С о г л а ш а т е л ь
Куда вы? В коммуну? Охота в такую даль переть!
Оглядывается. Ковчег трещит.
Вперед, товарищи! Уж лучше вперед, чем умереть...
Меньшевик скрывается, и наконец из угольного ящика вылезает ку
пец, ухмыляясь.
К у п е ц
Надо же быть ослом! Добра на четыреста миллионов минимум. Даже если на слом. Ну, и спекульну!.. Что это? Ломается. Трещит. Спасайтесь! Идем ко дну! Товарищи! Товарищи! Подождите минуту одну! Товарищи! Один погибаю здесь я!..
С о г л а ш а т е л ь
Иди, иди, и тебе перепадет концессия...
Занавес
* * * * *
ДЕЙСТВИЕ ТРЕТЬЕ
Ад. Сцена с огромной дверью. На двери: "Без доклада не входить". По бокам к а р а у л ь н ы е ч е р т и. Д в а в е с т о в ы х ч е р т а перекликаются через весь театр. Тихое пение на сцене
за дверью.
Х о р
Мы черти, мы черти, мы черти, мы черти! На вертеле грешников вертим.
1-й в е с т о в о й
Да, брат черт, паршивая жизнь!
2-й в е с т о в о й
Да, в последние месяцы понатерпелся горя я.
1-й
Одно слово третья категория!
Х о р
Попов разогнали, мешочников в ризе. Теперь и у нас продовольственный кризис.
2-й
Нашего брата, исконного черта, совсем не видно. Как попали эти самые господа: то подай! Это подай!
1-й
Хуже всех этот негус абиссинский. Морда черная. Аппетит свинский.
Х о р
О, горе, о, горе, о, горе, о, горе, без пищи мы все передохнем здесь вскоре!
1-й
Бывало, у черта арбуз щека.
2-й
Да, это верно.
1-й
А как попов прогнали, ни одного поставщика!
2-й
Выдачи маленькие!
1-й
Паек скверный!
2-й
Еще бы черти были как следует, а то омерзительные лысые, куцые!
1-й
Дождутся, будет и у нас революция.
2-й
Т-с! Опять звонок.
О б а
Бежим со всех ног.
Перемахивают всю сцену. Караульные расспрашивают вестовых и, сделав небольшой доклад,
распахивают двери.
Л л о й д - Д ж о р д ж
Ах, вы, дьяволы! Ах, вы, чертовы дети! Отчего же грешники не попадают в сети?
П о п (замахивается на вестовых)
Что ж, я для того на вас работал, чтобы пайком питаться на том свете!
В е с т о в ы е
(недовольно)
Взяли бы по виле, сами бы ловили.
К л е м а н с о
Молчать! Вы эти привычки бросьте. Мы черти белой кости. Не щадя пота, черный черт на белых должен работать.
2-й в е с т о в о й
Завели порядок свой. Пошел и меж чертями антагонизм классовой.
П а ш а
Ах, ты разговаривать? Какой пылкий! Да я тебя ножом! Да я тебя вилкой!
Ч е р т - ц е р е м о н и й м е й с т е р
Его величество Вельзевул желает говорить с верноподданным адом.
Н е м е ц
Встать! Смирно! Не вихлять задом!
В е л ь з е в у л
(входит)
Черти мои верноподданные! Больше не будете сидеть голодные. Радостней клики! Выше хвост! Кончается великий, кончается пост. Грешников пятнадцать идет, не менее.
П о п
(крестится)
Слава богу! Кончается это всухомятку пение.
К и т а е ц
Очень уж народ серьезный, хотя и беспортошный.
Н е г у с
Эх, и нажрусь! Аж будет чертям тошно!
Л л о й д - Д ж о р д ж
Уж и наточу я рога! Будут знать, как меня свергать!
В е л ь з е в у л
(к вестовым)
Живей на пост сторожевой! На бинокль, смотри лучше, чтобы ни один из них не ушел живой! А то по шее получишь.
Черти, вооруженные биноклями, бегут в зал, прислушиваясь. Дверь
распахивается.
1-й
Пусть только попадутся! Я им покажу! Хвост подыму! Рога вниз!
2-й
Прямо жуть!
1-й
Я уж с ними разделаюсь! Не пожелал бы врагу. Люблю я из сочных грешников рагу.
2-й
Я их попросту жру. Без штук. Т-с! Слышишь? Тук-тук-тук. Тук-тук-тук.
Прислушивается. Доносится громыхание разносящих преддверие ада
нечистых.
1-й
Старик-то наш обрадуется донельзя.
2-й
Тише ты, черт! Нельзя, чтоб без гула! Беги, предупреди штаб Вельзевула.
Первый бежит. Над средним ярусом показывается В е л ь з е в у л.
Ладонь ко лбу. Приподымаются черти.
В е л ь з е в у л
(убедившись, орет)
Эй, вы! Черти! Волоките котелище! Да дров побольше суше, толще! Прячься за тучи, батальон сторогий! Чтоб никто из них не ушел с дороги!
* * * * *
* * * * *
Черти притаились. Снизу доносится: "На мачты, на мачты! За peи, за реи!" Вваливается толпа н е ч и с т ы х, и моментально же вываливаются ч е р т и с вилами наперевес.
Ч е р т и
У-у-у-у-у-у-у! А-а-а-а-а-а-а!
К у з н е ц (указывая на крайних швее, со смехом)
Старые знакомые! Как тебе нравится? Справились с безрогими. И с рогатыми удастся справиться.
Гвалт начал надоедать. Цыкнули нечистые.
Т-с-с-с-с!
Смолкли растерявшиеся черти.
Н е ч и с т ы е
Это ад?
Ч е р т и
(нерешительно)
Д-да.
Б а т р а к
(на чистилище)
Товарищи! Не останавливаться! Прямо туда.
В е л ь з е в у л
Да-да! Черти, вперед! Не пускать в чистилище!
Б а т р а к
Послушайте, что это за стиль еще?
К у з н е ц
Бросьте вы это!
В е л ь з е в у л
(обиженно)
То есть как бросить?
К у з н е ц
Да так. Стыдно! Все-таки старый черт, у самого проседь. Нашли, ей-богу, чем стращать! На заводе чугуноплавильном не бывали, чать?
В е л ь з е в у л
(сухо)
Не был я на вашей плавильне.
К у з н е ц
То-то! А то б повылинял шерсткой. Живешь себе тут щеголем, гладкий такой да жесткий.
В е л ь з е в у л
Хорош гладкий, хорош жесткий! Довольно разговаривать! Пожалте на костры!
Б у л о ч н и к
Остри! Нашел чем пугать! Смешно, ей-богу! Да у нас в Москве вам бы еще заплатили за дрова. От мороза колики, а у вас температурка здорова. Блаженство! Ходите голенькие.
В е л ь з е в у л
Довольно шутить! Трепещите за души! Всех вас серой сейчас же задушим!
К у з н е ц
(сердясь)
Хвастают тоже! Что у вас? Слегка попахивает серою. У нас как пустят удушливым газом вся степь от шинелей становится серою, дивизия разом валится наземь.
В е л ь з е в у л
Побойтесь, говорю вам, раскаленных жаровен! На вилах будете, час не ровен.
Б а т р а к
(выходя из себя)
Да что ты кичишься какими-то вилами! Твой глупый ад - все равно что мед нам. Бывало, в атаке три четверти выломит в одно дуновенье огнем пулеметным.