Её глаза наполняются слезами.
— Ты сказал моему брату, что твоя цель — переспать со мной? Ты сказал это, чтобы сделать ему больно?
Я киваю, чувствуя, как стыд заполняет каждую клетку моего тела.
— Ты был со мной только ради того, чтобы он страдал? — её голос дрожит. — Это всё было игрой для тебя?
— Нет, милая, Господи... нет, — я запинаюсь, не находя слов, чтобы объяснить, что эти слова были сказаны в прошлом — что они не имеют никакого отношения к нам. К настоящим нам.
— Я же говорил тебе, что он ничего не стоит, Иден, — зло шипит Зик.
Мой взгляд моментально обращается к нему, и в этот момент рядом с ним появляется его девушка Милли.
Иден поворачивается ко мне спиной и делает шаг в сторону своего брата.
— Думаешь, мне сейчас важно, что ты мне говорил? Ты причинил мне не меньше боли, чем он.
— Иден, — шепчет он, его голос наполнен болью.
— Просто иди и катайся на волнах, Зик. Именно для этого мы здесь. И, похоже, ваше мелочное соперничество для вас обоих гораздо важнее, чем мои чувства. Поэтому вперёд, катайся. Хотите ненавидеть друг друга — на здоровье. Только оставьте меня в покое.
Она делает ещё шаг, и он пытается вырваться из рук своего тренера, но Милли встаёт перед ним, останавливая.
— Оставь её, — говорит она. — Это её решение.
Она протягивает руку, чтобы коснуться его лица, но он отстраняется.
— Не трогай меня, — шипит он. — Ты знала, и ты мне не сказала.
— Иден, пожалуйста, — кричу я, игнорируя новую драму, разворачивающуюся у меня за спиной.
Иден даже не оборачивается, пробираясь сквозь толпу.
— Чёрт возьми, Брэд, отпусти меня, — рычу я. — Я не собираюсь снова его бить.
По крайней мере, сейчас.
Он нехотя разжимает руки, и я устремляюсь за ней так быстро, как могу.
— Иден! — зову я, и она останавливается, медленно оборачиваясь ко мне.
— Это было не так. Ты должна мне поверить.
— А мне кажется, что всё было именно так, — отвечает она, её голос звучит сломленным и пустым.
— Не делай этого, пожалуйста, не уходи, прошу, — умоляю я, понимая, что все вокруг слышат, как я отчаянно пытаюсь её удержать.
Внутри пустота.
Я всегда знал, что она уничтожит меня.
— У нас могло бы быть что-то настоящее, понимаешь? — её опустошённые голубые глаза смотрят прямо на меня.
Похоже, я уничтожил и её.
Нет. Чёрт. Нет.
— Могло бы? — шепчу я.
Она смотрит на меня, но будто не видит.
— Да, Джейк. Могло бы. В прошедшем времени. До того, как ты разбил мне сердце.
Я не чувствую боли от ударов Зика, но её слова — это удар в грудь, выбивший всё из меня.
Она отворачивается и уходит. Я несколько раз зову её по имени, но, оглянувшись, замечаю, что Зик стоит рядом, делая то же самое.
— Это ещё не конец, — рычит он, когда она оказывается вне зоны слышимости. — Я не позволю тебе снова её ранить.
Иден бросает на нас последний взгляд, прежде чем исчезнуть из виду.
— Мне плевать, что ты думаешь, Брейди, но ей не всё равно. А я забочусь о ней. Так что, если ты снова её обидишь, я обижу тебя. И мне будет плевать, моя она девушка или нет.
Я оставляю его с этим предупреждением.
***
Я бросаю свою доску вглубь палатки и тяжело падаю на стул, опуская голову в ладони.
Я ещё никогда так плохо не катался.
Чёртов Зик, должно быть, сейчас он ужасно доволен.
Это первый раз за весь тур, когда он обошёл меня.
Я тяну за жёлтую майку, которая теперь кажется мне насмешкой, и срываю её через голову.
Я совсем не выгляжу чемпионом на волнах, скорее, неумелым новичком.
Она вывернула мою голову наизнанку. Я даже не осознавал, как сильно она мне нужна, пока её не стало.
Это могло быть просто глупым ритуалом, но он был нашим. А потом его не стало, и я больше не могу думать ясно.
Дело не только в том, что она не посылает мне свой поцелуй. Это жёсткий сигнал: она говорит, что нас больше нет.
История подходит к концу.
— Чёрт, — рычу я, со всей силы ударяя кулаком в стену палатки.
Пошло оно всё к чертям.
Без неё я даже не могу держать себя в руках.
— Ты закончил?
Я хмуро смотрю на тренера, который усаживается напротив меня.
— Даже близко нет, — огрызаюсь я.
— Ну, если будешь кататься так же, можешь считать, что закончил с волнами.
Я шумно выдыхаю. Сейчас мне плевать.
— Это так ты хочешь выиграть титул? — спрашивает он. И, честно говоря, мысль о том, что я проиграю здесь сегодня, а потом меня объявят чемпионом мира, ощущается как полное дерьмо.
Это не про меня. Я хочу завершить сезон так же ярко, как начал его.
— Зейн смотрит трансляцию дома, Джейк. Я знаю, у тебя сейчас в голове хаос, но ты должен это преодолеть. Ради него. Ради меня. Ради своих фанатов... но, самое главное, ради себя. Ты заслужил это. Я никогда не встречал человека, который работает так же упорно, как ты. Ты должен это себе — выиграть.
— Я в полной заднице, — признаю я, опуская голову, чтобы он не видел поражения в моих глазах.
— Это всё женщины.
— Это одна женщина, Брэд. Мне нужна только она.
— Я понимаю, поверь, понимаю. Но сейчас ты не можешь думать ни о чём, кроме волн. У тебя впереди ещё несколько раундов до финала. А знаешь, в чём настоящая прелесть?
Я поднимаю на него взгляд.
— Она всё равно будет там, когда ты всё выиграешь.
— Ты думаешь? — спрашиваю я, позволяя себе редкий момент уязвимости.
— Эта девчонка без ума от тебя. Я никогда не видел, чтобы Зик и Иден ссорились, а из-за тебя они ругались — это что-то, да значит.
Бог, как я надеюсь, что он прав.
Я не хочу быть неудачником. Я и так устроил грандиозный спектакль на пляже, и последнее, что мне сейчас нужно, — это ещё больше слухов из-за того, что я провалил катание.
Чудо, что нам вообще разрешают продолжать соревноваться после нашего публичного представления.
— Возьми свою чёртову доску и покажи этим новичкам, каково это — кататься с лучшими.
Я киваю, наблюдая, как он поднимается и уходит.