— Ты ж ушел в теплицы.
— А я и ушел! Но я хочу тебя предупредить, не вздумай обидеть мою бабушку! — Невилл был заметно выше Скабиора и в плечах шире, так что выглядело это заявление весьма внушительно.
Скабиор легко засмеялся:
— Я женщин не обижаю!
— Все равно, — упрямо сказал Невилл сверху вниз.
Скабиор пожал плечами и забрал с вешалки пальто. Невилл понадеялся было, что тот уже уходит, но Скабиор направился обратно в гостиную, перекинув пальто через согнутую руку.
Невилл скрипнул зубами и снова стал прислушиваться к доносившимся из гостиной смеху и обрывкам разговоров. Потом он присел на стоявший рядом диван. Незаметно для себя он уснул.
А когда проснулся, сперва не понял, где находится. Спина и шея затекли, голова болела. И опять приснился кошмар с тем егерем и погоней по падающему мосту. Невилл будто всю ночь слышал его голос.
Мерлин.
Невилл торопливо поднялся с дивана и, прихрамывая, прошел в гостиную.
Стол был залит вином, один бокал был разбит, два других были целыми, но пустыми. Бабушкина шляпа с головой грифа валялась на диване, словно ее отшвырнули, не заботясь, как она приземлится. С подлокотника кресла свисала меховая горжетка Гризельды, почти сползшая на пол. В другом кресле черной кучей лежало мужское кожаное пальто. Невилл поморщился, как от зубной боли.
В коридоре послышался скрип и легкий стук открываемой двери. Невилл бросился туда.
Скабиор притворил двери бабушкиной спальни и теперь, покачиваясь, стоял в коридоре и пытался привести себя в порядок. Пуговицы на его белой рубашке отсутствовали, манжета была наполовину оторвана. Он так и эдак пытался приделать манжету обратно, но не преуспел. Хотел было заправить рубашку в штаны, но махнул рукой и, как был, пошел по коридору, оглядываясь в поисках своего пальто.
И сразу же наткнулся взглядом на Невилла. Вид полуголого Скабиора привел его в ярость. Чертов бывший егерь разгуливает здесь нараспашку, будто у себя дома! Растрепанные волосы и слегка помятое лицо со следами от подушки дополняли образ.
Егерь подмигнул Невиллу.
— Доброе утро, — негромко и мирно сказал он. Как ни в чем не бывало.
Невилл от злости забыл, как дышать.
— Ты… ты… Ты не смеешь обижать мою бабушку! — воскликнул Невилл шепотом, чтобы не разбудить тех, кто находился в спальне.
Скабиор усмехнулся и закатил подведенные глаза.
«Разве мужчины подводят глаза? Как это у него подводка за ночь не размазалась?» — промелькнули в голове Невилла неуместные мысли.
— Ох, да твоя бабуля с этой ее подружкой сами кого хочешь обидят! — эмоционально, но так же шепотом ответил Скабиор, делая жест рукой, дескать, не мели чушь, молодой человек.
— Ни слова больше, Скабиор, ни слова больше! И чтобы духу твоего не было в этом доме!
— А это уж как решит миссис Лонгботтом, — скотски ухмыльнулся Скабиор. — Сдается мне, мы еще увидимся с тобой, малыш.
Он протянул руку вверх и потрепал Невилла по щеке.
Невилл молчал, оцепенев от шока. Он еще не знал, что его ночные кошмары больше не вернутся к нему и теперь это будет дневной осязаемый кошмар, который будет преследовать его с доставкой на дом примерно раз в две недели на протяжении ближайшего года.
Но как он мог перечить бабушке?
Скабиор осторожно обошел Невилла и направился в гостиную. Там он заправил рубашку и надел пальто.
Камин полыхнул зеленым пламенем.
В доме воцарилась тишина.
Невилл, как собирался еще вчера вечером, ушел в теплицы, чтобы не здороваться с бабушкой и Гризельдой. Видеть их сейчас было выше его сил.
Комментарий к Мистер Скабиор
Пошалили очень знатно две девчонки, пусть в летах, но умеют адекватно выбирать парней, что — ах! Сто лет или там сто двадцать — то не важно, лишь бы им не мешали наслаждаться вместе обществом мужчин 😉😆 И когда от приключений закружится голова, то они друг дружке скажут: “Как ты, милая, права в своем выборе партнера, потому что не найти парня лучше Скабиора, только с ним нам по пути!”🤣
========== Давние связи ==========
— Августа, признайте, что я не ошиблась!
— Гризельда, вы были правы, как и всегда. Но неужели вы дали ему понять, что он может рассчитывать на большее?
Августа с сомнением покачала головой.
Шторы на окнах были отодвинуты в стороны, и яркие лучи весеннего солнца освещали спальню. Августа взмахнула волшебной палочкой, и стрельчатая створка окна открылась, впуская в комнату прохладный утренний воздух. Из сада донеслось пение птиц.
Августа натянула на плечи кружевной пеньюар.
Гризельда, наоборот, откинула с себя одеяло. Она любила, чтобы все тело дышало. Она потрогала пальчиком кофейник, стоявший на аккуратном маленьком столике посередине кровати. И ответила:
— Почему нет, mon ange. Согласование нового проекта и так уже бессовестно затягивается. Люциус наверняка бесится, вот и пустил в ход свое секретное оружие. А проект хороший, и я так и так собиралась одобрить его и дать положительное заключение. Но почему бы не совместить полезное с приятным?
И Гризельда подмигнула Августе. Они тихонько рассмеялись, глядя друг на друга. Выглядели обе ведьмы сегодня потрясающе, несмотря на то, что проснулись не более четверти часа назад.
— Ох, дорогая моя, вы эксперт высшей категории! — признала Августа.
— Хотите сказать, на мне пробы негде ставить? — усмехнулась Гризельда, отпивая глоточек кофе из изящной фарфоровой чашечки.
— Ох, ну что вы такое говорите! — в притворном смущении замахала руками Августа, аккуратно, чтобы не разлить дымящийся кофе на одеяло.
Гризельда снова подмигнула ей. Хорошо проведенный вечер и — особенно — ночь привели ведьм в бодрое и радостное расположение духа, и очень положительно сказались на внешности. Немалый возраст, конечно, читался на их лицах, но внутренний свет пробивался и через морщинки на веках, и озарял румянцем щеки, пусть не столь упругие, как пятьдесят лет назад.
Давние подруги, они через многое прошли вместе. И понимали друг друга как никто. Обе в свое время закончили факультет Слизерин, с разницей лет в тридцать. Или больше. Гризельда с юности работала в Министерстве, в Отделе Образования. Августа вела светскую жизнь — мистер Лонгботтом не одобрял женский труд, а в те далекие времена к мнению мужчин еще прислушивались. Однако деятельная натура Августы не позволила ей сидеть сложа руки, и миссис Лонгботтом вошла в Попечительский совет Хогвартса. Дела магического образования захватили все ее свободное время. И, конечно, на этом пути она не могла не столкнуться с Гризельдой.
Впервые они встретились на заседании Попечительского совета приблизительно в конце сороковых годов двадцатого века. Обсуждался некий достаточно острый вопрос, было много споров. В какой-то момент дамы обнаружили, что продолжают отстаивать свою точку зрения только они одни, в то время как остальные члены Совета занимаются чем Мерлин на душу положит. Осознав, что обе они говорят фактически одно и то же — то есть позиция Министерства совпадает с мнением Попечительского совета — Гризельда и Августа решили продолжить знакомство за чашечкой кофе. Не каждый день встречаешь единомышленников.