Это произведение древнего искусства является одним из многих, свидетельствующих о связи человеческой плодовитости с фазами и орбитальным периодом Луны. Женская плодовитость зависит от менструального цикла средней продолжительностью 28 дней; примерно на половине цикла из женских яичников выходит зрелая яйцеклетка, готовая к оплодотворению. Если полового сношения не происходит и яйцеклетка не оплодотворяется, она распадается через два дня. Если до конца цикла зачатия не происходит, то начинается менструация и цикл повторяется снова.
В ряде интересных статей профессор Лерой Макдермотт из университета штата Миссури предположил, что эти древние изображения «Венер» были автопортретами. Его анализ показал, что статуэтки были изготовлены с точки зрения «самого себя», а не «другого человека» и отражают эмоциональное и физическое представление женщины о собственном теле, когда она смотрит вниз. С помощью фотографических симуляций, отражающих представления современной женщины о собственном теле, Макдермотт показывает, что анатомические упущения и искажение пропорций, наблюдаемые в статуэтках «Венеры», происходят естественным образом в процессе оценки автогенной или самосознательной информации. Форма, размер и артикуляция объектов определяются по отношению к линии зрения и эффектом перспективы и расстояния, не связанных с символическим искажением пропорций. Рассматривая статуэтки как автопортреты женщин на разных жизненных этапах, Макдермотт считает, что они содержали акушерскую и гинекологическую информацию и, возможно, свидетельствуют о сознательном контроле женщин за материальными условиями их репродуктивной жизни.
Символика лунного месяца в статуэтке Венеры Лассельской указывает на то, что еще 20 000 лет назад женщины знали продолжительность своих менструальных циклов и соотносили их с фазами Луны. Тринадцать линий на бизоньем роге в форме полумесяца вполне могут соответствовать 13 менструальным циклам женщины, в среднем происходившим в течение одного года.
Историческая связь между человеческой плодовитостью и лунными циклами распространяется даже на слово «менструальный». Оно происходит от латинского слова mensis, означавшего «лунный месяц», что соответствовало четырехнедельному периоду.
Считается, что связь между плодовитостью и лунными циклами является «случайной, а не фактической», но ничуть не удивительно, что возможность такой связи была отмечена нашими древними предками. Вероятно, осознание произошло в тот момент, когда кто-то сообразил, что средний период женской беременности от зачатия до рождения составляет примерно 266 дней, или 9 синодических лунных циклов.
В общественном и религиозном смысле плодовитость несомненно играла очень важную роль в жизни людей того времени, когда была создана Венера Лассельская. Более или менее общепринято, что женские божества существовали в человеческой культуре начиная с доисторических времен. Статуэтки беременных женщин с гротескно преувеличенными грудями и гениталиями широко распространены в периоды палеолита и неолита, и существуют веские доказательства существования женского божества плодородия, известного как «Великая Богиня». Венера Лассельская вполне может быть изображением этого божества, включающим символы Луны – небесного тела, с которым его отождествляли.
Примерно 6000 лет назад в Западной Европе, особенно на Британских островах, начался период монументального каменного строительства, которое много говорит нам об интересе к Луне, проявляемом людьми эпохи неолита.
Доктор Филипп Стоук из университета Западного Онтарио в Канаде заинтересовался отсутствием карт или изображений Луны более старых, чем нарисованные Леонардо да Винчи около 500 лет назад. Он решил изучить древние манускрипты и отчеты об археологических раскопках монументов эпохи неолита на Британских островах. Помимо других мест он обратил внимание на поразительные доисторические сооружения, известные как Ньюгрейндж и Ноут в графстве Мит (Ирландия). Во время недавних раскопок в Ноуте он обнаружил резной камень с изображением ряда линий и точек, возраст которого оценивается в 5200 лет. Стоук пришел к выводу, что это не просто украшение каменного века, но изображение Луны. Вот что он сказал по этому поводу:
«Я был поражен, когда увидел его. Он, без сомнения, является картой Луны, самой древней из когда-либо обнаруженных. Вы можете видеть общие очертания элементов лунных поверхностей от Моря Дождей до Моря Кризисов. Люди, составившие эту карту Луны, были первыми учеными, многое знавшими о движении Луны. Это вовсе не примитивный рисунок».
Древние люди не просто наблюдали за Луной. Кристофер Найт вместе с Робертом Ломасом уже опубликовал свой анализ астрономических функций Ньюгрейнджа, тщательно сконструированного таким образом, чтобы свет Венеры проникал внутрь куполообразной структуры во время каждого восьмого зимнего солнцестояния. Этот сфокусированный луч света позволил древним ученым с большой точностью отслеживать движения Венеры и создать календарь, погрешность которого за время каждого восьмилетнего цикла составляла всего лишь несколько секунд. Нет сомнения, что эти строители не отличались «первобытным примитивизмом», как еще недавно полагало археологическое сообщество.
Исследования, проведенные в Ноуте, уже показали, что в определенное время лунный свет проходит через восточный коридор этой структуры. Доктор Стоук отметил, что узкий луч лунного света также падал на лунную карту эпохи неолита. Он пришел к выводу, что «это сооружение явно было построено людьми, обладавшими глубоким пониманием движения Солнца, Луны и звезд».
Переход от могущественного женского божества, часто отождествлявшегося с Луной, к мужским солнечным божествам, судя по всему, произошел в то время, когда человечество начало открывать письменность. Это случилось в Шумере на территории современного Ирака и Кувейта, а также в Египте сразу же после сооружения монументов, подобных Ньюгрейнджу и Ноуту.
Леонард Шлейн, руководитель отделения лаброскопической хирургии в Тихоокеанском медицинском центре (штат Калифорния), предположил существование такой связи в своей спорной, но чрезвычайно популярной книге «Алфавит против Богини». В ней Шлейн говорит о том, что развитие письменности было тесно сопряжено с использованием «логического» левого полушария головного мозга в противоположность длительному преобладанию более «интуитивного» правого полушария. По его мнению, это объясняет практически полный отказ от мирного матриархального общества, распространенного на большей части Европы, Ближнего Востока и Азии. Переход был постепенным, но начался около 3000 г. до н. э., когда возникла более агрессивная патриархальная общественная структура с преобладанием мужских божеств.
Этот тезис звучит очень разумно, и если это действительно так, то можно ожидать, что на заре письменной эпохи, когда впервые появились записи мифов и сказаний, мы найдем многочисленные упоминания о женских божествах, ассоциировавшихся с Луной. В Шумере мы находим Нанну, очень древнюю лунную богиню, а в Египте, где письменность появилась немного позже, существует еще лучший пример в лице Исиды, которая впоследствии стала одной из наиболее значимых и почитаемых богинь в Средиземноморье. Исида возникла как лунное божество, что подтверждается одним важным элементом ее истории. Ей пришлось воссоздать тело своего мужа Осириса, который был жестоко убит, а его тело было расчленено на 14 частей. Исида путешествовала по всему миру, чтобы найти расчлененные останки своего мужа. В этой истории содержится аналогия с постепенным увеличением размера Луны за 14 дней от новолуния до полнолуния.