболок.
Он смеётся:
— Думал об этом, но не хотел лишать тебя такого зрелища.
— Знаешь что? Думаю, что уж как-нибудь переживу, — тяну я с небрежностью.
— Ты должна мне поцелуй, — он ухмыляется, сразу переходя к пыткам, и на лице его отражается самодовольство.
Я скрещиваю руки на груди и не упускаю его взгляд, скользнувший вниз к моему декольте, прежде чем вернуться к моим глазам.
Да, я хочу его ударить, но хотя бы есть доля удовлетворения в том, что он замечает — я больше не маленькая девочка.
— Когда ад замёрзнет, — резко парирую я.
Он обхватывает себя руками, проводя ладонями вверх-вниз по бокам:
— Бр-р-р.
— Очень остроумно.
— Не переживай, дорогуша, просто добавлю этот поцелуй в копилку к остальным, что ты мне задолжала.
Этот дурацкий псевдоним, который он мне дал, только подливает масла в огонь.
— Знаешь, что ты можешь сделать? Можешь засунуть себе его…
— А-а-а-а, пожалуй, нам пора, — перебивает Ривер, уводя меня за руку.
— Какой же ты засранец, — шиплю я ему.
— Засранцам тоже нужна любовь, — усмехается он.
Я не знаю, почему это делаю — позволяю ему так меня доводить.
Мне бы уже пора усвоить урок ещё с прошлого сезона.
Я оглядываюсь на него, пока девушки уводят меня прочь.
— Самовлюблённый придурок, — выкрикиваю я, пока он может меня слышать.
— Дерзкая, — отзывается он, продолжая нашу маленькую игру.
Я слышу его самодовольный смех, и это ещё больше меня злит.
Он ухмыляется и машет мне рукой, пока мы исчезаем вниз по ступеням.
— Глупый, высокомерный ублюдок, — ворчу я.
— Эй, подруга... ты сама нарываешься на неприятности с этим парнем, — хихикает Ривер, как только он исчезает из виду.
— И что это значит? — огрызаюсь я на неё.
— Это значит, что ему не только волны покорить хочется, если ты понимаешь, о чём я, — она многозначительно поднимает брови, и я показываю ей средний палец.
Девчонки начинают хихикать, как будто услышали шутку, о которой мне ничего не известно.
ГЛАВА 3
Джейк
— Признаю, чувак, даже мне непонятно, любишь ты её или ненавидишь на самом-то деле.
Я приподнимаю бровь и делаю глоток пива, не торопясь с ответом.
Любой из вариантов показал бы, что мне не всё равно, а это последнее, чего мне хочется.
Сейчас мне вполне достаточно, чтобы Макс думал, что я просто люблю доводить её брата — и, честно говоря, это действительно так, как бы по-детски это ни выглядело.
Я снова бросаю взгляд на неё: она сидит по ту сторону костра с девчонками в одном купальнике и какой-то прозрачной тряпочке, которая едва её прикрывает.
Надо будет узнать, кто выпускает эту штуку, чтобы отправить благодарственное письмо, потому что, чёрт возьми, она выглядит потрясающе.
— Братан, — Макс подталкивает меня коленом, — не делай этого, он тебя убьёт. Ты же знаешь, что убьёт.
Я усмехаюсь:
— Он мне уже говорил. — Мои глаза переключаются с Иден на её брата Зика.
Он вообще не обращает внимание на происходящее вокруг него. Зик явно решает утопить свои печали в алкоголе после сегодняшнего.
В любой день кто-то из этих парней мог бы составить мне конкуренцию, но Зик — всегда. Может, поэтому я и получаю столько удовольствия, выводя его из себя.
Он сам по себе лёгкая мишень, а Иден — его самая слабая точка, которую я абсолютно не прочь использовать. Для его пользы или для своей — это уже как получится.
— Скоро будут твои похороны, — бормочет он, поднимаясь на ноги.
Я знаю, что Макс не шутит. В прошлом году нескольким ребятам пришлось серьёзно поговорить с Фитци, потому что он слишком близко подошёл к сестре Макса, Джей.
Лично я не вижу в этом проблемы — она взрослая женщина, — но Максу этого было не объяснить.
«Клуб младших сестричек» здесь неприкосновенен. По крайней мере, парни так думают.
Я усмехаюсь про себя над их дурацким законом. Мне всегда нравилось нарушать правила.
Она оглядывается, словно почувствовав мой взгляд. В конце концов, её глаза находят меня, и я даже не пытаюсь скрыть, что буквально раздеваю её взглядом.
Её раздражённый взгляд и резкий поворот головы, когда она отворачивается, вызывают лишь усмешку. Она перебрасывает свои длинные светлые волосы на спину. Волосы как у принцессы.
Я смеюсь и поднимаюсь на ноги.
— Макс, подожди! — кричу ему, догоняя по песку. — Обещаю, сегодня я буду вести себя прилично.
— Только сегодня? — оборачивается он.
— Эй, я не святой, — смеюсь я.
— Иду на ночную волну, — говорит он, когда я подхожу. — Ты со мной?
— Конечно, я в деле.
Он протягивает мне кулак, и я отвечаю тем же.
***
На воде я всегда нахожу покой.
Никто до конца не понимает, как я остаюсь таким расслабленным и спокойным под давлением, но всё просто — я не чувствую этого давления.
А полностью отдаюсь серфингу.
Каждая волна не похожа на предыдущую, и для меня привилегия находиться здесь, на воде.
Я не собираюсь всё испортить, забивая голову мыслями о результате или волнуясь о баллах, пока я здесь.
Я покоряю каждую волну, как будто она последняя, и именно в этом, кажется, мой секрет.
Я лучший, я знаю, и если из-за этого у меня на пляже репутация самоуверенного парня, то пусть так — они все сами знают, что я лучший.
Жёлтая лидерская майка не покидает меня с тех пор, как мне её вручили, и я не планирую расставаться с ней в ближайшее время.
Сёрфинг — это моя жизнь. Не могу представить, чтобы я прожил больше дня или двух без волн.
Я бы сошёл с ума. Это мой дом.
Даже сейчас, только при лунном свете, подмечая силуэт волн и ориентируясь на огонь, что разведен на пляже, я чувствую себя совершенно комфортно.