— Нет, не каждую вторую фанатку, — говорю я.
— Но каждую вторую вторую фанатку? — спрашивает Харпер, и я снова смеюсь над ее выбором слов так, будто каждая вторая вторая фанатка теперь — реальность.
— Я лишь пытаюсь сказать, что ты была отличным щитом, когда я в тебе нуждался, — я щелкаю пальцами. — Эй, у меня есть идея. Через пару дней мне нужно посетить одно мероприятие, — я рассказываю ей подробности, которыми Серена со мной поделилась, и ввожу ее в курс дела о странной проблеме с ревностью моего босса. — Но Джино по-прежнему хочет, чтобы я пришел, так что ты должна пойти со мной.
— В качестве щита? Чтобы женщины к тебе не приставали? — спрашивает Харпер, съедая еще кусочек торта.
— Они вообще не подойдут, если я буду с подругой.
Она указывает вилкой на меня, а затем на себя.
— Я должна притвориться, что это свидание? — произносит она так, будто это самая сумасшедшая идея на свете, и это подсказывает мне, что я должен перестать лелеять любые мечты, как Харпер Холидей снова проводит своими руками вниз по моей груди. И, конечно же, она не должна знать, что несколько недель назад я нарисовал ее лицо во время оргазма. Что? Что не так? Этим я зарабатываю на жизнь. И это не так уж странно. К тому же, я удалил этот файл. Я просто дурачился за компьютером, клянусь.
— Как притворялись Спенсер и Шарлотта? — добавляет она так, будто я мог забыть их уловку, тем более, что это сработало по-своему — их свадьба через две недели.
— Нет, было бы отстойно, если бы мы сделали то же самое, — говорю я, отковыривая шоколад от кусочка торта. — Как если бы писатель в следующем своем романе использовал ту же самую сюжетную линию.
Харпер скептически приподнимает бровь.
— Откуда ты знаешь про сюжетную линию?
— Я пишу сценарий к шоу, — рисую и пишу сценарий, ну, вы поняли.
— Твое шоу — анимированная пародия похотливого супергероя. И все же, ты знаком с сюжетными линиями любовных романов?
— Несколько месяцев назад я встречался с писательницей любовных романов.
— На что это было похоже?
— Хм, было похоже на свидания, — отвечаю я невозмутимо.
Она закатывает глаза.
— Нет. Она хотела попрактиковать с тобой?
Я смеюсь, приходя в восторг от дерзости ее вопросов.
— Ты имеешь в виду сцены, Харпер?
Она кивает, когда делает еще один глоток своего напитка.
Я тоже киваю.
— Да, хотела.
— А ты? — спрашивает Харпер с любопытством, когда ставит свою кружку на стол.
— Да.
— Вау. Когда ты читаешь ее книги, тебе не кажется, что твою жизнь выставили на обозрение?
— Эта книга еще не вышла. Она будет следующей, я думаю.
— Что случилось с писательницей?
— Все закончилось, — отвечаю, пожимая плечами. Я не расстроен из-за этого. Мы хорошо провели время в течение тех нескольких месяцев, что были вместе.
— Почему?
Потому что это было весело, и не более того. И потому что Джей Кэмерон — это ее псевдоним — одержима своей работой. Художественная литература — ее мир. Поэтом она и улетела в Италию.
— Она уехала во Флоренцию. Думаю, что ее следующая книга выйдет там, — говорю я Харпер.
— И я буду с нетерпением ждать момента, когда прочту книгу, в которой ты, — она рисует в воздухе кавычки, — помог ее исследованиям.
— Может быть, я никогда не скажу тебе ее псевдоним.
— Я выбью его из тебя, — говорит она, пока я пью свой кофе. — Она пишет те банальные секс сцены, где парень говорит девушке, что любит ее, пока он внутри нее или сразу после этого?
От смеха я чуть не выплевываю свой напиток.
— Бог ты мой. Я действительно не знаю, насколько банальными получаются сцены. Я не читаю любовные романы.
— Возможно, тебе бы не помешало. Некоторые из них довольно возбуждающие, — говорит она со знающим блеском в глазах, прежде чем отвлечься от темы разговора и перейти к делу. — Итак, мероприятие. Позволь мне объяснить кое-что. Ты хочешь, чтобы я была твоей группой поддержки и помогла с боссом, который такой кретин, что не может справиться с тем, что ты мужественнее его, и что ты привлекаешь женщин, как мартовский кот кошечек во время течки?
Ах, черт, хотел бы я, чтобы она не использовала это слово в непосредственной близости к фабрике грязных мыслишек в моей голове.
— Я бы не сказал, что это правда.
Харпер указывает в направлении магазина.
— Судя потому, как отчаянно та женщина хотела совокупиться с тобой, предполагаю, что к тебе часто клеятся, — говорит она, и я прозвучу, как абсолютный наглец, если скажу правду. Да. Это происходило хренову тучу раз, но не всегда все бывает так, как сегодня. С успехом приходит больше интереса со стороны женщин, больше заинтересованности не только во мне, но и в моих активах. Я имею в виду зеленые, а не те, которые были сделаны из плоти и костей, но и в них тоже.