— Привет, — поздоровалась Флоренс, оказавшись у нашего столика.
— Флоренс! — воскликнул Бек и чмокнул ее в щеку. — Сейчас принесу тебе тоже бокал.
Бек вернулся на бар, и я не могла не смотреть на него. Задница была у него что надо. Обнаружу ли я в нем что-то такое, что мне не понравится? Я надеялась. Последнее, что мне было нужно, — это влюбиться в Бека. Мы были деловыми партнерами. К тому же веры, что мне встретиться хороший парень, у меня не осталось. А когда я отойду от всей этой ситуации – лет, эдак, через двадцать – я просто позволю Флоренс подобрать для меня пару. Она способна выбрать мне парня: у нее гораздо больше здравого смысла и она никогда бы не связалась с мужиком, который изменил бы ей или ушел к ее лучшей подруге.
Флоренс закатила глаза, поворачивая бутылку в ведерке со льдом, чтобы взглянуть на этикетку.
— Опять «Дом Периньон»? Не надоедает общение с таким горячим, богатым, очаровательным парнем?
Я рассмеялась. Возможно, неделя в Шотландии с Беком будет не так уж плоха.
— Никто не совершенен.
Хотя Бек Уайлд был идеальным фальшивым парнем. Идеальным лжецом. Он все схватывал на лету и болтал, как будто это было его работой. Неудивительно, что он не беспокоился о сегодняшнем вечере. Я сама почти поверила, что мы встречаемся.
— Вот именно, — протянула Карен. — Я уверена, что в нем много такого, что выводит тебя из себя, верно?
Бек велел держаться как можно ближе к правде.
— Честно говоря, я пока ничего такого не нашла, — ответила я.
— Итак, когда ты познакомилась с ним, Флоренс? — спросила Карен.
— Во время их знакомства, — ответила она.
Мое сердце замерло, и мне показалось, что руки предательницы Карен сдавили мою грудную клетку, желая проломить ребра. Я не посвятила Флоренс в историю нашей первой встречи...
Мы совсем не подготовились.
— Я доверяю мнению Флоренс, поэтому, прежде чем согласилась пойти на свидание, познакомила их, — встряла я.
Карен улыбнулась слабой фальшивой улыбкой.
— Класс. Как мило!
Фуф, вроде проканало.
— Ну, вы двое, кажется, идеально подходите друг другу, — восхитилась Джо. — Приятно видеть тебя с кем-то, кто ценит, насколько ты прекрасна. — Джо не хотела обидеть Мэтта, особенно когда рядом стояла Карен, но по хмурому взгляду невесты ясно, что она восприняла это за оскорбление.
— Верно, — ответила Карен. — Очень важно показать мужчине себя с лучшей стороны.
— Не уверена, что я так могу, — заспорила я. — Как по мне, стоит демонстрировать как хорошее, так и плохое. Не обязательно любить каждую частичку кого-то, но скрывать что-то, по моему мнению, неправильно.
Честность важна в моих отношениях. А теперь и подавно. Я никогда ничего не скрывала от Мэтта. Возможно, именно поэтому у них с Карен все сработало. Может быть, мужчинам нравится видеть только хорошую, сексуальную, смешную сторону женщины. Может быть, раздражительным после работы девушкам, любительницам носить старые, поношенные футболки и тем, кто не краситься на выходные, суждено быть одинокими. Если это было правдой, то я останусь одна на всю оставшуюся жизнь. На публике мы с Беком играли, но продолжать в том же духе я не могла себе позволить. Это было не для меня.
Бек вернулся к столику с двумя дополнительными бокалами.
— Горди скоро подойдет, верно? — Как он умудрился запомнить имя парня Флоренс? Неудивительно, что он велел мне не волноваться.
— Да, он отдает вещи в гардероб. Спасибо, Бек. Прекращай эти выкрутасы с шампанским или я привыкну к нему.
— Ты знаком с Горди? — спросила Карен.
— Наслышан о нем от этих двух, — сказал он, поднимая подбородок в сторону Флоренс и меня.
— Вы отлично поладите, — вставила Флоренс.
— Мы должны поужинать вместе на следующей неделе. Пойдем в тот ресторан, о котором я тебе говорил. — Бек повернулся ко мне. — Там подают лучшие устрицы.
О, нет! Ведь все шло так хорошо...
У меня пересохло во рту, я попыталась сглотнуть, чтобы сказать что-нибудь и спасти ситуацию. Любой, кто знал меня дольше двадцати четырех часов, знал, что я ненавижу моллюсков.
— Зачем вести Стеллу туда, где подают отличные устрицы? — принялась выяснять Карен с хитрой улыбкой. Нас поймали.
Карен уставилась на меня, несмотря на то, что задала вопрос Беку. Ей хотелось позлорадствовать.
Кто эта женщина? Неужели с ней я делилась секретами, мечтами, страхами... мы столько пережили вместе. И все же она предала меня, словно я для нее никто. Как и моя жизнь, мое счастье не имело для нее никакого значения.