Я медленно открываю дверь ванной, надеясь, что его уже не будет в комнате. Но, конечно, он там.
Он сидит на краю кровати и с настороженностью смотрит на меня.
Мне не нравится видеть его таким. Я не знаю, как с этим справляться. Сейчас я бы отдала всё за его обычное высокомерие.
— Ты в порядке?
Я улыбаюсь ему как можно более убедительно.
— Всё хорошо. Наверное, я слишком много выпила прошлой ночью. Прости, что тебе пришлось это видеть.
Я оглядываюсь в поисках хоть какого-то намёка, что была в обуви, но ничего не нахожу. Делаю несколько шагов в сторону двери, стремясь оказаться как можно дальше от этого места. На полу замечаю свою сумку и подхватываю её.
Он, похоже, не верит ни одному моему слову.
— Ты врёшь.
Он прав. Я действительно вру.
— Правда, всё нормально. Спасибо за помощь, но можешь снова начинать делать мою жизнь невыносимой. Я в порядке, — тараторю я.
Я снова двигаюсь к двери и спотыкаюсь о шнур от одной из его досок для сёрфинга.
— Иден... — его голос почти как мольба.
Я не обращаю на него внимания и, наконец, добираюсь до двери. Выхожу, даже не обернувшись.
***
Стараюсь как можно тише повернуть ключ в замке своей комнаты. Я делю номер с Зиком и Милли, и меньше всего мне сейчас нужно, чтобы мой старший брат допрашивал меня о том, где именно я провела ночь.
— Оставь её в покое, она уже взрослая, — слышу, как шипит Милли, пока я крадусь внутрь.
Я опускаю голову, чувствуя поражение. Они не только не спят, но и уже в курсе, что меня не было всю ночь.
— Я не могу, — отвечает Зик тоже шёпотом. — Она моя младшая сестра.
Слышу, как Милли что-то ворчит в ответ, но не разбираю слов.
— Иден, где, чёрт возьми, ты была? — доносится его голос.
— Ночевала у Ривер, — отвечаю, надеясь, что это будет правильный ответ.
Не по той причине, что брат должен контролировать мою жизнь, а потому что не хочу, чтобы он узнал, что произошло прошлой ночью с ребятами... или с Джейком.
Определённо не с Джейком.
По дороге обратно ко мне начинают возвращаться отрывки воспоминаний о том, что случилось у костра. Фрагменты и обрывки, внезапно всплывающие в памяти.
Я просто шутила. Мы все шутили. Выпили немного и болтали всякое.
Если бы ребята выбрали какую-нибудь другую девчонку, это было бы просто забавной шуткой.
Но вместо этого они выбрали меня.
Они не знали о моём страхе воды, но это не мешает мне немного ненавидеть их за это.
Я могла бы утонуть.
Если бы не Джейк, возможно, так и случилось бы.
Меня охватывает чувство вины за то, как я только что сбежала от него. Даже не уверена, что поблагодарила его за спасение.
Провожу руками по лицу.
— Вопросы ещё есть? — кричу я в сторону коридора, откуда доносится очередной приглушённый спор Зика и Милли.
— Пока нет, — наконец отвечает он.
— Может, если бы ты сам не ушёл в отрыв, то уже знал бы все ответы, — я позволяю себе ответить, чуть перегибая палку.
Он лицемер, на самом деле. Не ему судить меня, когда он сам пьёт до беспамятства и занимается Бог знает чем.
Я поспешно прохожу по коридору и захожу в свою комнату, пока он не решает задать ещё какой-нибудь вопрос. Не стоит испытывать судьбу.
Как только я оказываюсь в безопасности своей комнаты, достаю телефон из сумки и сразу же набираю номер Ривер.
Вижу, что у меня куча сообщений от неё, а также несколько от Джея и Сьерры, но решаю прочитать их позже.
— Иден? — отвечает она после третьего гудка.
— Привет.
— О, слава Богу, я так волновалась за тебя.
— Всё в порядке. Я только что вернулась в свою комнату.
— Ты ночевала у Джейка?
Я с облегчением вздыхаю. Хоть кто-то, кажется, знает, что произошло прошлой ночью, даже если она и удивлена, что я провела там всю ночь.
— Я проснулась в его комнате.
— Он спас тебя, Иден. Мы пытались найти тебя, но ты не всплывала. Было темно, и волны накатывали одна за другой…
Её голос дрожит, и мне становится ужасно стыдно за то, что я так напугала её.
— Прости, — шепчу я.
— Это не твоя вина, — всхлипывает она.
— Я правда в порядке. Со мной всё хорошо.
— Я так боялась. Мы все боялись.
— Спасибо, что была рядом, — говорю я, чувствуя ком в горле.
Ривер — лучшая подруга, какая у меня когда-либо была, и мне жаль, что я подвергла её этому испытанию.
Она берёт себя в руки.
— Я всегда буду рядом, но благодарить ты должна не меня, а Джейка.
— Я знаю.
— Это было так странно. Он всегда кажется таким самоуверенным, но ты бы видела, каким он был. Появился из ниоткуда — должно быть, услышал, как ты кричала, и заставил их сразу отпустить тебя, — говорит Ривер.
Я не помню почти ничего из того момента, о котором она рассказывает. Мой мозг имеет привычку блокировать неприятные воспоминания.
— Они и отпустили. Тогда-то мы и запаниковали: не могли найти тебя в воде, а он оставался таким спокойным. Просто нырнул под воду и вытащил тебя. Был так нежен с тобой, на руках донёс и посадил к себе на колени.
Я чувствую, как заливаюсь краской от смущения.
— Он действительно был очень мил, Иден. Может, он не такой уж и плохой, как ты думаешь.
Я даже не знаю, что теперь думать. Он всё ещё тот самый придурок, который изводит моего брата и меня до бесконечности, но Ривер права — как и у океана, у Джейка Карсона есть нечто скрытое под поверхностью.
— Обязательно поблагодарю его сегодня.
— Думаю, я сделаю то же самое, — отвечает она.
— Я сказала Зику, что ночевала у тебя, хорошо? Подыграй, если он что-то спросит.
— С этим может возникнуть одна проблема.
Я закатываю глаза. Конечно, так и должно быть.
— Что на этот раз?
— Алекси, — почти слышу её гримасу. — Он проводил меня и девочек. Если Зик заговорит с ним, то поймёт, что ты соврала.
Провожу рукой по лицу, чувствуя нарастающее раздражение.
— Ну, надеюсь, что не заговорит.
Меня ужасно бесит, что я не могу просто быть честной с братом в таких ситуациях, но такова реальность. Хотя я и понимаю его причины быть таким защитником, ему давно пора понять, что я уже взрослая. Мне уже не десять лет, и не нужна его опека на каждом шагу — как бы ни говорило об обратном то, что произошло вчера ночью.