Как заведенная, я проверяю «Фейсбук». К моему удивлению, в моем почтовом ящике есть сообщение.
Э.У.: Я сожалею о сегодняшнем вечере, Айви.
Это все, что он говорит, но этого достаточно.
Достаточно, чтобы я знала, что он не отстранился от меня навсегда.
***
— Я уже теряю тебя? — спрашивает Дерек на следующее утро.
Я пью латте, купленный в моем любимом кафе неподалеку, и медленно потягиваю его, сидя в кресле на балконе. Он стоит у сетчатой двери в одних боксерах, выглядя как уличный убийца с похмелья.
— И тебе доброе утро, — тихо бормочу я, глядя прямо перед собой.
— Айви, — шепчет Дерек хриплым голосом. — Я не думал, что задержусь так надолго. Мне следовало вернуться раньше.
Я не отвечаю.
Он выходит и садится рядом со мной на пластиковый стул. Балкон крошечный и едва вмещает нас, но с него открывается прекрасный вид на улицы города. Это то, за что мы так дорого платим. Иногда, как сегодня, это того стоит.
Дерек смотрит на меня с надеждой.
— Я теряю тебя? — снова спрашивает он.
На этот раз я смотрю на него, чувствую, как от печали в его глазах у меня что-то сжимается в груди.
— Не уверена, что я есть у тебя, — признаюсь я, чувствуя, как дрожит голос. — Думаю, я вернулась слишком рано, Дерек. Моя голова не в лучшем состоянии.
— Что я могу сделать, чтобы загладить вину перед тобой?
Я качаю головой.
— Ничего, Дерек…
— Я перестану пить.
— Но ты этого не сделаешь.
— Перестану.
— Не перестанешь.
— Я собираюсь доказать, что ты ошибаешься.
Не отвечаю. Я устала от подобных разговоров. Мы проходили это уже много раз.
— Мне жаль, — говорит он таким тоном, который обычно доходит до меня. — Мне так жаль.
Но на этот раз не чувствую, что Дерек пробивает стену, которую я воздвигла.
— Дерек, — наконец говорю я, фокусируя на нем свой взгляд, — я думаю…
— Что ты думаешь?
Мне нужно напомнить ему о нашем вчерашнем разговоре. Нужно дать ему понять, что ничего не изменилось. Я думаю…
Я думаю, что этому нужно положить конец. Сейчас.
Скажи это, Айви. Скажи это.
Я с трудом сглатываю.
— Это не работает.
Он просто смотрит на меня долго, даже не моргая. Мои слова не доходят до него. Я вижу в его глазах категоричное отрицание.
— Дерек, — медленно продолжаю я, — нам нужно подумать… о том, чтобы разойтись навсегда.
— Нет, — парирует он, выглядя испуганным. — Нет, Айви. Я потерял тебя, когда ты поехала к своей матери. Но я не потеряю тебя снова…
И вот так начинается день. С его болтовней о том, как много я для него значу. Он все не сдается. Я несу кофе обратно в квартиру, и тот следует за мной и не оставляет в покое.
— Это не идет нам на пользу, Дерек, — пытаюсь объяснить ему. — Это продолжается уже слишком долго, мы даже не знаем, что такое нормально.
— Все наладится, Айви. Так и будет.
— Я больше не хочу этого, Дерек. Ты не слушаешь. Этому нужно положить конец.
— Нет, Айви.
— Пожалуйста, выслушай меня. Мы должны двигаться дальше. Должны исцелиться порознь.
— Нет.
— Дерек, мы закончили. Закончили гораздо раньше, чем ты думаешь. Ты прав, я вернулась, и это было, словно в комнате слон…
— Ты вернулась, чтобы дать нам еще один шанс.
— Нет, Дерек, я вернулась не поэтому. Мы продолжили, будто ничего не случилось, будто это расставание должно сойти на нет, и все снова будет хорошо, но все изменилось. Я была в состоянии отрицания. Как и до сих пор. И я готова признать это.
Он не слушает.
— Я оставлю тебе квартиру, — пытаюсь достучаться до него. — Я даже буду платить, пока ты не найдешь кого-нибудь, с кем можно снимать квартиру, или кого-то, кто возьмет на себя аренду…
— Нет, черт возьми, нет. Ты никуда не пойдешь, Айви. Я тебе не позволю. Ты моя. Я твой. Мы дали клятву, когда поженились, что будем вместе до конца…
— Нам было по восемнадцать, когда мы поженились, мы ничего не знали!
— Люди все время женятся молодыми и добиваются успеха.
— Но не мы.
— Нет, ты не имеешь это в виду. Ты ведешь себя импульсивно.
Я подхожу к ящику с нижним бельем и открываю его. Роюсь в поисках заявления о разводе, которое прятала уже несколько месяцев. Потом вытаскиваю его и протягиваю ему. Он берет его, в замешательстве хмуря брови.