ГЛАВА 21
Бек
Стелла опустила взгляд на мою бабочку, потом подняла на подбородок и, наконец, посмотрела в мои глаза.
— Мило выглядишь.
Солнце отбрасывало золотистый, туманный свет в гостиничный номер, делая ее прекраснее обычного, освещая ее лицо, подчеркивая родинку на щеке и губы бантиком. Короткая юбка открывала ноги «от ушей».
— Мило? — переспросил я. — Я не уверен, что это комплимент.
— Может быть, он им и не был, — ответила она.
Эта девушка не давала мне спуску, но я не мог вспомнить, когда еще так веселился. Ни одна женщина не доставляла мне столько хлопот, сколько Стелла, и уж точно это не делала ни одна из моих любовниц. Я предпочитал женщин, с которыми было легко. Я не о сексе, а о том, что они отлично вписывались в мою жизнь, не требуя от меня чего-то. Благодаря этому всю свою энергию я вкладывал в бизнес.
Что меня устраивало. Возможно, будь Стелла моей настоящей девушкой, то с ней было бы также легко, но в качестве подставной подруги она была вызывающей и забавной, и не раз говорила мне, что я ее раздражаю.
— Ты выглядишь гораздо лучше, чем просто мило, — сказал я.
Она развернулась; черные и белые пайетки подчеркнули каждый изгиб ее тела.
— Похоже на стиль тридцатых? Все наверняка прошлись по костюмерным магазинам и что-то придумали.
— Отличное сексуальное платье. И вообще, почему ты хочешь быть как все эти люди?
Она улыбнулась.
— Знаешь, они не так уж и плохи. В любом случае, другого платья у меня нет, так что придется обойтись этим.
— Этого будет более чем достаточно. Я буду стараться держать свои руки при себе весь вечер.
Мы не целовались со вчерашнего дня, но сейчас, глядя на нее, я мог думать только о поцелуе.
— У меня есть боа из перьев, — продолжила она, проигнорировав меня. — Но думаю, это будет выглядеть безвкусно. А ты как думаешь?
Она накинула нечто с черными перьями на плечи. Обычно, когда женщина спрашивала мое мнение о ее наряде, я отвечал то, что она хотела услышать, лишь бы побыстрее вывести нас за дверь, но со Стеллой все иначе. Я хотел, чтобы она выглядела как можно лучше, чувствовала себя уверенной в себе. Я хотел, чтобы она чувствовала власть при общении с этими людьми. Потому что она была лучше их всех.
— Думаю, что не стоит. Платья достаточно самого по себе.
— Ты прав, — согласилась она, бросая боа на кровать. — Оно немного отвлекает. И с ним я похожа на стриптизершу.
— Если это поможет тебе войти в образ, то, возможно, я передумаю.
Она взяла свою вечернюю сумочку и ударила меня ею.
— Пошли уже. — И первой вышла из гостиничного номера.
— Стало быть, сегодня только коктейли? — спросил я, идя по коридору. — Никакой еды?
— Понятия не имею. Не могу представить, чтобы Карен об этом не подумала. Вполне возможно, нас ожидают канапе.
— Пожалуй, закажу еду в номер к нашему возвращению, — пробормотал я. — А вот и Генри! — Я кивнул в сторону группы, которая направлялась к нам с другого конца коридора. — Он редко бывает один. Это одна из причин, почему с ним так трудно переговорить.
— Сейчас идеальный вариант. Я его еще не видела. Пошли! — скомандовала она, набирая скорость, чтобы мы могли с ним пересечься.
— Генри, — позвала его Стелла. — Как я рада тебя видеть! — Улыбка осветила ее лицо, и укол ревности расцвел в моем животе. Она улыбнется когда-нибудь так же широко и мне?
— Стелла, дорогая. Как ты? Выглядишь замечательно, — ответил Генри, такой обаятельный и доброжелательный.
— Я в полном порядке, спасибо. Могу я представить тебе Бека Уайлда?
Она любовно взяла меня за руку и прижалась ко мне всем телом, как будто принадлежала мне. У меня перехватило дыхание, но не потому, что это было неудобно, а потому, что это казалось само собой разумеющимся... правильным.
— Мистер Уайлд, очень приятно снова вас видеть. На днях вы отлично справились со стрельбой по глине. Надеюсь, тетеревов завтра вы нам все-таки оставите.
— Даю вам слово, сэр, — пообещал я. Возможно, я был лицемером, так как даже не мог произнести слово «вегетарианец», но точно не хотел, чтобы души бедных птиц преследовали меня. Пусть это останется на совести пэров. — После нашей встречи я понял, что наши пути в Лондоне пару раз почти пересекались. — Я не собирался упоминать о моменте в «Дорчестере», когда я пытался ему представиться. — Это было связано с одной вашей собственностью, которая меня заинтересовала.
Генри нахмурился.
— Неужели? Я не помню.
— Да, здание Дауни в Мейфэре.
Он глубоко вздохнул и покачал головой.