Когда Рассел сделал свой первый шаг из комнаты, Ребекка встала с кресла и спросила:
- У тебя есть пистолет? - Рассел приподнял бровь и повернулся к молодой женщине. Ребекка объяснила: - Я... Я хочу, чтобы ты убил меня. Я хочу, чтобы это было быстро и просто. Это лучше, чем то, что он сделает со мной. Ты... Ты видел видео, не так ли? Ты знаешь, что он сделает со мной за то, что я позволила тебе все это увидеть... все это без его разрешения. Пожалуйста, убей меня.
Рассел уставился на Ребекку с невозмутимым выражением лица. Он усмехнулся и покачал головой. Ее мольба о смерти напоминала жалобный призыв Джеймса о пощаде. Она боялась мистера Ву, как и все, с кем он сталкивался. Закономерность была очевидна. Рассел был готов оставить Ребекку в живых, но он не был готов простить.
Рассел сказал:
- Нет, я не собираюсь тебя убивать. Я надеюсь, что к тебе будут снисходительны, потому что ты не так уж плоха. Я вижу, что ты не такая, как все остальные, но твои руки все еще грязные. Жить с чувством вины – это твое наказание.
Ребекка всхлипнула в ладони и, пошатываясь, опустилась на колени, когда Рассел вышел из комнаты. Рассел неторопливо прошел через заднюю комнату, не обращая внимания на обильное порно. Он достал свой мобильный телефон, затем набрал номер Скотта. Когда он вернулся в главный магазин, то заметил, что магазин проката пуст. Другой клиент исчез во время суматохи.
Когда звонок соединился, Рассел сказал:
- Эй, Скотт, мне понадобится от тебя кое-что еще. Ты хочешь испачкать руки?
Глава 7. Сжигание мира
Черные, клубящиеся пары искажали заходящее солнце, заполняя небо плотными черными облаками. Гниющий прокатный магазин, сровненный с землей жгучим пламенем, был залит водой. Пламя уже было потушено храброй пожарной командой, но пожарные остались на месте, чтобы обезопасить место происшествия.
Оказавшись задним ходом в переполненном потоке машин, Тейлор наклонился вперед и оперся грудью о руль, чтобы получше рассмотреть происшествие. Всего в нескольких машинах от него он мог видеть сотрудников службы экстренной помощи, снующих по стоянке. Полицейские, пожарные и парамедики работали вместе в полной гармонии.
Тейлор пробормотал:
- Что, черт возьми, здесь произошло?
Колеса завизжали, когда черный седан без опознавательных знаков въехал на стоянку. Тейлор вышел из машины, затем закутался в свой черный плащ. Под плащом на нем была темно-синяя рубашка на пуговицах с черным галстуком; черные брюки и туфли в тон дополняли его довольно стандартную униформу. Он был одет не для того, чтобы произвести впечатление. Он не заботился о своей внешности. Тейлор осмотрел шумную сцену, затем кивнул, заметив своего напарника – детектива Сэма Гудмана.
Гудман, облокотившийся на капот своего черного седана, был высоким мужчиной ростом шесть футов три дюйма с мускулистым телосложением. У него были прямые каштановые волосы и кристально-голубые глаза. На нем были черный пиджак поверх белой рубашки на пуговицах и красный галстук. Его черные брюки были помяты, а черные туфли – поношены. Черные мешки под глазами, взъерошенные волосы и картонная кофейная чашка были явными символами усталости. Он был занятым человеком, убегал ото сна и преследовал кошмары.
Когда он приблизился, Тейлор спросил:
- Гудман, что происходит? По какому поводу этот звонок?
Гудман сделал глоток обжигающего кофе и указал на пункт проката прямо впереди. Тейлор взглянул на место преступления, но не смог соединить фрагменты – пожары были не в его компетентности. Уставившись на тлеющее здание всего в двадцати метрах от него, Тейлор прикрыл нос рукой. Черный дым был ядовитым.
Гудман громко сглотнул, затем объяснил:
- Мы получили кое-какие подробности всего несколько минут назад. Это не был несчастный случай. Это будет расследоваться как поджог и убийство. Это, по крайней мере, по данным расследования и показаний соседей. Нам придется подождать и посмотреть.
Глядя на колышущийся дым, Тейлор спросил:
- Сколько жертв?
- Одна. Сотрудница Bидеомагазина Эй-Джея. Молодая женщина, вероятно, студентка колледжа. Она попала в огонь. Опять же, это то, что мы думаем. Мы должны подождать, пока не доберемся туда, чтобы убедиться в этом.
Тейлор пнул ногой камешки на земле и ответил:
- Ты хочешь сказать, что это будет нашим делом? Я уже занят делом Уилера, Гудман, я не могу сейчас разораваться. Я допрашиваю друзей девушки, ее...
Гудман прервал его:
- Это тоже связано с этим, Тейлор. Очевидно, наши приятели из ФБР наблюдали за этим местом в течение некоторого времени. Они не сводили глаз с этого магазина. Что-то насчет "распространения непристойных материалов" или какой-то ерунды. Они собираются прочесать здание в поисках чего-нибудь, что можно будет восстановить, когда оно будет безопасно. Ты же знаешь, они не любят пачкать руки во время уборки.